Adopción de la cultura laosiana a través del arte y el deporte

“No estaba entrenado. Fue autodidacta y trató de enseñarme. No tenía entrenador. Así que simplemente intentaríamos salir y acertar ". Aloun me recuerda que no estaba muy interesado en el tenis. Luego pasó a jugar fútbol en una liga, luego en sus equipos de la escuela secundaria y la universidad.

Hubo un tiempo en la universidad cuando Aloun se reunió con su raqueta, e incluso llegó al equipo de tenis de Elgin Community College. “Mis amigos decían: 'Oye, ven a jugar'. Yo dije, 'Está bien. Seguro.'"

Ahora, como adulto, dice Aloun, son las generaciones más jóvenes las que lo inspiran a mantenerse conectado con el tenis.

“Queríamos darles la oportunidad de elegir qué deportes les gustan”, comparte Aloun. Está hablando de los niños que participan en el Grupo de Educación Multicultural.

Cuando se fundó el Grupo de Educación Multicultural, originalmente se llamaba Fundación de Alcance Educativo Multicultural, o MEOF.

“Una de nuestras pasiones es impulsar a nuestra organización sin fines de lucro para que tenga más voz y más visibilidad aquí y también a nivel nacional, a largo plazo”, dice Aloun.

MEG es una organización de base que ofrece programas de bellas artes, estudios de idiomas, artes escénicas y deportes a la comunidad.

El voluntariado también juega un papel importante.

“Hacemos colectas de alimentos”, dice Aloun. "Cuando 2020 ... sentimos que la comunidad, especialmente las familias, necesitaban alimentos".

Tuvo un gran impacto. Tanto es así, Aloun preguntó a sí mismo, por qué no continuar con el esfuerzo?

Ya en 2021 , MEG ha realizado cuatro campañas de recolección de alimentos, y otra se realizará el sábado 15 mayo. Para Aloun, es importante que los niños del Grupo de Educación Multicultural vean el valor del voluntariado y la ayuda a los demás.

Las personas que conocen a Aloun lo llaman un visionario y alguien que ha traído un cambio positivo a los jóvenes locales, las personas mayores y la comunidad en general.

Aloun ha jugado un papel integral en el éxito de muchos programas MEG, especialmente el programa de tenis para niños de la USTA. Todos los veranos, MEG ofrece un campamento de verano de dos semanas con programación en idioma laosiano, historia, artes, manualidades, danza y deportes. En 2019 , Aloun introdujo el tenis en el calendario y más de 30 niños participaron con atletas universitarios entrenándolos. Como resultado, varios niños se enamoraron del deporte y pasaron a competir en la escuela secundaria.

En el futuro, Aloun quiere llevar a los niños a ver jugar a algunos de los profesionales, para continuar y despertar el interés de los niños.

Para Aloun y aquellos que trabajan con MEG, la misión siempre ha sido unir a la comunidad, educar a los jóvenes, preservar el patrimonio y abrazar la cultura. El programa se ha ampliado para incluir más culturas, como la latinoamericana, africana, del Medio Oriente y europea.

Uno de los proyectos más emocionantes de este mes ha sido el corte de cinta de MEG frente a la Exhibición Mundial de Elefantes Viajeros en la Biblioteca Gail Borden, un socio y partidario de MEG.

El corte de cinta de la exhibición dio inicio al Mes de la Herencia de los Isleños del Pacífico Asiático Americano en Elgin, con el alcalde, representantes estatales y otros dignatarios locales presentes.

Aloun llama a la estatua del elefante, un símbolo nacional del amor.

“Ahora tenemos la oportunidad de exhibir y también de exponer a la comunidad para que comprenda la cultura Lao y las diferentes culturas asiáticas. Y, con suerte, pueden tomarlo en serio ”, dice Aloun. "Podemos unir nuestras manos ... Si trabajamos juntos para crear una comunidad en la que nos ayudemos unos a otros ... ¿No sería eso algo?"

Ese es el mensaje que el Grupo de Educación Multicultural comparte con los niños.

Cuando Aloun estaba creciendo, su padre era muy religioso y artista. Aloun recuerda a su padre haciendo dibujos del templo al que solían ir.

"En cierto modo, me hizo sentir que siempre es bueno preservar nuestra cultura para que nuestra generación más joven entienda, especialmente los que crecieron aquí", Aloun lleva ese mismo sentimiento con él hoy mientras trae ideas frescas e innovadoras a la Grupo de Educación Multicultural.