El campeonato de la NCAA comenzará en Atenas, Georgia.

ATENAS, Georgia. – Para muchos miembros de la comunidad del tenis universitario, la sede del Campeonato de la NCAA es el Complejo de Tenis Dan Magill en el campus de la Universidad de Georgia. En los primeros 23 años en que se celebró el torneo, el juego tuvo lugar en Atenas 20 veces. Y si estás anotando en casa, el 2017 torneo representa la 32segunda vez que la Classic City de Georgia es anfitriona.

La NCAA comienza el jueves 18 de mayo con la competencia por equipos masculinos. La competencia por equipos femeninos comenzará el viernes 19 de mayo.

"Ha significado mucho para nuestra comunidad durante mucho tiempo", dijo el entrenador masculino de Georgia, Manny Diaz, quien jugó para los Bulldogs número 13del 1972-75 y fue nombrado entrenador en jefe en 1988 tras el retiro del legendario Magill. "Cuando lo tienes cada año, puedes aprovecharlo un poco más".

Díaz, el 2017 Entrenador Masculino del Año de la Conferencia Sureste y entrenador de los equipos campeones nacionales en 1999, 2001, 2007 y 2008, no necesariamente considera que albergar el torneo proporcione a sus pupilos una ventaja de jugar en casa. Pero cree firmemente que los Bulldogs, que se enfrentan al No. 4 Southern California el jueves en la ronda de 16 , estarán en la pelea por el título.

“Ciertamente los muchachos quieren aprovechar al máximo cada oportunidad”, dijo Díaz. “Los muchachos no se esfuerzan más que en cualquier otro lugar. Cada año nos propusimos ganar un campeonato; ese es nuestro objetivo y nuestro estándar, y este año no será diferente”.

Virginia y el sur de California han disfrutado de un dominio absoluto en el trofeo del campeonato masculino durante los últimos ocho años, con los Cavaliers ganando en 2013, 2015 y 2016, y los Trojans ganando en 2009, 2010, 2011, 2012 y 2014.

Aunque Wake Forest, el mejor clasificado, ha sido un participante permanente de la NCAA, habiendo jugado en el torneo 15 veces, los Demon Deacons nunca han terminado cuartos. Sin embargo, este podría ser el año para Wake Forest, ya que los Deacons ingresan a la NCAA en el puesto número 1 con un récord 29-2 y una marca perfecta 11-0 en la Conferencia de la Costa Atlántica.

También se espera que terminen en la cima o cerca de ella el No. 2 Virginia (30-1), No. 3 Ohio State (31-3), No. 4 USC (27-5) y nº 5 UCLA (21-5).

“Tienes el equipo mejor clasificado y el puesto número 1 , ciertamente ligeros favoritos, pero realmente creo que hay alrededor de 10 equipos que tienen la oportunidad de ganar el torneo", dijo Díaz. "Lo ganamos en 1999 como cabeza de serie número 10 , por lo que es un objetivo que tenemos en mente y que es alcanzable".

En el lado femenino hay un poco más de variedad. No. 7 Stanford ha capturado tres títulos en los últimos siete años, en 2010, 2013 y 2016. Florida ganó en 2011 y 2012, Duke salió victorioso en 2009, UCLA ganó en 2014 y Vanderbilt obtuvo la corona en 2015.

Los Gators mejor clasificados (25-3) están en posición de ganar su tercer título femenino en los últimos cinco años, pero no hay muchas dudas No. 2 Ohio State (30-2) , No. 3 Vanderbilt (22-5), No. 4 Carolina del Norte (32-2), No. 5 Georgia (19-5) y No. 6 Stanford (23-2) tendrá algo que decir sobre el resultado final.

El torneo 2017 finaliza el martes 23 de mayo, con la final masculina fijada para 1 p. m., seguida de la final femenina, programada para 5 p. m. Después de las finales por equipos, el juego individual comienza a las 9 am el miércoles 24 de mayo, y el juego de dobles comenzará el jueves 25 de mayo.

Cameron Norrie de TCU es el sembrado No. 1 en individuales masculinos, seguido por Mikael Torpegaard de Ohio State, Aleks Vukic de Illinois, Nuno Borges de Mississippi State y Petros Chrysochos de Wake Forest.

Francesca Di Lorenzo de Ohio State ingresa al torneo individual femenino en el puesto número 1 del país y tiene que ser una de las favoritas, junto con Hayley Carter de Carolina del Norte, Blair Shankle de Baylor, Astra Sharma de Vanderbilt y Ena Shibahara de UCLA.

En 2019, el formato de las NCAA cambiará, con la introducción de “súper regionales”, similares a las del béisbol y el softbol. Los 16 sitios regionales no cambiarán, pero después de la primera ronda, el juego se llevará a cabo en ocho sitios súper regionales (para hombres y mujeres), y ocho equipos avanzarán al sitio final.

HORARIO DE LA RONDA 16 :

Hombres - jueves, mayo 18, 2017
9 soy – No. 2 Virginia contra No. 15 Florida
9 am – No. 7 Baylor contra No. 10 Texas
Mediodía – No. 3 Estado de Ohio vs. No. 14 Oklahoma
Mediodía – No. 6 TCU vs. Illinois
4 pm – No. 4 USC vs. No. 13 Georgia
4 pm – No. 6 UCLA vs. 12 Texas A&M
7 pm – No. 8 California vs. No. 9 California
7 pm – No. 1 Wake Forest vs. 16 Stanford

Mujeres - Viernes, mayo 19, 2017
9 am – No. 2 Carolina del Norte vs. No. 15 Duque
9 soy – No. 7 Stanford contra No. 10 Michigan
Mediodía – No. 6 Texas Tech vs. No. 11 Auburn
Mediodía – No. 3 Ohio State vs. No. 14 Carolina del Sur
4 pm – No. 5 Georgia vs. No. 12 Pepperdine
4 pm – No. 4 Vanderbilt contra No. 13 California
7 pm – No. 1 Florida vs. Texas A&M
7 pm – No. 8 Georgia Tech vs. No. 9 Estado de Oklahoma

El Campeonato de Tenis de la NCAA se transmitirá en vivo por ESPNU. Haga clic aquí para obtener más información.

(Foto cortesía de la Universidad de Florida)