En sus propias palabras: Ken McAllister sobre el tenis en los parques públicos
El Campeonato Nacional de Tenis de Parques Públicos (NPPTC, por sus siglas en inglés) será el fin de semana del 22 al 24 de julio, organizado por la Asociación de Tenis del Condado de Bucks (Pa.) y apoyado por el Programa de Subsidios de Turismo del Condado de Bucks.El evento regresa al área de Filadelfia por primera vez desde 1926 .( Para obtener más información sobre la NPPTC, visite su sitio web ).
El próximo año será el 100 aniversario de la NPPTC, que comenzó en 1923 en St. Louis por la leyenda del tenis Dwight Davis (fundador de la competencia internacional de equipos de la Copa Davis), quien fue el comisionado de parques de la ciudad.El torneo 2023 volverá a su lugar de nacimiento, St. Louis.
En honor al NPPTC, hemos pedido a los líderes voluntarios que han sido fundamentales en el torneo a lo largo de los años que compartan sus opiniones sobre la importancia que ha tenido el tenis en los parques públicos a lo largo de la historia de este deporte en los Estados Unidos.Primero: Ken McAllister.
Aprendí tenis en una sola cancha en mi secundaria en Alpine, Texas, en 1956 .Mi papá, un entrenador de fútbol, fue mi maestro porque creía que yo debería aprender a jugar un deporte para toda la vida.Ninguno de nosotros habría creído, especialmente por los resultados de ese verano, que me habría pasado la vida enseñando, jugando y ganándome la vida con el tenis.
Jugué fútbol, baloncesto, golf y tenis en la escuela secundaria.Aunque el tenis fue principalmente una ocurrencia tardía de primavera, por alguna razón me uní a la USLTA (Asociación de Tenis sobre césped de los Estados Unidos, ahora USTA) en 1958 , el primer año en que se ofreció la membresía individual.Sin embargo, no jugué un torneo sancionado por la USLTA hasta 1965 , después de jugar tenis universitario durante cuatro años.
Mientras yo jugaba y aprendía tenis en las escuelas públicas, otros dos jugadores de mi edad hacían lo mismo en los parques públicos.En la Costa Este, estaba Arthur Ashe y en la Costa Oeste, Billie Jean Moffitt (Rey).El hecho de que ellos y muchos otros campeones fueran producto del tenis público hizo que muchos en la USLTA reconsideraran su estructura, que desde sus inicios en 1881 se basaba principalmente en clubes privados.
Claramente, muchos en la USLTA ya habían estado pensando en esto cuando se inauguró un comité y torneo de parques públicos nacionales en 1923 , con el torneo inicial en canchas de parques públicos en St. Louis.El torneo fue una creación de Dwight Davis (el fundador de la Copa Davis), quien era el comisionado de parques de St. Louis en ese momento y también presidente de la USLTA.Ahora, nos acercamos a la celebración del 100 del torneo, que volverá a St. Louis en 2023 .
En algún momento del camino, el Comité Nacional de Parques Públicos se convirtió en la Asociación Nacional de Tenis de Parques Públicos, que se formó por separado de la USTA.Con la ayuda financiera de la USTA y las donaciones y cuotas de inscripción, la NPPTA continuó organizando los Campeonatos Nacionales de Tenis de Parques Públicos anuales.Una Junta de Oficiales coordinó las ofertas de ciudades de todo EE. UU. para determinar el anfitrión anual.Ha ampliado sus eventos de individuales y dobles masculinos y femeninos para ofrecer actualmente todos los eventos de la USTA, incluida la silla de ruedas.
Como sabemos que más del 70 % de todo el tenis que se juega en los EE. UU. es en instalaciones públicas, definitivamente ha reflejado el tenis estadounidense en su nivel más básico.Con líderes como Hollis y Jean Smith de Los Ángeles, Black y otros jugadores de minorías se convirtieron en una gran parte de esta base de jugadores muy diversa en los parques públicos.El premio inaugural NPPTA Lifetime Achievement Award que se otorga anualmente en la reunión semestral de la USTA se entregó por primera vez a Jean y Hollis Smith, y luego el premio recibió su nombre.
A lo largo de mi carrera en esta industria, como entrenador de escuela secundaria, profesional de la enseñanza durante 17 años y director ejecutivo de USTA Texas durante 24 años, siempre he valorado la importancia del tenis en parques públicos para el crecimiento de este deporte y el disfrute que proporciona a los millones de jugadores en los EE. UU. La NPPTA y los campeonatos anuales de tenis de parques públicos nacionales merecen el apoyo de todas las áreas de esta industria.El tenis en los parques públicos es el área más importante para el crecimiento de este deporte, sin embargo, es un segmento de esta industria que durante muchos años ha sido subutilizado.
[Nota del editor: Ken McAllister, de Bastrop, Texas, fue incluido en el Salón de la Fama de Entrenadores de Tenis de Texas en 2000 y en el Salón de la Fama del Tenis de Texas en 2013, y también está en el Salón de la Fama de Snyder (Texas) (como ex entrenador de escuela secundaria) y en el Salón de la Fama de la Universidad Southwestern (como ex jugador). McAllister se unió a la Junta de NPPTA en 2000 y se desempeñó como Presidente desde 2005 hasta 2014. En 2014, recibió el premio Jean y Hollis Smith a la trayectoria.]
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