Los tardíos de los Estados del Medio

SORPRESA, ARIZ. – Nunca es demasiado tarde para probar algo nuevo en la vida, y uno del equipo masculino que representa la sección de Middle States en la Liga USTA para adultos 55 y mayores 6.0 Los Campeonatos Nacionales son un brillante ejemplo de ello. Seis de los ocho jugadores del equipo llevan cinco años o menos jugando al tenis.

El entrenador del equipo, Bill Baumer, sólo lleva seis años jugando y busca especialmente jugadores que no tengan mucha experiencia.

"Trato de traer algunos muchachos que nunca han jugado antes, tal vez una o dos temporadas", dijo Baumer. "Nos gusta ganar, pero también nos divertimos mucho".

Esa mentalidad parece funcionar bastante bien para este equipo de Lancaster, Pensilvania, porque los equipos de Baumer han estado en el Campeonato Nacional durante los últimos cinco años consecutivos.

"Es bueno darles experiencia a algunos de los muchachos que nunca antes habían estado en los Nacionales", dijo Baumer.

Uno de los hombres del equipo, Dan Reece, solo ha jugado tenis durante tres años y originalmente se dedicó a este deporte porque su esposa había comenzado a jugar.  Este es su primer viaje al Campeonato Nacional y se hace eco de lo que piensa su entrenador.

"El solo hecho de jugar con este grupo de muchachos es muy divertido", dijo Reece. "Se toman el juego en serio, pero también saben cómo divertirse, por lo que es simplemente un placer".

El compañero de dobles de Reece, Dudley Rowe, sólo ha jugado durante cinco años pero está disfrutando de su cuarto viaje al Campeonato Nacional. Le gusta cómo la comunidad del tenis de todas partes se reúne cada año para este torneo.

"Lo que he descubierto es que las personas contra las que juegas son personas realmente buenas", dijo Rowe. "Todos están en esto por las mismas razones que nosotros".

Cuando se le pregunta por qué cree que sus equipos tienen tanto éxito a pesar de no tener mucha experiencia, Baumer dice que tiene mucho que ver con su ética de trabajo.

"Se trata de trabajo duro, determinación y nunca darse por vencido", dijo Baumer.