Taylor se dirige al Abierto de Australia

Nick Taylor no esperaba ir a Australia. El nativo de Wichita no ha jugado en un evento de Grand Slam desde 2015 , y ya se le había informado que el puesto de comodín para el sorteo de cuatro sillas de ruedas del Abierto de Australia de este año se otorgaría al jugador número ocho del mundo, Rob Shaw. Entonces, como COVID ha demostrado que es posible una y otra vez, las cosas cambiaron. 

“(Shaw) me envió un mensaje personal diciendo que no podía jugar y que el lugar se abriría”, dijo Taylor. "Aproximadamente 48 horas después, recibí el correo electrónico que me habían dado el comodín". 

Por emocionantes que fueran las noticias, Taylor se quedó luchando. Solo tenía ocho días para completar su papeleo, organizar planes de viaje y producir una prueba molecular COVID negativa, una tarea que, según él, no fue tan fácil como parece. 

“Tennis Australia ha tenido que hacer todo lo posible para organizar este torneo. Es muy difícil para cualquiera entrar internacionalmente en este momento ”, dijo Taylor. “En realidad, terminó siendo complicado aquí en Wichita. Con el tipo de prueba que tenía que hacerme y la forma en que tenía que administrarla, fue toda una experiencia de entender. Pero, tuve algunas personas que me ayudaron y pude hacerlo ". 

Con las pruebas fuera del camino, Taylor ahora está listo para participar en su primer evento de Grand Slam desde que ganó el título de dobles en silla de ruedas del US Open Quad en 2015 . De hecho, será su primer torneo de cualquier tipo en casi 10 mes. Asistió al US Open en 2020 como suplente, pero no jugó. 

"Se sentirá realmente bien estar de regreso", dijo. “He jugado torneos desde que tenía 14 años y lo más que he pasado sin jugar un torneo fue quizás de tres meses. Para ir un total de 10 meses sin un partido oficial fue raro “. 

Para beneficio de Taylor, habrá dos eventos previos al Abierto de Australia: el Abierto de Tenis en Silla de Ruedas de Victoria del 3 6 de febrero y el Abierto de Tenis en Silla de Ruedas de Melbourne del 8 11 de febrero. Esto le dará a Taylor la oportunidad de volver al ritmo de las cosas, así como también le dará la oportunidad de sentirse cómodo con su compañero de dobles, Koji Sugeno.

Taylor es conocido por su juego de dobles con David Wagner, pero debido a la incorporación tardía de Taylor, Wagner ya estaba programado para jugar con otro participante. Entonces, Taylor y Sugeno formarán equipo por segunda vez en sus carreras. 

"Koji y yo jugamos juntos en St. Louis hace un par de años y jugamos bastante bien", dijo Taylor. "Pero será mi primer Grand Slam en el que no juegue con David, así que será diferente". 

Con 11 títulos de Grand Slam de dobles cuádruples y tres medallas de oro paralímpicas, Taylor ya es uno de los jugadores más condecorados en la historia del tenis cuádruple. Ahora, tiene la oportunidad de complementar su legado jugando en un Grand Slam después de una pausa de seis años. No importa el resultado, el regreso de Taylor a la etapa más alta del deporte es un testimonio de su dominio.

"Con la combinación de no jugar un torneo en casi un año, siendo este mi primer Grand Slam en seis años y jugar con un nuevo compañero, sería negligente por mi parte establecer expectativas extremadamente altas", dijo. "Pero tengo muchas ganas de competir en un Grand Slam y jugar lo mejor que pueda". 

El sorteo 2021 Australian Open Quad en silla de ruedas se jugará del 8 11 febrero en Melbourne Park.