'El tenis en su máxima expresión': Fred Johnson ALL Stars inspira en su debut en Oklahoma

For the first time in the event’s history, USTA Missouri Valley’s annual Fred Johnson ALL Stars was held in the state of Oklahoma. Adaptive tennis athletes from across the section descended upon Edmond Center Court in central Oklahoma for a day and a half of level-based tennis competition and fun social activities on June 21-22.

A total of 64 players aged 14 and older participated in singles and doubles match play. All levels of adaptive tennis athletes were welcome, with red, orange, green and yellow ball competition taking place. Caitlyn Sagraves, director of outreach at Edmond Center Court, ran the Fred Johnson ALL Stars after attending a year ago.

“El año pasado llevé a uno de mis atletas al evento en Cedar Rapids, y creo que fue la primera vez que alguien de Oklahoma asistía al evento”, dijo Sagraves. “Para mí era importante cerciorarme de que nuestros atletas tuvieran esta oportunidad de competir, incluso en un distrito donde no se celebró habitualmente ni hubo mucha asistencia en el pasado”.

Jaren Glaser, USTA Missouri Valley manager, diversity, equity and inclusion, noted the milestone addition of tennis to Special Olympics Oklahoma in 2024 helped pave the path for the state to host Fred Johnson ALL Stars this year.

Ella agradeció al equipo de Edmond Center Court, incluidos Sagraves y David Minihan, gerente general de ECC, por su compromiso de organizar eventos de tenis adaptado.

“El nivel de energía que trajo a esta comunidad fue inmediatamente palpable”, dijo Glaser. “Espero un efecto dominó de participación en el estado de Oklahoma y más allá”.

Un toque de alegría

Uno de los momentos más destacados del fin de semana lleno de acción fue una fiesta de espuma organizada por Funky Monkey Events. Jugadores, padres, hermanos y voluntarios se sumaron al evento sud-sacional y jabonoso. Se empaparon con burbujas lanzadas desde un cañón de espuma mientras sonaba música de verano de fondo y varios participantes bailaron y cantaron con júbilo.

"Me encanta ver los asombrosos partidos y ver el crecimiento de los participantes a lo largo de los años, y obviamente la fiesta de la espuma y los juegos en el patio me trajeron mucha alegría", dijo Glaser. “Pero mi parte favorita es hablar con los atletas. Les apasiona el tenis pero aún más la comunidad.

“Nunca se ponen a sí mismos en primer lugar. Siempre están dispuestos a ayudar a sus colegas competidores a tener la mejor experiencia posible, y realmente parecen querer superar mutuamente y crecer juntos. Y están agradecidos por todo lo que se hace para que el evento sea posible, y expresan esa gratitud a quienes están ayudando con el evento”.