Phil Wolfe hizo impacto en Lincoln con el programa Tennis Buddies

En 2008 , cuando Lincoln organizó los Juegos Nacionales de Olimpiadas Especiales en el Complejo Deportivo Abbott, Phil Wolfe tuvo una idea mientras era voluntario. ¿Por qué no poner en marcha un programa de tenis para personas con discapacidad intelectual?

“Comenzamos con seis atletas, trabajamos en lo básico del tenis y participamos en los Juegos Estatales de Nebraska”, dijo Wolfe. “Una de nuestras jugadoras de Lincoln, Haley Waggoner, se clasificó para el equipo de Nebraska para los Juegos Nacionales.  Incluso conoció a Andy Roddick.  Toda la experiencia fue algo que ella siempre atesorará”.

Actualmente, el programa Tennis Buddies tiene alrededor de 20 atletas, incluidos hombres, mujeres y niños de entre 12 y 42 años. Se acerca a la comunidad en busca de voluntarios. Él les dice que no necesitan ser buenos jugadores, solo tener un buen corazón.

Haley Waggoner ha sido una de las atletas desde el inicio del programa. Ella dijo que Wolfe está dispuesto a hacer cualquier cosa por los atletas y lo hace todo sin quejarse.

“Estaba con Phil cuando comenzó el programa Tennis Buddies y tengo muchos recuerdos”, dijo. “Dos que se destacan: él entrenó tenis para los 2010 Special Olympics USA Games y yo era parte del equipo. Teníamos que conducir a Omaha todas las semanas y me uní más a él. La segunda es que me hizo un mejor jugador, comenzando en la división baja y ahora en el nivel más alto para las Olimpiadas Especiales. Es una persona increíble y nunca olvidaré los recuerdos que tengo con él”.

Los atletas y voluntarios también participan en salidas sociales fuera del tenis, como ir a juegos de béisbol de Saltdogs, picnics, fiestas de helados y más. Después de dirigir el programa durante casi 15 años, Wolfe decidió renunciar, pero nunca olvidará su tiempo con los atletas y voluntarios.