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Zheng y Bennett encabezan los sorteos individuales en los playoffs de comodines universitarios de Estados Unidos

Arturo Kapetanakis | junio 13 , 2025

Ya se realizaron los sorteos para los playoffs Wild Card de jugadores universitarios estadounidenses, lo que revela el camino potencial hacia el 2025 US Open para un grupo selecto de estrellas de la NCAA.

Del 16al18 de junio en el Campus Nacional de la USTA en Orlando, Florida, se obtendrán wild cards para individuales y dobles masculinos y femeninos a través de shootouts de cuatro jugadores o cuatro equipos en cada categoría, y los ganadores obtendrán sus boletos para el cuadro principal del US Open. Además, los finalistas individuales masculinos y femeninos recibirán wild cards de clasificación para el US Open, lo que eleva el total a seis wild cards garantizados en juego, más del doble del promedio otorgado a jugadores universitarios estadounidenses durante los últimos 10 años.

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En el evento individual masculino, el primer clasificado Stefan Dostanic (Wake Forest) abrirá contra el cuarto clasificado Ozan Baris (Michigan State), subcampeón individual masculino de la NCAA en noviembre. El segundo clasificado Michael Zheng (Columbia), actual campeón individual de la NCAA, se enfrentará a Aidan Kim (Ohio State) en la primera ronda del lunes.

Con jugadores clasificados según sus clasificaciones ATP o WTA, la número 262 del mundo, Mary Stoiana (Texas A&M), obtuvo el puesto número 1 como la jugadora de mayor clasificación en cualquiera de los cuadros de individuales. La estrella de los Aggies se enfrentará a la tercera cabeza de serial, DJ Bennett (Auburn), subcampeona individual femenina de la NCAA el otoño pasado. El enfrentamiento opuesto verá a la segunda cabeza de serial Amelia Honer (UCSB) enfrentar a la cuarta cabeza de serial Valerie Glozman (Stanford).

Para Bennett, quien también es la primera cabeza de serial de dobles femeninos junto con su colega de equipo de Auburn, Ava Hrastar, el formato condensado la ayudó a limitar su enfoque: "Realmente es todo o nada", le dijo a USTA.com. “Para mí son individuales y dobles, así que tengo que jugar un máximo de cuatro partidos. “Simplemente voy a darlo todo y esperar lo mejor”.

DJ Bennett llegó a la final individual femenina de la NCAA en noviembre. Fotografía cortesía de Auburn Athletics.

Zheng también tendrá dos oportunidades de obtener una wild card para el US Open. El junior es el cabeza de serial número 1 en el cuadro de dobles junto a Nicholas Kotzen de Colombia. Siete meses luego de su triunfo en el torneo individual masculino de la NCAA en Waco, Texas, Zheng espera repetir ese éxito en otro gran escenario.

"Es una oportunidad de demostrar lo que vales frente a algunos de los mejores jugadores de la universidad", dijo sobre los Playoffs. “Creo que es una buena oportunidad. Sin duda, es una de las maneras más fáciles de llegar al cuadro principal del US Open: basta con ganar dos partidos. De lo contrario, estarás ahí luchando durante años antes de tener la oportunidad de jugar el US Open”.

Michael Zheng, de Columbia, es el actual campeón individual masculino de la División I de la NCAA. Fotografía cortesía de Columbia Athletics.

Zheng llega en gran forma como el miembro más nuevo del Top 500 de la ATP, un hito que logró luego de alcanzar su segunda final del ATP Challenger Tour hace dos semanas en Little Rock, Arkansas.

Bennett también llega a los Playoffs tras su éxito a nivel profesional, tras alcanzar los cuartos de final en el evento ITF World Tennis Tour W75 y USTA Pro Circuit la semana pasada en Sumter, Carolina del Sur. Luego de una larga temporada compitiendo por sus escuelas y poniendo a sus equipos en primer lugar, ambos jugadores se destacaron en la transición al juego individual.

"Es un poco difícil alejar [del entorno de equipo] durante cinco meses seguidos, y luego, de repente, termina y uno se encuentra, en cierto modo, solo", reflexionó Bennett. “Pero este es mi tercer año haciendo esto, así que estoy un poco más acostumbrado”.

En cierto modo, luego de manejar la presión de competir por sus escuelas, jugar para ellos mismos puede ser liberador: "Diría que, en general, probablemente sentiría más presión en un partido universitario, solo porque quiero ganar tanto para mi equipo", explicó Bennett. “También quiero ganar mucho para mí, pero definitivamente me presionaría más para ganar para Auburn”.

"Creo que simplemente queremos ganar ese pequeño extra para el equipo", agregó Zheng. “Eso te pone un poco más de presión”.

Zheng sintió la presión de jugar por un lugar en el US Open dos veces antes, competir como wild card clasificatorio cada uno de los últimos dos años. Estuvo a tres sets de un lugar en el cuadro principal en 2023, luego de ganar el primer set en su partido de clasificación de segunda ronda. Ahora se encuentra a cuatro sets de un lugar en el cuadro principal, tanto en individuales como en dobles.

Tanto Zheng como Bennett atribuyen a su experiencia universitaria el hecho de permitirles espacio para desarrollar su juego y su fisicalidad mientras maduran dentro y fuera de la cancha. Si bien cada uno de ellos tiene la intención de regresar a la escuela para su último año, con el objetivo final de culminar sus carreras universitarias con un título de equipo, sus ambiciones individuales ocuparán un lugar central esta semana en el Campus Nacional de la USTA.

Los playoffs de comodines de los American Collegiate Players comenzarán el lunes con la primera ronda de individuales masculinos y femeninos, seguida de dobles el martes. Las finales de cada evento se celebrarán el miércoles y el juego comenzará a 5 p. m. cada día. Todos los partidos se transmitirán en tiempo real en el sitio web de USTA National Campus.

Lunes

5 pm partidos

Equipo de EE. UU. 1 - (1) Mary Stoiana vs. DJ Bennett

Equipo de EE. UU. 2 - (2) Michael Zheng contra Aidan Kim

Seguido de partidos

Equipo de EE. UU. 1 - (1) Stefan Dostanic contra Ozan Baris

Equipo de EE. UU. 2 - (2) Amelia Honer vs. Valerie Glozman

Martes

5 pm partidos

Equipo de EE. UU. 1 - (1) Nicolas Kotzen/Michael Zheng (Columbia) contra Nico Godsick/Hudson Rivera (Stanford)

Equipo de EE. UU. 2 - (1) DJ Bennett/Ava Hrastar (Auburn) contra Kaitlyn Carnicella/Sarah Hamner (Carolina del Sur)

Seguido de partidos

Equipo de EE. UU. 1 - (2) Olivia Center/Kate Fakih (UCLA) vs. Reeese Brantmeier/Alanis Hamilton (Carolina del Norte)

Equipo de EE. UU. 2 - (2) Cooper Williams/Theo Winegar (Duke) vs. Louis Cloud/Trevor Svajda (Southern Methodist)

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