Sue Selke, campeona del Big Ten

En 1971 , Sue comenzó la universidad en la Universidad Estatal de Michigan. Después de una carrera junior extremadamente exitosa a sus espaldas, lo mejor estaba por venir. Ahora, con MSU, Sue podría jugar al tenis durante todo el año para el equipo de tenis femenino.

Practicarían en dos clubes locales en Lansing, Michigan, no lejos del campus. El tiempo de juego extendido realmente mejoró el juego de Sue. No más golpear pelotas de tenis en el costado de un granero, rezar para que la nieve del invierno aguante otro fin de semana y luego quedarse adentro hasta la primavera.

Ese tiempo extra, junto con el esfuerzo incansable de Sue como competidora, le valió a Sue un lugar en la historia. En su primer año, el equipo jugó en el primer torneo Big Ten de tenis femenino.

“Tienes que hacer cosas y ganar”, expresa Sue, quien estaba decepcionada por su derrota en semifinales ese año. "Estoy pensando en mi mente, está bien ... ¿soy la segunda mejor persona en este torneo?"

El jugador que la derrotó no volvería en el segundo año de Sue.

"Tenía que demostrarme a mí mismo, bueno, si eras segundo mejor y ahora eres el mejor, tienes que esforzarte".

Así que Sue trabajó en ello y la puso en la cima durante los siguientes tres años. Fue campeona individual de los Diez Grandes de 1973 a 1975 en sencillos 1 Mirando hacia atrás, es uno de los logros de los que más se enorgullece Sue. También ayudó a los Spartans a ganar dos títulos de equipos Big Ten en 1973 y 1974 .

Las temporadas exitosas que Sue lideró en MSU la llevaron a ingresar al Salón de la Fama del Atletismo de la universidad en 2014 .

"Cuando me dijeron que ibas a ser admitido, quería decir, ¿estás seguro?"

La feroz Sue, implacable, apasionada y legendaria por progresar en el deporte del tenis, no estaba segura de su lugar entre otros grandes. Pero MSU sabía a dónde pertenecía Sue, y ahora está en el Salón de la Fama junto con la superestrella de la NBA, Magic Johnson y la olímpica de atletismo, Judi Brown.

A principios de los 1970 s, cuando Sue jugaba tenis universitario, el Título IX aún no había entrado en vigor. Esa es la ley federal de derechos civiles que prohíbe la discriminación basada en el sexo en cualquier escuela u otro programa educativo que reciba dinero federal.

"Todos los años decían el próximo año ... ¡Así que jugaríamos duro, ganaríamos, lo que sea, y ellos irían el próximo año!"

Sue comparte una historia sobre su primer año en el equipo de tenis. En lugar de una última comida esa temporada, las chicas ahorraron dinero y compraron fundas para raquetas. En ellos, pegaron algunas de esas letras peludas para deletrear el estado de Michigan en su nuevo equipo. De esa manera, cuando aparecían para jugar en algún lugar, la gente sabía en qué equipo estaban.

Sue dice que, en ese entonces, el equipo de tenis femenino no tenía equipo de MSU para jugar. No tenían sus propias camisetas. En cambio, usaron los calentamientos de hockey sobre césped de la universidad, que tenían que regresar al final de cada temporada.

El equipo masculino tenía su propio equipo y sala de entrenamiento.

“Simplemente te las arreglaste”, explica Sue.

Varios años más tarde, la hermana menor de Sue también jugó tenis en MSU, y el Título IX finalmente entró en vigencia.

"Ella obtuvo algunas oportunidades", recuerda Sue.

Después de graduarse, Sue viajaba a diferentes escuelas y hablaba sobre el Título IX, cómo podría ayudar a los atletas. Ella tuvo una reacción violenta.

“Dijeron, bueno, se van a deshacer de algunos deportes masculinos. Esa nunca fue nuestra intención. Nunca quisimos deshacernos de los deportes masculinos ”.

Sue dice, MSU hoy en día, tiene una facilidad de interior increíble para los hombres ' s y equipos deportivos de las mujeres.

Mirando hacia atrás en su carrera en el tenis, fueron las personas que Sue conoció las que hicieron que todo fuera especial.  

"Sé que elegimos un deporte en el que el amor no significa nada", comienza Sue, "pero realmente lo significa todo".

La camaradería, la gente, los viajes… Todo eso deleita a Sue y le encanta ayudar a otras personas a disfrutar del tenis como ella.

“Mi entrenador me contaba cosas y estaba muy emocionado cuando mi oponente no lo hacía. Me acercaba a la red y decía: no te sientas tan mal. Si hicieras esto… ”Sue explicaría. “Mi entrenador dice, ¿puedes esperar hasta que termine el partido? Supongo que estaba destinado a enseñar eventualmente ".

Desde que comenzó a entrenar, Sue cree que ha aprendido mucho más sobre el juego que nunca como jugadora. Enseña a una amplia gama de jugadores. Algunos de los más pequeños tienen solo tres años, pero Sue también instruye a adultos, hombres y mujeres. Hoy en día, es la orgullosa Directora Ejecutiva de Court One Athletic Clubs en Michigan.

Sue ha sido voluntaria de la Sección de la USTA / Medio Oeste durante más de 35 años y ha sido miembro de la Junta Directiva, además de muchos otros comités. La participación y dedicación que Sue demostró le valió el premio USTA / Midwest Mel Bergman Award en 2002 .

Fuera del tenis, Sue disfruta viendo partidos de fútbol americano y baloncesto de MSU. Y en la primavera, ella es una "vagabunda de las gradas" (sus palabras) viendo béisbol. Le gusta conocer gente en las gradas y llevar la cuenta ella misma. Le recuerda su infancia: crecer a solo 20 minutos del Tiger Stadium, anteriormente conocido como Briggs Stadium cuando Sue era una niña. Dice que era una gran fanática de los Detroit Tigers.

En la lista de deseos de Sue, quiere ver todos los deportes practicados profesionalmente al menos una vez, y ahora ese objetivo parece cada vez más alcanzable con el fin de la pandemia cada vez más cerca.

Mientras tanto, Sue inspira a nuestra próxima generación de jugadores.

“Me encanta compartir mis experiencias pasadas, ayudar a formar jugadores competitivos y enseñarles a todos el puro placer de lo que el tenis puede brindarles a través de las amistades, los viajes y simplemente tratando de ser lo mejor que pueden ser”.