Historia del tenis: Ora Washington

Un partido que nunca sucedió podría haber sido épico: jugar contra la jugadora estadounidense mejor clasificada en ese momento, Helen Wills Moody. Según los informes, Washington desafió a Wills Moody en múltiples ocasiones, pero el dúo nunca se enfrentó. Su partido sigue siendo uno de los que podrían haber sido más atractivos del tenis.

No fue hasta 1950 que el tenis se eliminó oficialmente cuando Althea Gibson jugó en los Campeonatos Nacionales de la USLTA.

El éxito de Washington no pasó desapercibido para el país. La administración Roosevelt, como parte de los programas de trabajo y recuperación de la era de la Depresión, construyó cientos de canchas de tenis públicas en áreas urbanas donde el juego no era familiar. Futuros campeones como Arthur Ashe y Althea Gibson, el primer hombre y mujer negros en ganar Wimbledon y el US Open, aprendieron el juego en esas canchas.

Washington no solo allanó el camino para los futuros tenistas, sino que hizo lo mismo con el deporte del baloncesto. Aunque Washington no practicó deportes organizados en serio hasta casi los veinticinco años, dominó el tenis y el baloncesto al mismo tiempo. Como miembro de los Germantown Hornets a partir de 1930 (ganando el campeonato nacional ese año) y luego como miembro del equipo de baloncesto Philadelphia Tribune Girls (ganando 11 Campeonatos Mundiales de Baloncesto Femenino de Color consecutivos), se decía que Washington era uno de los mejores jugadores del mundo.

Esta distinción la llevó al Salón de la Fama de los Atletas Negros en 1976 , al Salón de la Fama del Deporte de la Universidad de Temple en 1986 , al Salón de la Fama del Baloncesto Femenino y al Salón de la Fama del Tenis Negro en 2009 , y al Naismith Salón de la fama del baloncesto conmemorativo en 2018 . 

Si busca Washington, encontrará artículos que la mencionan como "casi olvidada", "ignorada durante mucho tiempo" o "pasada por alto". Ya es hora de que nos esforcemos más en compartir su nombre, su historia y su legado.