Generaciones se reúnen para disfrutar del tenis y la tradición en el Campeonato NAITA 2025
Un afiche gigante con la leyenda “Representa a tu tribu” fue colgado cerca del escritorio del torneo de los 2025 Campeonatos Nacionales de la Asociación de Tenis Indio de América del Norte (NAITA). Los asistentes tomaron un lápiz o crayón de color y orgullosamente llenaron la pared de graffiti con el nombre de su tribu nativa americana. Otros sacaron una foto de su símbolo tribal en su teléfono para esbozar ese diseño.
En total, más de 20 tribus nativas americanas de todos los Estados Unidos estuvieron representadas entre los más de 100participantes en los Campeonatos Nacionales de NAITA. La 49edición del evento, que tuvo lugar 23y25 de mayo en el Oklahoma City Tennis Center, en el corazón de Oklahoma, contó con tenis de alto nivel tanto en los campeonatos nacionales de adultos como en los juveniles y se centró en celebrar la cultura y la comunidad.
“Una de las cosas que dije en el torneo es que si solo viniste por el tenis (y puede que te diviertas mucho jugando al tenis), pero si eso es todo lo que viniste, siento que te perdiste el torneo”, dijo Tony Mullican, afiliado a la junta de NAITA, organizador del torneo y afiliado a Chickasaw Nation. “Lo realmente divertido del torneo es el ambiente de estar juntos en comunidad y tener la oportunidad, entre partidos, de sentarme con un anciano y escuchar su historia”.
Además de los campeonatos nacionales de adultos y jóvenes, se realizó una clínica para niños con casi 35 participantes, la mayoría de los cuales sostenían una raqueta de tenis por primera vez, a cargo de aproximadamente 10 entrenadores voluntarios de ascendencia nativa americana.
Las personas viajaron desde ocho estados, incluidos California, Florida, Colorado y Arizona, para competir en el torneo patrocinado por USTA Missouri Valley.
El competidor más joven fue 9. ¿El más antiguo? Ochenta.
“El evento del Campeonato NAITA es único y maravilloso porque no solo ofrece la oportunidad de jugar partidos de calidad abiertos a todas las edades y niveles de habilidad tenística, sino que también es un ambiente festivo donde la comunidad y la tradición se unen”, dijo Jaren Glaser, gerente de diversidad, equidad e inclusión de USTA Missouri Valley. “El evento es grande, pero lo que ofrece a los participantes y a las comunidades es muy personal y se extiende durante todo el año”.
Los asistentes al Campeonato NAITA tuvieron la oportunidad de representar a su tribu a través de un afiche gigante colgado cerca del escritorio del torneo.
Noventa competidores participaron en el Campeonato Nacional de Adultos NAITA y aproximadamente un tercio de ellos eran nuevos en el evento.
Las divisiones femenina, masculina y de dobles mixtos estaban disponibles para inscribir en el Campeonato NAITA en Oklahoma City.
Anthony Miller Jr. (centro) fue el director del torneo 2025 , mientras que Tony Mullican (derecha) ayudó a organizar el evento y es afiliado a la junta de NAITA.
Las obras de arte de los nativos americanos donadas por una familia de tenistas de Oklahoma City fueron parte de la colección de artículos disponibles como premios en el torneo.
La clínica anual de tenis para niños contó con casi 35 participantes que recibieron clases de aproximadamente 10 entrenadores voluntarios de herencia nativa americana única.
La mayoría de los participantes en la clínica infantil de NAITA sostuvieron una raqueta de tenis por primera vez en sus vidas.
- Los asistentes al Campeonato NAITA tuvieron la oportunidad de representar a su tribu a través de un afiche gigante colgado cerca del escritorio del torneo.
- Noventa competidores participaron en el Campeonato Nacional de Adultos NAITA y aproximadamente un tercio de ellos eran nuevos en el evento.
- Las divisiones femenina, masculina y de dobles mixtos estaban disponibles para inscribir en el Campeonato NAITA en Oklahoma City.
- Anthony Miller Jr. (centro) fue el director del torneo 2025 , mientras que Tony Mullican (derecha) ayudó a organizar el evento y es afiliado a la junta de NAITA.
- Las obras de arte de los nativos americanos donadas por una familia de tenistas de Oklahoma City fueron parte de la colección de artículos disponibles como premios en el torneo.
- La clínica anual de tenis para niños contó con casi 35 participantes que recibieron clases de aproximadamente 10 entrenadores voluntarios de herencia nativa americana única.
- La mayoría de los participantes en la clínica infantil de NAITA sostuvieron una raqueta de tenis por primera vez en sus vidas.
