Fe y derechazos: los sacerdotes compiten en el escenario mundial del tenis

El Papa León XIV es el primer Papa estadounidense y también un ávido jugador y aficionado al tenis. Brian Connor pensó por qué no invitarlo al 2025 Torneo Internacional de Tenis de Sacerdotes, que se celebró 10y12 de julio en Kansas City, con sacerdotes de todo el mundo compitiendo en la cancha.

“Lo invité al torneo, le pedí que orara por nosotros y si podía venir”, dijo Connor.

Aunque Connor no tuvo noticias del Papa León XIV, eso no le impidió poner la imagen del Papa en las camisetas del torneo. Connor fue el organizador del evento de este año, que se lleva a cabo desde hace más de 10 años. Cerca de 30 sacerdotes vinieron de todo el mundo, incluidos Polonia, Canadá, Filipinas y Estados Unidos.

En 1995 se celebró un torneo de tenis de mesa para sacerdotes en Polonia. Esto luego evolucionó hasta convertir en un torneo de tenis que se volvió internacional en 2012. Desde entonces, se celebraron numerosos torneos en distintos lugares, incluidos Italia, Filipinas y Lincoln, Nebraska, en 2019, que Connor también organizó.

“Todos disfrutaron mucho de la compañía de los demás. “Amamos el tenis y el sacerdocio”, dijo Connor. “Disfruté conocer a los chicos y compartir nuestra pasión por el tenis”.

Las mañanas comenzaban con misas en dos iglesias diferentes, desayunos grupales y luego los hombres salían a las canchas del Overland Park Racquet Club, una instalación Premier de la USTA, jugando individuales y dobles.

Los jugadores se dividieron en divisiones 65 & Over y Open a lo largo del evento de tres días. Los participantes recibieron bolsas de regalo cortesía de USTA Missouri Valley.

Cuando no estaban jugando al tenis, los sacerdotes se aventuraban a ver un partido de béisbol de los Kansas City Royals, un partido de fútbol del Sporting Kansas City y recorrieron el Museo y Memorial Nacional de la Primera Guerra Mundial, así como la Biblioteca y Museo Truman. También practicaron esquí acuático en un lago local y comieron en las casas de los hermanos de Connor.

Originario de Kansas City, Connor fue a Rockhurst High School y a la Universidad de Kansas. Luego de ser ordenado en 1989, se mudó a Nebraska, donde sirve en la Diócesis de Lincoln.

Ahora vive en David City, Nebraska, donde es pastor de la Iglesia Católica de Santa María. Juega al tenis desde que tiene 5 años.

“Disfruté jugando al tenis toda mi vida en distintos niveles”, dijo. “Jugué bastantes torneos a lo largo de los años”.

El ganador del Torneo Internacional de Tenis Priest en la división individual abierta fue Daniel Velasco (EE. UU.). En la división 65+, el ganador fue Boguslaw Skotarek (Polonia). En dobles ganaron Bill Esler y Velasco, de Estados Unidos.