Coco Gauff y Billie Jean King brindan a los jóvenes una experiencia 2024 en el US Open

El programa insignia del brazo filantrópico nacional de la USTA, NJTL, ofrece oportunidades de tenis y educación gratis o de bajo costo a más de 150,000 jóvenes de escasos recursos anualmente, y este evento sirvió, por así decirlo, como un excelente ejemplo. Gauff y King se emparejaron con los niños para jugar dobles mixtos, al estilo todos contra todos. El nerviosismo y la emoción inundaron la cancha mientras los niños devolvían los saques por debajo del hombro de sus héroes.

No todos los días alguien se une a los campeones del Grand Slam, pero ahora, estos 10 jóvenes jugadores pueden decir que lo hicieron.

“Esta es una experiencia que cambia la vida de los jóvenes que vinieron del área metropolitana de Nueva York”, dijo Robert Howland, director sénior de programas de la Fundación USTA, al concluir el evento. “Les garantizo que todos los jóvenes que estuvieron en la cancha recordarán ese día por el resto de sus vidas”.

Howland parece tener razón. Las jugadoras de NJTL Amanda Marcano James y Annabelle Roca, 11 y 12 años, respectivamente, estaban todas sonrientes luego de compartir la cancha con Gauff y King.

Con 11 y 12 años, respectivamente, James y Roca ya hablaban libremente de su pasión por el deporte y su agradecimiento a NJTL por hacer posibles estas oportunidades.

“Podrás jugar con jugadores con los que no podrías hacerlo”, dijo Roca. “Recordaré esto cuando tenga años”.

El tema del US Open 2024 , “celebrar el poder del tenis”, estuvo presente durante toda la tarde. Luego de observar el evento desde el margen, la directora ejecutiva de la Fundación USTA, Ginny Ehrlich, hizo referencia a una de las frases más emblemáticas de King: "Tienes que verlo para serlo".

“El poder del tenis para estos jóvenes es que lo 'ven' cuando están en la cancha con Coco y Billie Jean”, dijo Ehrlich.

Pero esto también se extiende más allá del ámbito judicial.