NJTL 50 para 50 : Autumn Williams

Como el USTA FOUNDATION celebra el 50 ° aniversario de la Red Nacional de Aprendizaje Junior Tennis &, USTA.com analiza a 50 líderes y ex alumnos de NJTL que ayudaron a dar forma a esta increíble comunidad dedicada a ayudar a los jóvenes a luchar por la excelencia académica y atlética en la cancha de tenis, en el salón de clases y en la vida.

En esta entrega, nos ponemos al día con el ex alumno de NJTL, Autumn Williams, quien actualmente trabaja como entrenador en jefe para el equipo de tenis femenino en Texas A & M University Kingsville.

The Autumn Williams File

Nombre: Otoño Williams

NJTL Capítulo: Amor para Servir en Chicago

Papel con NJTL: ex participante

años se activa en NJTL : 1991

¿Cómo te involucraste por primera vez en NJTL?

Autumn Williams: Empecé a jugar tenis cuando tenía ocho años. Cuando tenía nueve años, LaMont Bryant [fundador y director ejecutivo de Love to Serve] se acercó a mi madre para que me uniera. Estuve en la organización desde los nueve años hasta la escuela secundaria y luego entrené en el programa una vez que estuve en la universidad. Estuve involucrado con muchas organizaciones de tenis diferentes, desde NJTL hasta la ATA [Asociación Estadounidense de Tenis] y la USTA.

Como entrenador universitario, ¿cuáles son los valores que obtuvo de NJTL que intenta inculcar en sus jugadores?

Autumn Williams: Lo más importante es un sentido de comunidad. A diferencia de otras criaturas de tenistas, viajamos juntos como equipo en NJTL. Lo que trato de inculcar en mis estudiantes atletas actuales es la capacidad de ser amigos dentro y fuera de la cancha, competir entre nosotros en la práctica porque tenemos que formar una alineación, pero luego alejarnos sabiendo que todavía existe esa fuerte conexión.

¿Cómo crees que NJTL ha evolucionado a lo largo de los años?

Autumn Williams: Creo que se ha vuelto mucho más grande en general. Conozco a varias personas que todavía están involucradas con la programación NJTL. Creo que todavía tiene un gran propósito para dar a los niños exposición al tenis y hacerlo accesible para todos. El ambiente del equipo es lo que mantiene a los niños en el deporte.

Aunque no creciste viendo jugar a Arthur Ashe, ¿su legado te impactó de alguna manera?

Autumn Williams: La ITA (Asociación Intercolegial de Tenis) otorga el Premio Arthur Ashe de Liderazgo y Deportividad. Soy el presidente del Comité de Premios Regionales del Centro Sur, así que reviso todos los ensayos y nominaciones para jugadores y entrenadores.

Lo que ha hecho el ITA para mantener su legado al ofrecer este premio es muy importante. Es gente como Arthur Ashe quien cambió el tejido de nuestro país. Su activismo y ser portavoz de los derechos humanos cambió la forma en que miramos a los atletas. Realmente es un gran problema para mí y me tomo esos ensayos muy en serio.

Coco Gauff fue embajadora de NJTL hace cuatro años para Down the Line and Beyond en Filadelfia. Con su éxito actual, ¿cuánto impacto tiene eso en los niños que la conocieron a través de su papel de embajadora?

Autumn Williams: Creo que es enorme. Recuerdo haber conocido a Serena en Chicago cuando tenía 15 y su cuerpo, su tono de piel y su influencia me ayudaron mucho cuando era adolescente. La forma en que ella y Venus dominaron realmente me inspiró como tenista y tuvo un gran impacto en mi vida.

Al crecer, muchos de mis compañeros me preguntaron: "¿Por qué juegas ese deporte 'blanco'?" Venus y Serena me dieron algo que decir que este no es un deporte blanco y disfruto jugarlo. Me ayudó a mantenerme involucrado en el tenis. Con suerte, lo que Coco hizo como embajador hará lo mismo por los demás.