El club de tenis de la Universidad Estatal de Missouri tiene una fuerte participación

Merrithew dijo que cree que el interés en el libro mayor competitivo es el más alto en la historia del club. Solo los cuatro mejores hombres y mujeres, más un suplente, pueden obtener lugares en el equipo competitivo de USTA Tennis On Campus.

“Es increíble tener eso”, dijo Merrithew. “Si no tienes suficientes jugadores, simplemente tomas a quien quiera jugar. En este punto, podemos elegir a los mejores jugadores. Hace que el club sea mejor. Tienes que practicar y trabajar más duro para poder entrar en ese equipo. Empuja a todos hacia adelante, y eso es muy emocionante de ver”.

El MSU Tennis Club practica dos veces por semana los martes y jueves por la noche de 7:30 a 9:30. Los jugadores golpean y el equipo realiza ejercicios, mientras que los jugadores más competitivos también se preparan para los próximos partidos o torneos. El equipo está listo para participar en el USTA Missouri Valley Tennis On Campus Fall Invitational del 1al2 de octubre en Topeka, Kansas.

“Ha sido increíble. Realmente amo el programa”, dijo Merrithew. “Todo está dirigido por estudiantes en Missouri State. Todos antes que yo hicieron un gran trabajo. No solo es competitivo, sino que también es muy acogedor para las personas que no necesariamente juegan mucho al tenis o no saben cómo hacerlo. No solo es un lugar donde puedes ser competitivo y ganar, sino que también puedes hacer amigos. Y conoce gente que de otra forma no hubieras conocido en el campus”.

Esto es especialmente cierto para Merrithew, un estudiante de último año en finanzas, que se transfirió a la Universidad Estatal de Missouri después de asistir por primera vez a Crowder College en Neosho. Si bien Crowder no tiene un programa de tenis, la intención de Merrithew siempre fue jugar para el MSU Tennis Club después de participar en la preparación de tenis en Carl Junction High School cerca de Joplin. El club le ha brindado la oportunidad de conocer a estudiantes más allá del ámbito empresarial.

“Me quedo al margen y digo que la gente más amable de MSU juega tenis de club”, dijo Merrithew. “No sé si eso es cierto, pero creo que lo es. Aparte de eso, me encanta competir. Eso es muy divertido. Especialmente cuando tienes un buen grupo de personas con las que realmente disfrutas viajar. Probablemente sea la última vez en mi vida que podré jugar deportes realmente competitivos con un equipo como el de la escuela secundaria”.

Merrithew dijo que el club de tenis ha sido su aspecto favorito de asistir a MSU. Le dio crédito al equipo de oficiales del club por cultivar un ambiente acogedor para los nuevos jugadores, lo que ha resultado en que los estudiantes no solo salgan sino que se mantengan. Merrithew estimó que las mujeres constituyen el 40 por ciento del equipo este año, un número excelente que ha sido un cambio bienvenido para las competidoras que regresan.

“Finalmente sienten que no están solos”, dijo Merrithew. “Es especialmente bueno ver a la gente haciendo amigos a través del club. Estudiantes de primer año conociendo a otras personas. Por eso sé que hicimos un buen trabajo. Solo queremos que todos puedan ser amigos y no solo jugar en un club, sino que también se involucre en la vida del campus”.

Sin canchas de tenis en el campus, MSU Tennis Club generalmente entrena en Perry Tennis Courts en Springfield. Sin embargo, este otoño, con el aumento de los números, el equipo ha frecuentado el Gillenwaters Tennis Complex con más regularidad. En los meses de invierno, el grupo juega bajo techo en Cooper Tennis Complex.

A fines del año pasado, el club de tenis y la facultad de la Universidad Estatal de Missouri se unieron para organizar un evento de tenis entre estudiantes y docentes. Merrithew ha estado trabajando con Leslie Echols, directora ejecutiva de USTA Missouri, para realizar otra versión de eso este año. Aunque la fecha no está definida, Merrithew dijo que lo espera con ansias y aprecia todo lo que Echols hace por su equipo y la USTA.

Mientras tanto, Merrithew está emocionado por la próxima temporada para el Club de Tenis de la Universidad Estatal de Missouri, que cree que contará con un equipo súper competitivo.

“Es emocionante poder crear ese equipo, tener práctica y relacionarme con estas personas”, dijo Merrithew. “Y luego decir, 'Está bien, vamos a tomar eso, y vamos a luchar contra otras escuelas'. No hay nada mejor que eso”.