Johnston sirve a Norman Tennis

Para honrar su 100 aniversario en 2020 , la USTA Missouri Valley está reconociendo a 100 ganadores merecedores con el Gold Star Award . Este premio reconoce las contribuciones que los destinatarios han hecho para hacer crecer el tenis en su comunidad.

Dawna Johnston, directora de la instalación de tenis familiar de Headington de la Universidad de Oklahoma & OU Tennis Club, fue nombrada ganadora del premio Gold Star por sus esfuerzos en la provisión de tenis en el área de Norman, Oklahoma desde el 2011 .

La instalación de tenis familiar de Headington es el hogar de los programas de tenis masculino y femenino de la OU, así como un club de tenis privado que ofrece muchos niveles de membresía. El club ofrece lecciones de tenis, clínicas y ejercicios para adultos y jóvenes, además de albergar partidos de la Liga USTA, eventos para organizaciones como la NCAA, Big 12 e ITA y otros torneos profesionales. Johnston supervisa todas estas operaciones y más en su papel de directora.

“Mi trabajo requiere que trabaje en estrecha colaboración con nuestra administración, entrenadores, atletas, miembros del club & residentes locales”, dijo Johnston. “Coordino las prácticas de nuestros equipos, así como las prácticas de los equipos entrantes. Trabajo con la administración de eventos de la Universidad en los preparativos del día de los partidos, los eventos Big 12 , contrato a & estudiantes que supervisan a los empleados, diseño todos los productos de tenis de OU de la tienda profesional y & administro las funciones diarias del club ".  

Johnston creció viendo a Billie Jean King y Chrissy Everett, pero no comenzó a jugar tenis hasta la edad adulta. Jugó en las Ligas de la USTA mientras se movía por el país y finalmente se estableció en Oklahoma, donde tomó su primer trabajo en OU y tenis universitario. 

"Jugué hasta en seis ligas diferentes en un año", dijo Johnston. “Cuando alguien se mudaba a Norman y quería involucrarse en el tenis, venía a verme. Rápidamente los involucraría en nuestras ligas locales de la USTA ”.

La influencia de Johnston en la comunidad normanda siguió creciendo a partir de ahí. Trabajar con los entrenadores de tenis en jefe de OU, Audra Cohen y Nick Crowell, le ha dado a Johnston la oportunidad de desarrollar programas de tenis en todos los niveles. Por ejemplo, varias veces durante las temporadas de tenis masculino y femenino, los equipos organizan días para niños con juegos de tenis al aire libre, pizza y otras actividades. 

“Ellos (el personal) creen en retribuir al deporte que nos da tanto”, dijo Johnston. “Y siempre agradezco ver a la Directora Ejecutiva de USTA Missouri Valley, Mary Buschmann, ya la Representante de Tenis de USTA Oklahoma, Laura Puryear, en nuestros eventos de día de juego. Ambos me han apoyado mucho. & han sido activos inconmensurables en mi crecimiento en el tenis ". 

Además de involucrar a los niños, OU organizó su primer evento de circuito profesional femenino en 2016 , con Johnston como directora del torneo. Al año siguiente también organizó un evento de doble género. Johnston dijo que la experiencia fue mucho trabajo, pero increíblemente gratificante. 

“Nuestro comité involucró a los miembros de nuestra comunidad y del club como voluntarios y también proporcionaron alojamiento y donaron alimentos para los jugadores profesionales”, dijo Johnston. “Disfruté conocer y conocer a los jugadores de todo el mundo y aprecio cuánto trabajo se necesita para entrar en el ranking de los 200 primeros del tenis profesional. Tuve la suerte de conocer a jugadores como Bianca Andreescu, Sofia Kenin y Hugo Gaston. Recibimos excelentes comentarios de los jugadores sobre cómo les encantó nuestro torneo. Muchos regresan cada año para jugar en nuestra Norman Open Series ”.

Con todo el éxito y el crecimiento, Johnston no tiene planes de desacelerar en el corto plazo.  

"El tenis sigue dándome mucho en mi vida", dijo Johnston. “Me encantó la competencia con la USTA, la beca, las lecciones de vida y más tarde en la vida una carrera inesperada. Sabes lo que dicen, 'haz algo que te guste', ¡y yo soy! "