Contendientes de la NCAA: Carolina del Norte

En la acumulación de la 2019 Los Campeonatos de tenis NCAA División I, que se celebrarán en el Campus Nacional de la USTA en Orlando, Florida, por primera vez en mayo 16-25USTA.com presentará algunos de los mejores equipos de la nación en esta serie de "Contendientes de la NCAA". Las siguientes son las mujeres de la Universidad de Carolina del Norte.

El equipo femenino de la Universidad de Carolina del Norte se ha enfrentado a una temporada increíblemente desafiante, compitiendo contra oponentes de alto rango y jugando. 23 partidos hasta ahora en 2019. A pesar de que el calendario ha sido difícil, los Tar Heels lo han mejorado; los campeones defensores del Torneo ACC actualmente se encuentran en la cima de la clasificación de ACC con una 10-0 registro de la conferencia (22-1 en general) y fueron clasificados como No. 2 en el último Tennis Channel / USTA College Tennis Top 25 encuesta.

El entrenador en jefe Brian Kalbas, que se encuentra en medio de su 16ª temporada en Carolina del Norte, está orgulloso de la forma en que su equipo ha afrontado la avalancha de partidos.  

"Es interesante que no haya habido un partido, ya sea contra un equipo no clasificado o un equipo mejor clasificado, que no hayan traído su mayor nivel de intensidad", dijo Kalbas. "Es estupendo ver la consistencia del nivel de competitividad que están aportando, sin importar a quién estén jugando".

Los Tar Heels llegaron al partido de campeonato en el Campeonato Indoor de la Asociación de Tenis Intercolegiada en febrero, antes de sucumbir a Georgia en un cierre, 4-3 decisión. Aunque es, hasta la fecha, su única derrota en la temporada, la junior Makenna Jones (en la foto de arriba) ve el torneo en general como positivo.

"Honestamente, aunque National Indoors puede no haber terminado como queríamos, probablemente fue lo más destacado de la temporada solo porque fue nuestro primer gran viaje como equipo y tuvimos que pasar mucho tiempo juntos", dijo. . "Nos reunimos en equipo, como le gusta decir al entrenador Kalbas, allí encontramos nuestra identidad".

Jones, que era el No. 2 semilla en el torneo individual de la NCAA en 2018, ayudó a su equipo a superar el último obstáculo en el 2018 Torneo ACC, donde fue nombrada MVP.

"Fue una experiencia surrealista, ayudar a mi equipo a ganar eso, especialmente después de vencer a dos equipos que perdimos en la temporada regular", dijo.

Con el torneo ACC de este año que comenzará en abril 17La junior Alexa Graham cree que el difícil horario ha sido beneficioso para preparar al equipo para lo que vendrá en el futuro.  

"Hemos jugado seis partidos en dos semanas, lo que, en mi tiempo en Carolina, ha sido el máximo que hemos jugado en tan poco tiempo", dijo. "En realidad, en el torneo NCAA y el torneo ACC, jugaremos todos los días durante al menos cuatro partidos. Definitivamente nos hace más difíciles y nos prepara para ese tipo de situación ".

Graham, quien ha sido nombrado Jugador de la Semana de ACC cuatro veces, tuvo un 23- Combatir la racha de individuales la temporada pasada. Pero su éxito y crecimiento en UNC no solo ha estado en la cancha de tenis.

"He crecido y me he independizado de estar en la universidad", dijo. "Viniendo a Carolina, tal vez había lavado solo dos veces. Realmente he crecido como persona y he ganado mucha independencia ".

Tanto Graham como Jones tienen la mayor confianza en su equipo para lo que vendrá en las próximas semanas. A pesar de que su calendario se está aligerando en cuanto al número de partidos, la calidad de sus oponentes se mantendrá.

"Ahora, en el próximo par de meses, tenemos la capacidad de saber que somos competitivos y necesitamos continuar en buena forma física y mentalmente, para que el tramo de carrera sea bueno al final". del año ”, dijo Kalbas.

La oposición solo se pondrá más dura en la postemporada. Sembrado segundo en el 2018 Torneo de la NCAA, los Tar Heels se enfrentaron a una salida temprana en la Ronda 3, a manos de los eventuales campeones de Stanford. Están en curso para otra alta semilla en el 2019 Torneo, donde buscarán su primer título de equipo de la NCAA.

Características anteriores:

Hombres de virginia

Mujeres de michigan

Mujeres duque

Mujeres de Stanford

Para más información sobre los Campeonatos de la NCAA, incluida la información sobre las entradas, visite el Página web del Campus Nacional de la USTA.

(Foto cortesía de la Universidad de Carolina del Norte)