Juega tenis a un alto nivel sin importar tu edad

El tenis es realmente el deporte de toda la vida. Para asegurarse de seguir destacándose en el juego a medida que envejece, siga estos consejos:

 

Mantener la forma

 

Esta es la conclusión para cualquiera que quiera jugar hasta la mediana edad y más allá: estar en forma o sufrir las consecuencias. El acondicionamiento predetermina gran parte del juego de cualquier jugador, pero se vuelve aún más primordial con la edad. Claro, cualquiera con un servicio potente o golpes de fondo decisivos siempre tendrá una oportunidad de pegar, especialmente en dobles, donde hay menos terreno que cubrir, pero en términos generales, mantenerse en plena forma permite la velocidad, flexibilidad y potencia que todos necesitan en el juego. corte.

 

“Cada uno de nosotros está en forma”, Bob Litwin, de 68años, ex número 1 de la categoría de 55y mayores y autor de "Vive la mejor historia de tu vida: la carrera de un campeón mundial". Guía para un cambio duradero”, dijo sobre sus pares de alto nivel. Con 5pies de11 y 160 libras, Litwin cuenta con la misma altura y peso que el 20 mejor jugador de la ATP, David Goffin. “La gente que se mantiene en forma juega de forma muy similar a como jugaban en 35 o 40; simplemente no golpean tan fuerte, no son tan rápidos ni tan flexibles”, añadió.

 

“Mantener el peso es enorme”, afirmó Joe Pérez, 60, codirector de tenis del CityView Racquet Club en la ciudad de Nueva York. El propio médico de Pérez le dijo que bajara 10 libras con esta advertencia: “En un partido de tenis das 1,500 pasos; multiplíquelo por 10 libras”.

 

La forma en que uno se mantiene en forma es una decisión cada vez más personal con la edad, generalmente dictada por el tipo de lesiones a las que es propenso un individuo. Pérez, que ha tenido tres operaciones de rodilla, prefiere andar en bicicleta sin impacto; entrenamiento ligero con pesas libres para la parte superior del cuerpo; y trabajo básico en los días en los que no se juega tenis.

 

Litwin, por otro lado, prefiere mantenerse en forma jugando y centra sus esfuerzos fuera de la cancha en estirarse. “En el gimnasio, lucho contra algo que sucede más rápido de lo que puedo compensarlo”, dijo.

 

De manera similar, Anne Hobbs, tres veces finalista de dobles de Grand Slam y ex número británica 1 que tiene su propia práctica de enseñanza y entrenamiento en la ciudad de Nueva York, recomienda Pilates por su enfoque en la respiración y el alargamiento de los músculos.

 

Los estiramientos antes de un partido también se vuelven más esenciales para evitar lesiones. David Slater, ex miembro del Old Oaks Country Club en Purchase, Nueva York, recomienda un calentamiento ligero (trotar alrededor del perímetro de la cancha o unos minutos de mini tenis) antes de intentar estirarse. 

 

"Estirarse frío no te hace ningún bien", dijo Slater. "Es como estirar una banda elástica fría".

 

Ajustar las expectativas

 

Incluso para los jugadores en excelente forma, con la edad surge la necesidad de ajustar las expectativas y los objetivos, tal vez incluso abandonando una mentalidad orientada a los resultados. 

 

“Ganar está en mi lista de cosas importantes, pero no es lo único”, dijo Litwin, cuya filosofía adapta ese viejo dicho: no se trata de si ganas o pierdes, sino de cómo juegas. Sugiere enorgullecerse de jugar bien, trabajar duro, defenderse del borde de una derrota desigual (incluso si vuelve a perder) y dejarlo todo en la cancha.

 

Haz algo o todo eso, cree, y realmente no importa si no ganas, especialmente a nivel recreativo.

 

"Los que sólo se preocupan por ganar son aquellos cuyo juego cambia con drop shots y cortes", dijo Litwin. "Intentan descubrir cómo ganar en lugar de cómo jugar".

 

Alinear cuerpo y mente

 

Con la inevitable disminución de la velocidad, la fuerza y la resistencia, vienen los cambios necesarios en las X y O del tenis.

 

“A medida que envejeces, ya no tienes el tiro mortal que solías tener”, dijo Hobbs, quien también es especialista en psicología del juego. “Tienes que ajustar tu cerebro y buscar frustrar a tu oponente y jugar de manera inteligente. Aquí es donde entra en juego el juego de alto porcentaje; hay que poner la pelota en el lugar correcto”.