Juego competitivo, orgullo cultural
Un total de 90 jugadores compitieron en el Campeonato Nacional de Adultos y aproximadamente un tercio de ellos eran nuevos en los Campeonatos NAITA. Diecisiete niños participaron en el Campeonato Nacional Juvenil. Cada medalla otorgada a los competidores incluía collares de cuentas únicos. Los campeones juveniles y adultos aparecen enumerados al final de este artículo.
Los dos torneos se llevaron a cabo en USTA Serve Tennis por segundo año consecutivo. Esto dio como resultado un alcance más amplio ya que los números de participación siguen siendo altos.
"Es gratificante ver a todos una vez al año", afirmó Anthony Miller Jr., director del torneo del Campeonato NAITA 2025 y afiliado a la Nación Comanche. "Es una celebración. Es casi como una ceremonia anual. Estas sociedades nativas americanas en el pasado estaban relacionadas con algo real, como las cosechas anuales o los cambios de estación. Es como una ceremonia moderna y contemporánea. “La gente se reúne, comemos y participamos en actividades sociales”.
El fin de semana lleno de acción comenzó con una bendición y un momento de oración. También se celebró la reunión/banquete anual de NAITA. Eso incluyó rifas y premios, con obras de arte de nativos americanos donadas por una familia de tenistas de Oklahoma City como parte de la colección de artículos. Se le entregó a Lee Maytubby un premio anual al espíritu deportivo, originalmente desarrollado por uno de los fundadores del torneo, George Blue Spruce.
Se determinó la ubicación de los torneos 2026 y ' 27 , ya que Tulsa será la anfitriona del evento del próximo año organizado por Muskogee Creek Nation. Reno, Nevada será sede del torneo 2027 .
“Este próximo torneo será nuestro 50 .º, lo cual es emocionante”, dijo Mullican. “Escuchar lo que tantas de estas personas hicieron para mantener vivo este torneo durante 50 años: cómo lo cuidaron, desarrollado y protegido, y lo mantuvieron fiel a su naturaleza durante todo este tiempo”.
Clínica Infantil Construye Futuro
La clínica para niños de NAITA fue un éxito; muchos de los participantes que jugaban al tenis por primera vez recibieron raquetas nuevas para llevar a casa, camisetas, bolsas con cordón y muchos bocadillos deliciosos. Mullican dijo que al menos la mitad de los niños vinieron a través de la Clínica Indígena de Oklahoma City y ninguno jugó antes en una cancha de tenis cubierta.
Miller Jr. reclutó a los participantes del torneo NAITA para ayudar a organizar los juegos divertidos y los simulacros. Algunos jugadores de tenis de secundaria y varios ancianos donaron su tiempo. Miller Jr., quien estuvo activo en los Campeonatos NAITA desde 2022 , espera expandir los esfuerzos de programación juvenil de la organización más allá de la clínica anual para niños. Dijo que algún día podría estar previsto iniciar un programa de tenis del equipo juvenil de la NAITA con pelota naranja y pelota verde.
Mullican destacó el impacto de jóvenes líderes nativos americanos como Miller Jr., quien aprovechó la oportunidad de dirigir los campeonatos de este año, y Brady Matthews, quien asumió el rol de entrenador principal de tenis masculino y femenino en la Universidad Newman el año pasado. Son sólo dos de las personas que causaron sensación en los 2025 Campeonatos NAITA.
“Hay muy buen tenis y pudimos ver algunos partidos fantásticos”, dijo Mullican. “Pero al mismo tiempo, conoces mejores personas”.
Ganadores del Campeonato Nacional Juvenil NAITA
12para niños: Dash McCarty
14s para niños: Cole Dunbar
18para niños: Carter Mathis
14s para niñas: Hope Gorham
Niñas 18s: Caitlyn Mathis
Ganadores del Campeonato Nacional de Adultos NAITA
Individual masculino NTRP 2.5-3.5: Parker Williams
Individuales masculinos NTRP 4.0-5.5: Blake Boswell
Individuales masculinos mayores de 55 : Robert Stevenson
Dobles masculinos NTRP 2.5-3.5: Lee Maytubby/Ken Ellinger
Dobles masculinos NTRP 4.0-5.5: Tony Mullican y Blake Boswell
Dobles masculinos 55 y mayores: Tony Daniels/Jeremy Carr
Individuales femeninos NTRP 2.5-3.5: Jana Possley
Individuales femeninos NTRP 4.0-5.5: Tayra Ward
Individuales femeninos mayores de 55 : Geri Wisner
Dobles femeninos NTRP 2.5-3.5: Natalee Knight-Glass/Jana Possley
Dobles femeninos 55 y mayores: Natalee Knight-Glass/Sherri Smith
Dobles Mixtos NTRP 2.5-3.5: Carter Mathis/Caitlyn Mathis
Dobles Mixtos NTRP 4.0-5.5: Tony Mullican/Erin Wood
Dobles mixtos NTRP 2.5-5.5: Ian Sioux y Emily Kasper
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