Kathy Hawkins reflexiona sobre su extenso viaje de tenis

Marzo es el Mes de la Historia de la Mujer y estamos perfilando a la entusiasta del tenis de Omaha, Kathy Hawkins

Kathy Hawkins de Omaha es más que una atleta, es una atleta que ha sido parte de la historia ya que estuvo en los primeros equipos de baloncesto y tenis femeninos que jugaron en la Universidad de Nebraska-Lincoln después de que se aprobó el Título IX. Pudo practicar dos deportes universitarios, dijo, porque las cosas eran muy diferentes en ese entonces. La mayoría de las mujeres en los equipos eran de Nebraska, y los viajes no eran tan extensos como lo son ahora. 

“Aprecio lo que hicimos en los 1970 y aprecio ser reconocidos como pioneros del deporte”, dijo. “Me siento afortunada de haber sido parte de todo esto”.

En ese momento, Hawkins prefería los deportes de equipo como el baloncesto y el sóftbol al tenis debido a la dinámica del equipo. Pero ahora, las cosas han cambiado y el tenis se ha convertido en el foco principal de la vida y la carrera profesional.

“Se volvió muy obvio, ya que he envejecido y continúo practicando deportes de por vida”, dijo. “Es mi carrera y gran parte de mi vida social. Realmente desarrollé un amor por el tenis después de la universidad”. 

Hawkins era entrenadora en la UNL cuando Liz Shaffer jugó durante cuatro temporadas, de 1982 a 1986 . Al igual que Hawkins, también jugaba tenis y baloncesto. Shaffer fue la primera tenista en ingresar al Salón de la Fama del Atletismo de Nebraska y le da mucho crédito al entrenador Hawkins.

“Kathy creyó en mí y haría cualquier cosa para ayudarme a convertirme en un mejor jugador”, dijo Shaffer. “Es gracias a su constante aliento y paciencia que pude lograr las cosas que hice como jugadora”.

Ann Bartek recuerda cuando Hawkins asumió el cargo de entrenadora en jefe, porque era su tercer año en los Huskers. Ella dijo que como era una tenista tan respetada, el equipo estaba emocionado de tener un entrenador que conocía tan bien el juego.

“Kathy trajo una nueva dimensión al juego ya que trabajamos mucho en el juego de pies y la recuperación con nuestro equipo”, dijo Bartek. “Mi juego se elevó a un nivel superior con la experiencia de Kathy”.

Bartek luego se unió a Hawkins como entrenador asistente de los Huskers. Dijo que Kathy tenía buen ojo para los detalles en su entrenamiento, lo que la diferenciaba del resto.

“Tuve el honor de entrenar con Kathy en 1987 como entrenadora asistente en la UNL. Fue este año que fui testigo de lo bien que le fue con los detalles y la organización de todo lo que conlleva ser entrenadora”, dijo Bartek. “La posición de entrenador es mucho más que saber jugar y entrenar”.

Hoy, Hawkins, de 68 años, continúa jugando USTA en el 4 . 5 nivel en varios equipos. Le gusta practicar este deporte por los aspectos físicos, mentales y sociales del juego.