Los campeonatos en silla de ruedas de la USTA están programados para septiembre

Este evento ha sido cancelado debido a la pandemia de 19 

Algunos de los mejores jugadores de tenis en silla de ruedas del mundo volverán a descender sobre St. Louis a finales de este año, cuando el Centro de Tenis Dwight Davis sea el anfitrión de los Campeonatos en Silla de Ruedas de la USTA del 14 19 septiembre.

Mary Buschmann, CEO y directora ejecutiva de USTA Missouri Valley, ha ayudado al comité que dirige el evento de seis días desde 2010 , cuando St. Louis se convirtió en la ciudad anfitriona del torneo. Después de que se cancelaran los Campeonatos en Silla de Ruedas de la USTA del año pasado debido a la 19 , Buschmann espera poder organizar el evento una vez más en 2021 .

“Es una forma de destacar a los atletas con un conjunto de habilidades increíble”, dijo Buschmann. “La capacidad que tienen en silla de ruedas para participar en el deporte en general, y específicamente en el tenis, es realmente increíble. Son atletas internacionales, absolutamente de clase mundial, que vienen y compiten en esto. Disfrutan de nuestro deporte, que me encanta ver. Son competidores feroces en la cancha ".

De 50 a 70 hombres y mujeres en total participan en el evento anual, incluido un fuerte contingente de atletas internacionales en la división abierta. Buschmann dijo que las divisiones de habilidades de A, B y C están ocupadas por competidores estadounidenses.

El torneo es parte de la Super Serie de la Federación Internacional de Tenis, que se enmarca en un evento de Grand Slam. También son los campeonatos para los jugadores de letras en silla de ruedas de EE. UU. El torneo cuenta con una bolsa de $ 45 , 000 .

“El evento simplemente destaca que cualquiera puede jugar. Ya sea que esté sano o tenga alguna discapacidad, puede jugar al tenis ”, dijo Buschmann. "Puede establecer metas altas si lo desea, pero es por eso que tenemos los jugadores de letras: todos los niveles de habilidad pueden tener la oportunidad de jugar".

Por primera vez, los campeonatos en silla de ruedas de la USTA se llevarán a cabo una semana después de que concluya el US Open. Buschmann espera que algunos de los participantes de élite del US Open procedan a viajar desde Nueva York a St. Louis para participar en el torneo aquí. Y en lo que ha resultado ser un año olímpico, posiblemente varios participantes sean los mismos que compitan en los prestigiosos Juegos Paralímpicos de este verano.

Además, los campeonatos en silla de ruedas de la USTA contarán con una división juvenil este año. Buschmann cree que esta es quizás la segunda vez que sucederá, ya que los participantes juveniles típicamente han jugado en la división abierta.

“Realmente estamos tratando de promover y construir nuestra base de jugadores en silla de ruedas. Sabemos que están ahí fuera ”, dijo Buschmann. “El baloncesto en silla de ruedas es bastante popular. Estamos tratando de que más jóvenes jueguen al tenis porque es un gran deporte para complementar el baloncesto. Estamos haciendo un esfuerzo concertado para albergar una división juvenil. Estamos tratando de construir un circuito en todo el país y ofrecer algunas becas para que jueguen los jóvenes ".

Es un momento fantástico para los interesados en ofrecerse como voluntarios para que comiencen a hacer los preparativos para este mes de septiembre. Gateway Confluence Wheelchair Sports Foundation, una organización sin fines de lucro con sede en St. Louis, organiza y promueve los campeonatos de sillas de ruedas de la USTA y necesita voluntarios para el evento.

Buschmann estimó que se necesita un grupo central de aproximadamente 50 a 75 voluntarios para organizar el torneo. Los grupos, especialmente los equipos de tenis de la escuela secundaria, participan juntos en el servicio comunitario y se divierten uniéndose en el proceso, lo que hace que el voluntariado sea una opción atractiva para los equipos locales.

Las personas o grupos interesados en ofrecerse como voluntarios para los Campeonatos de sillas de ruedas de la USTA pueden ponerse en contacto con el comité de voluntariado enviando un correo electrónico a wheelchair@ustastl.com

“Es un gran esfuerzo. Se necesita un pueblo para apoyar este evento ”, dijo Buschmann. “Es una gran experiencia. Definitivamente tenemos voluntarios que vienen todos los años porque aman a los jugadores. Tienes la oportunidad de conocer gente fantástica que se ofrece como voluntarios y / o los propios jugadores.

“Y los jugadores aprecian mucho a los voluntarios que ayudaron a que el evento sucediera. Eso es muy gratificante como voluntario. Pueden ayudar a los jugadores a mejorar su vida al poder practicar este deporte ".

Para obtener más información sobre los campeonatos de sillas de ruedas de la USTA y las oportunidades de voluntariado, haga clic en aquí.