2022 Campeones de la comunidad: Lisa Pugliese-LaCroix gana el premio al servicio comunitario Eve Kraft

Lisa Pugliese-LaCroix de Delray Beach, Fla., fue seleccionada como ganadora del Premio al Servicio Comunitario Eve Kraft en la 2022 Reunión y Conferencia Anual de la USTA por su apasionada defensa del tenis adaptado, donde trabaja principalmente con personas con espectro autista trastornos

Pugliese-LaCroix jugó tenis universitario tanto en la Universidad de Duke como en la Universidad de Florida antes de competir en la WTA como profesional. Después de que una lesión en la espalda la obligó a abandonar la gira, asistió a la escuela de posgrado y recibió una maestría en ciencias y trastornos de la comunicación de Florida Atlantic University y se convirtió en patóloga del habla y el lenguaje. En agosto 2016 , después de trabajar con niños durante seis años como directora de programa para una organización nacional sin fines de lucro para el autismo, Pugliese-LaCroix se inspiró para poder desarrollar su propia organización local sin fines de lucro, Love Serving Autism, que combina su experiencia en tenis y experiencia en terapia del habla con el deporte que ama.

La misión de Love Serving Autism es expandir las habilidades para la vida, especialmente la comunicación funcional, a través de la instrucción de tenis terapéutico especializado multidisciplinario para aumentar la inclusión en la comunidad y la independencia de las personas con trastornos del espectro autista y desafíos del desarrollo. El objetivo es que los participantes del programa apliquen sus habilidades recién aprendidas en toda su comunidad, incluso en la escuela, en el lugar de trabajo, en reuniones sociales y recreativas y en el hogar. Love Serving Autism brinda educación y capacitación a entrenadores y profesionales del tenis para una especialización en tenis adaptable en la industria.

El objetivo de Pugliese-LaCroix para 2022 es abrir una instalación multideportiva y de tenis terapéutico inclusivo para niños y adultos neurotípicos y neurodiversos.

“Lisa conectó sus pasiones para abrir la organización sin fines de lucro Love Serving Autism para utilizar la cancha de tenis como un espacio para brindar terapias”, dijo Craig Morris, director ejecutivo de tenis comunitario de la USTA. “El mayor logro de Lisa con su organización tiene que ser cuando llevó a 21 niños con autismo al 2019 US Open para una experiencia en la cancha de la USTA Net Generation antes de los partidos que se llevarían a cabo en el Arthur Ashe Stadium”.

La USTA otorga el Premio al Servicio Comunitario Eve Kraft a las personas que mejor ejemplifican la misión desinteresada de Kraft de llevar el deporte del tenis a todos los que quieran jugar. Kraft fue un pionero del tenis cuya capacidad para influir en la vida de las personas superó los límites de la cancha de tenis. Como maestra, entrenadora, autora, miembro del personal de la USTA y voluntaria, Kraft fue una campeona de tenis recreativo de por vida en los EE. UU., hasta su muerte en 1999 . Ella introdujo a miles de jóvenes al tenis, particularmente en comunidades desfavorecidas.