Valle de Missouri / St. Louis

Alywn Mushonga emocionado de hacer crecer el tenis en el nuevo rol de TSR

Josh Sellmeyer | junio 01 , 2022

Alywn Mushonga probó el tenis por primera vez cuando tenía 4 años en su país de origen, Zimbabue. Su hermano también jugó y, a pesar de la falta de recursos, incluido el equipo y el entrenamiento, la pareja comenzó a mejorar su juego.

Un instructor de un programa que visitaba escuelas locales una vez a la semana para enseñar tenis se dio cuenta y sugirió que Mushonga asistiera a la Academia de Tenis Mantas en Mutare, Zimbabue. Ann Martin, propietaria de la academia y presidenta vitalicia de Tennis Zimbabwe, se inscribió para proporcionar el equipo de Mushonga y una beca para unirse a Mantas.

La cadena de eventos impulsó a Mushonga a una excelente carrera juvenil y de tenis universitario que se ha trasladado a su vida laboral. Pero en ese momento, Mushonga se sorprendió de que una academia lo quisiera.

“Cuando empecé a jugar al tenis, no era nada bueno. Fui uno de los peores jugadores de mi academia”, dijo Mushonga entre risas.

Mushonga, quien se convirtió en el representante del servicio de tenis de USTA St. Louis y USTA Missouri en abril, está eternamente agradecido por que Martin y Mantas Tennis Academy vieron potencial en él. Al igual que Mushonga obtuvo su gran oportunidad en el tenis por cortesía de la generosidad de otra persona, está emocionado de devolverlo al proporcionar recursos a las personas necesitadas en su nuevo rol en la USTA.

“Poder presentar el tenis a personas que no pueden permitírselo es fantástico”, dijo Mushonga. “El tenis es un deporte caro, caro. Poder ayudar con el tenis a través de la USTA y darles a las personas equipos o lo que sea que necesiten para comenzar a jugar al tenis. El tenis debe ser un deporte para todos. Es un deporte de por vida. Tener hijos que no tienen esa oportunidad, aprovecharla, obtener becas y salir, es una sensación increíble para mí”.

Mushonga era uno de esos niños que al principio carecían de oportunidades, pero Martin decidió ayudar a patrocinar su carrera como tenista. Mushonga recordó haber jugado en un gran torneo a la edad de 8 o 9 y liderar su partido 3 - 0 . Finalmente vaciló y perdió, lo que lo hizo llorar ese día.

Pero la experiencia de aprendizaje empujó a Mushonga a trabajar más duro. Un año más tarde, fue elegido para representar a Zimbabue en la categoría Sub- 12 en un torneo internacional en Sudáfrica. Ganó el evento, lo que lo motivó a mejorar aún más. Mushonga ascendió en las clasificaciones juveniles y obtuvo el ranking No. 1 en Zimbabue en el nivel U- 12 . Ocupó ese puesto No. 1 durante toda la división de menores 18 años.

“Cuando estaba de regreso en Zimbabue, viajaba mucho e iba a ciertos países a jugar todos esos torneos juveniles Sub- 18 ”, dijo Mushonga. “Conocí a muchas personas diferentes, personas que ahora son mis amigos desde hace mucho tiempo. Conoces a muchos amigos del tenis de toda la vida. Era solo una oportunidad para sacarme del apuro. Realmente me ayudó a estar ahí. Soy más bien una persona tranquila. El tenis me hizo tener más confianza. Por eso seguí jugando al tenis”.

Mushonga recibió ofertas de becas de algunas escuelas de la División I y División II de la NCAA en los EE. UU. Eligió asistir a Eastern Florida State College durante dos años con una beca. Uno de los entrenadores había estado en comunicación con Mushonga desde que tenía 16 años y conocía bien a Mantas Tennis Academy.

Mushonga procedió a jugar dos años de tenis y completó su título en la Universidad McKendree. Pasó dos años en Boston como jefe profesional de tenis en Weston Golf Club antes de aterrizar en la USTA y mudarse a St. Louis. Él cree que la posición es una gran combinación para su conjunto de habilidades.

“Siempre me ha apasionado introducir el tenis en ciertas áreas que no tienen tenis”, dijo Mushonga. “Tiene que ver con mis antecedentes. Por eso elegí un trabajo como este. Espero llevar tenis a áreas que no tienen suficiente tenis”.

Mushonga ya ha viajado bastante desde que comenzó con la USTA. Visitó Perryville, Missouri, junto con John Terpkosh, gerente del programa de parques y recreación de USTA Missouri Valley. La sección trabajó con el departamento de parques y recreación de Perryville para establecer un nuevo programa llamado Tennis in the Parks, que comenzará este verano. Para leer más sobre esta iniciativa, haga clic aquí .

“Estoy buscando comunidades que no tienen tenis, o tienen tenis pero no tienen el equipo adecuado”, dijo Mushonga. “Mi trabajo es ser ese puente para ayudarlos. Consiga un entrenador de tenis u obtenga algún equipo a través de la USTA. Voy a áreas de bajos ingresos o áreas que no tienen suficiente tenis para ayudarlos”.

El evento Edwardsville Futures también ha sido un área de enfoque para Mushonga. Ha ayudado a conseguir algunos patrocinios para el torneo de alto nivel. Mushonga espera desarrollar y fortalecer las asociaciones escolares, ayudar a los proveedores de tenis y, en general, hacer crecer el deporte en su función de TSR. Se le puede contactar en mushonga@movalley.usta.com

“Hacer que los proveedores acudan a mí si necesitan ayuda de alguna manera en términos de subvenciones”, dijo Mushonga. “Incluso si ven una escuela que necesita tenis o un parque que necesita tenis. Contáctame para ayudar a esos lugares. Ese es mi trabajo para poder ayudarlos. Tenemos muchas subvenciones con la USTA. Es un gran placer trabajar con la USTA”.

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