Equipo de Florida lucha contra el huracán Matthew

MÓVIL, Alabama. – Es seguro decir que el equipo de la Sección de Florida soportó el viaje más arduo de cualquier equipo que compita en la Liga USTA para adultos 18 y mayores 3.5 Campeonatos Nacionales en el Centro de Tenis Copeland-Cox.

El equipo, con sede en el Midtown Athletic Club en Weston, Florida, vio su calendario de juego patas arriba cuando el huracán Matthew amenazó la costa atlántica. Debido a los problemas para llevar a todo el equipo a Mobile, tuvieron que hacer arreglos para cambiar los partidos programados. Como resultado, el equipo terminó jugando sus tres partidos el sábado.

“Dos de los partidos estaban programados originalmente para el viernes”, dijo el capitán del equipo Fernando Moreno. "Nos preguntábamos sobre nuestras posibilidades de venir porque el huracán era de categoría 4 e iba a ser brutal".

Por razones obvias, llegar a Mobile el viernes iba a ser difícil debido a los problemas para llegar al lugar del torneo. Eso resultó en varias llamadas telefónicas y la amabilidad de los directores del torneo para acomodar al equipo.

“Llamamos a los directores del torneo y tuvieron la amabilidad de escuchar nuestra solicitud y cambiar el calendario. Incluso lo cambiaron dos veces”, dijo Moreno. “Cambiaron un partido del viernes al sábado y nos dimos cuenta de que todo el equipo no iba a poder asistir. Para este tipo de torneo, necesitas al menos 12 jugadores, así que llamamos nuevamente y cambiaron todos los partidos al sábado. En ese momento, todo el equipo pudo volver a reunirse y llegar hasta aquí”.

Una vez resueltos los problemas de reprogramación de los partidos, surgió otro problema: poder llegar al móvil. Aunque las aerolíneas habían cancelado los vuelos, tres miembros del equipo manejaron y otros vinieron desde Pensacola, Florida, y Charlotte, Carolina del Norte, para llegar a Mobile.

Mientras tanto, Moreno tenía otros problemas propios. En el proceso de colocar contraventanas para el huracán, una de ellas le cayó encima y le provocó lesiones que lo dejaron sin poder jugar este fin de semana. Esa lesión, junto con otros dos jugadores que se lesionaron y no pudieron jugar, complicó aún más las cosas.

Pero a pesar de los obstáculos, el equipo ganó sus dos primeros partidos.

“Aunque no estaba jugando, decidí venir”, dijo Moreno. "Este equipo ha estado trabajando juntos durante cuatro años y llegamos al torneo estatal con este equipo tres o cuatro veces. Esta es la primera vez (para nosotros) aquí en los Nacionales y no me lo podía perder”.

Antes de las tribulaciones que enfrentaron para llegar a Mobile, el equipo ya había desarrollado un fuerte vínculo a través del proceso de llegar a los Nacionales este año.

“El equipo ha creado química en torno al tenis”, dijo Moreno. “Algunos de los jugadores son nuevos y algunos de nosotros jugamos en más de un equipo. Nos vemos dos o tres veces por semana en las canchas y ahora nuestras esposas también juegan”.