NJTL 50 para 50: Chris Beck

Como el Fundación USTA celebra el 50aniversario de la National Junior Tennis & Learning red, USTA.com mira 50 Líderes y ex alumnos de NJTL que ayudaron a formar esta increíble comunidad dedicada a ayudar a los jóvenes a esforzarse por alcanzar la excelencia académica y atlética en la cancha de tenis, en el aula y en la vida.

En esta entrega, nos ponemos al día con Chris Beck, un ex jugador de tenis clasificado nacionalmente y uno de los primeros líderes de NJTL. Junto con su esposo, Leif, ella fundó un capítulo de NJTL en Philadephia en 1970Uno de los primeros programas de NJTL en el país. Chris, un buen amigo de Arthur Ashe, también presidió la organización nacional sin fines de lucro NJTL antes de su fusión con la USTA. Ella sigue involucrada en el tenis y la educación de hoy.

El archivo de Chris Beck

Nombre: Chris Beck

Capítulo NJTL: Philadephia NJTL, Legacy Youth Tennis and Learning, NJTL national

Rol con NJTL: Philadephia NJTL fundador (con su esposo Leif), ex presidente nacional de NJTL sin fines de lucro

El año se volvió activo en NJTL: 1970

¿Cómo llegaste a involucrarte con NJTL?

Chris Beck:Mi esposo Leif y yo éramos jugadores de tenis clasificados a nivel nacional en los días de aficionados. Siempre ha habido una sensación de devolver, así que cuando nos enteramos de la National Junior Tennis League, que era entonces, pensamos: "Oh, intentemos esto en Filadelfia".

Y conocíamos muy bien a Arthur [Ashe], y a Charlie [Pasarell], de años de participación.

Así que empezamos en Filadelfia en cuatro canchas con entrenadores voluntarios. Y luego, a medida que creció y se supo que era un enfoque exitoso, el departamento de recreación de la ciudad de Filadelfia comenzó a contratar a muchos entrenadores de tenis. Así creció y creció y creció.

No era un barrio muy feliz. Las pandillas aún eran muy visibles en el interior de la ciudad de Filadelfia.

Una de las primeras cosas que aprendieron, que fue divertida, fue en la competencia de partidos. Tenían que llamar a las líneas correctas. Estaban muy acostumbrados a llamar líneas equivocadas y obtener otro punto para ellos mismos. Así que fue una gran lección, en términos de deportividad, y todos aprendieron, lo cual es maravilloso.

Hay tantos beneficios de participar en un deporte individual: autoestima, confianza en sí mismo, cómo ganar y perder con amabilidad, y estar expuesto a los niños de otros vecindarios, lo que el equipo juega sin duda dio la oportunidad para eso.

He hablado con Billie Jean [Rey] un par de veces sobre esto, porque le encantaba NJTL y recuerda la competencia del equipo que inicialmente fue una parte importante de la misma. Y ahora, con su World TeamTennis, tiene sentido.

¿Cómo ha cambiado el programa y su papel en él desde que comenzó en 1970?

Chris Beck: He estado involucrado todo el tiempo. Ciertamente, la National Junior Tennis League se convirtió en National Junior Tennis and Learning, y desde el principio tuvimos un componente de aprendizaje en el edificio interior, al que Arthur dio generosamente su nombre a: Arthur Ashe Youth Tennis and Education Center.

Lo que le atraía sobre el centro era que solo los niños podían jugar allí, no se les permitía a los adultos jugar allí. Sólo había cinco canchas bajo techo. Siempre decía: "Cuanto más, mejor. Sigue haciendo lo que estás haciendo, más ".

Y así construimos un centro más grande de interior y exterior, y ahora eso se ha convertido en Legacy Youth Tennis and Education. Es multipropósito, está más enfocado en jugadores de tenis pero también con programas comunitarios y educación.

Y en el edificio todavía está la Biblioteca Arthur Ashe, por lo que hay un gran énfasis en la concienciación de los niños, que les brinda la oportunidad de ver más allá de sí mismos, ver más allá de su área de juegos, su vecindario, que siempre fue una pieza importante.

Y luego, durante un tiempo, se convirtió en una organización nacional, y durante seis años, fui presidente de la organización nacional sin fines de lucro NJTL antes de la fusión con la USTA. Y entonces Donna fales se hizo cargo de mí en la organización nacional de NJTL, que era un paso a la vez.

Y luego creció y creció y creció, lo cual es genial.

¿Hay alguna historia de éxito en particular o aspectos destacados que se destaquen a través de su tiempo con NJTL?

Chris Beck:Para no ser específicos, muchos de los jóvenes fueron a la universidad y obtuvieron becas de tenis. Y, por supuesto, una de las cosas más importantes, cuando Arthur vendría para nuestro beneficio anual, diría: "Bueno, ¿cómo están los niños en la escuela? Claro, ¿cómo van en las canchas de tenis, pero cómo van en la escuela?

Y eso se volvió muy importante, y un enfoque. 

La semana pasada tuvimos un beneficio anual para Legacy Youth Tennis and Education, y DA Abrams tiene un premio Fue como una reunión para nosotros; fue muy divertido. Michael Kennedy trabaja para USTA Middle States, y Greg Williams es un profesional muy exitoso en uno de los grandes clubes de tenis en esta área. 

Y luego el director sénior de programas comunitarios en Legacy Youth Tennis and Education es Derrick Billups, quien creció casi en nuestro primer año de NJTL en Filadelfia, en uno de los patios de recreo que estaba al lado de un proyecto de vivienda. Así que se abrió camino, y lo está haciendo muy bien.

Hay todo tipo de historias de éxito, que es divertido ver, y todo se debe a la exposición y al interés de las personas.

Arthur Ashe claramente tiene sus huellas dactilares en toda la red de NJTL. ¿Puedes hablarme de tu relación con él personalmente?

Chris Beck: Arthur fue un buen amigo, y eso se remonta. Él y yo tenemos exactamente el mismo cumpleaños, y jugamos juntos en los juniors.

Ahí es donde mis ojos estaban realmente abiertos al racismo, porque él no pudo usar el vestuario, él y estos otros niños que vinieron de St. Louis. Y dije: “¿Qué hay en el mundo?” Esta fue mi primera exposición a tales cosas.

Más tarde le conté esa historia, y él solo se rió. Arturo típico.

Nos hicimos muy amigos gracias a trabajar con niños y darles oportunidades a través del tenis, usar el tenis como gancho para abrirles las puertas y ayudarles a mejorar su futuro.

Y así, esa misión común, esa causa común, nos unieron en todos estos desarrollos con NJTL. Muchas reuniones en Nueva York, muchas reuniones, llamadas telefónicas aquí y allá. 

Sí, él es sólo un buen amigo.

Foto (de derecha a derecha): Arthur Ashe, Chris Beck y NJTL, exalumnos de Abrams.