El entrenador de fútbol y tenis Jorge Flores tiene un gran impacto en la comunidad

“Encontramos formas de hacerlo lo más asequible posible y brindar un campo de juego para los niños desfavorecidos que no reciben ese apoyo financiero de sus hogares”, dijo Flores. “Hacemos lo mejor que podemos y nos acercamos a muchos niños diferentes que vienen de tantos condados y comunidades diferentes. El hecho de que vinieran de todas partes en St. Louis ha sido realmente inspirador. Nos ha permitido continuar con el sueño y trabajar muy duro para impactar a las comunidades”.

Flores, el gerente de instalaciones/mantenimiento en Frontenac Racquet Club y Woodsmill Tennis Club, tiene alrededor de 50 niños participando en su club ahora y ha trabajado con 80 a 100 niños y niñas de 4 a 17 a lo largo los últimos siete años. Los jugadores participan en prácticas y campamentos durante todo el año y varios compiten en equipos de los niveles de edad U- 6 , U- 8 , U- 9 y U- 10 .

Cuando Dream Big Foundation estaba en sus inicios, Flores pagó la mayor parte de los costos de su bolsillo. Los eventos para recaudar fondos y las donaciones han ayudado a mitigar el costo, y Flores dijo que la organización sin fines de lucro tiene una base financiera más sólida hoy.

Flores se ve a sí mismo en muchos de sus jugadores de fútbol, un motivador adicional mientras busca continuar expandiendo el alcance de Dream Big Foundation. Flores se atrasó académicamente en su último año en Pattonville High School y tuvo que saltarse el fútbol y otras actividades extracurriculares ese año para concentrarse en ponerse al día en el salón de clases.

“Lo miro hacia atrás ahora porque fue un gran punto de inflexión”, dijo Flores. “No sé si hubiera ido a jugar a la universidad o si me hubieran buscado o algo así. Es una especie de bueno y malo. Espero que mis alumnos más jóvenes no caigan en la misma trampa que yo. Tomo esa experiencia o caída y la aplico ahora”.

Si bien el fútbol sigue siendo un pilar en la vida de Flores, como lo ha sido desde que era un niño nacido en México, el tenis es un esfuerzo más reciente. Flores se empareja jugando en una liga de fútbol para adultos 30 & Over Vetta llena de diversas culturas con un USTA St. Louis 6 . 0 liga de dobles mixtos. Flores creció viendo tenis en la televisión, pero no comenzó a jugar hasta hace tres años cuando Terry Ward lo contrató para hacer trabajos de mantenimiento.

Flores dijo que se divirtió mucho en la liga USTA St. Louis el verano pasado y disfrutó conocer a tantos compañeros de equipo y competidores amistosos. Llamó a su elección de comenzar a trabajar en Frontenac y Woodsmill como la "mejor decisión", ya que le encanta arraigarse en la cultura del tenis.

“El fútbol tiene más de una pasión. El tenis es apasionante, pero es más amigable”, dijo Flores. “No es tanto esta naturaleza competitiva de 'tengo que darte una paliza; tienes que darme una paliza. Es más un entendimiento. Estamos trabajando duro. Estamos mejorando. Estamos trabajando juntos. Las personas que realmente practican y tratan de mejorar, son especiales. Va más allá de cualquier cosa que haya hecho en cuanto a deportes. Es un juego tan humilde. Es amable, tranquilo y muy adictivo”.

Como Flores ha desarrollado su propio juego, ha tomado su conocimiento como entrenador de fútbol y lo ha aplicado enseñando a jugadores jóvenes y adultos principiantes en clínicas de tenis. Las similitudes entre los dos deportes, especialmente el juego de pies, lo han ayudado en la transición a medida que busca enseñar tenis con más frecuencia.

“La razón por la que más me enamoré del tenis es que siempre hay espacio para mejorar”, dijo Flores. “No importa qué, cada punto, cada servicio, cada volea, solo hay cosas que puedes modificar. También la longevidad de cuánto tiempo puedes jugar este deporte. El fútbol es un juego de jóvenes. Miras la cancha de tenis y podría estar jugando con un niño de 95 años. Es divertido. Solo estar en la cancha me hace muy feliz de estar cerca de la comunidad del tenis”.

Flores, padre de cuatro niñas y un niño, dijo que el éxito de Dream Big Foundation demuestra que cuando se unen la autenticidad, la intención y el trabajo duro, pueden suceder grandes cosas.

“Tengo la sensación, la sensación de que si podemos seguir expandiéndonos y llegar a los niños, incluso a los adultos, tal vez hoy sea el fútbol. Pero mañana podría ser el tenis. Y luego algo más”, dijo Flores. “El gran impacto que nuestra organización puede tener en nuestras comunidades es simplemente inspirador y motivador. Va más allá de ser un club de fútbol. Hemos afectado a las familias y hemos llegado a casa con los niños”.