 

"Tácticamente, tienes que lidiar con el hecho de que la cancha de tenis se ha hecho más grande, para realizar más golpes que no comprometan tu posición en la cancha", dijo Litwin, un zurdo que solía preferir un revés cruzado que llevaría a su oponente fuera de la calle de dobles. Hoy en día, debido a que no es tan rápido, es más propenso a golpear la pelota entre la línea de servicio y la línea lateral de individuales para privar a su oponente de un ángulo ventajoso.  

 

La aptitud física también se vuelve cada vez más relevante a la hora de determinar la estrategia. 

 

"En individuales, tienes que mirar al oponente para evaluar si durará más que tú", dijo Hobbs. Si están igualados en cuanto a condición física, ella aboga por golpear profundo, en lugar de fuerte, como estrategia predeterminada. “Hace que a los oponentes les resulte más difícil tomar el control. Sigue adelante y golpea con altura por encima de la red”.

 

Hobbs también aconseja a los jugadores de mayor edad que reconozcan que es inevitable cometer más errores. 

 

"Todo lo que necesitas hacer es meter una bola más que tu oponente", dijo. "Si intentan terminar el punto antes, pueden cometer un error". 

 

En lugar de forzar las cosas desde la zona de defensa, Hobbs aboga por que los jugadores mayores deberían esperar una pelota corta antes de intentar entrar y finalizar el punto.

 

Con toda esta charla sobre la disminución del físico, es importante mirar el lado positivo y darse cuenta de que con la edad viene la sabiduría, que es un arma en sí misma.

 

“A medida que envejeces, tus tácticas y estrategias se perfeccionan”, dijo Pérez. “La experiencia se convierte en un activo. No hacen falta tres o cuatro partidos para saber contra qué tipo de estilo estás jugando. En cambio, puedes darte cuenta rápidamente de que 'he visto esto cientos de veces, así que sé qué hacer'”. 

 

Y para aquellos que ridiculizan el drop shot como algo procedente de personas mayores desesperadas por ganar: muchos creen que hay que superarlo.

 

“Una gran parte del juego más antiguo es el drop shot”, dice Steve Halpern, un niño de 77años de Hastings-on-Hudson, Nueva York, que juega torneos con regularidad. "No se ve mucha gente corriendo hacia la red, por lo que se considera completamente legítimo y es un tiro eficaz".

 

Aunque admite que algunos no jugarán con él porque no quieren perseguir tiros, ha funcionado de maravilla en la competencia. También podría haberlo preparado bien para el futuro.

 

“Ves chicos 90 y mayores”, dijo. “La forma en que juegan es muy interesante. Un chico sirve, el otro hace una dejada y se acabó el punto. Esto continúa durante horas”.

 

Utilice los recursos

 

Para un rendimiento y comodidad óptimos, aprovecha los productos y sé inteligente a la hora de preparar tu cuerpo para un partido y cómo recuperarte. En su libro clásico "Winning Ugly", Brad Gilbert recomienda dos ibuprofenos antes de un partido y dos después, pastillas de agua y electrolitos durante un partido y una crema relajante muscular para calmar los músculos doloridos.

 

“Si ya superaste 35, deja de engañarte”, reprende al lector. 

 

Recargar energía adecuadamente antes y durante un partido es esencial: un batido de proteínas u otro alimento 30 a 60 minutos antes de un partido y plátanos, frutas secas o una bebida deportiva durante la competición pueden evitar los temidos batidos de glucosa y mantener tu energía. nivel de retraso.

 

Vivir con una lesión

 

Incluso los jugadores profesionales luchan con lesiones a corto y largo plazo, pero para los jugadores mayores, es cada vez más importante encontrar el punto óptimo entre mantenerse activo y dejar que el cuerpo se recupere tanto del esfuerzo como de la lesión. 

 

"A medida que creces, no necesitas jugar tanto para mantener tu nivel", dijo Litwin, quien solía jugar a diario pero ahora se limita a jugar tres veces por semana, a menos que se esté preparando para un torneo, en cuyo caso Jugaré más. “Necesitas encontrar el equilibrio entre lo que introduce cosas en tu cuerpo, como el yoga, la meditación y los masajes, y lo que saca cosas de tu cuerpo.

 

“El jugador medio de un club no sabe lo que es tomarse un tiempo libre.  La recuperación es enorme. Nos hace mejores”.

 

Del mismo modo, Kimiko Date-Krumm, quien recientemente se retiró de la WTA a la edad de 46 años, ha dicho que dormir mucho era uno de los secretos de su longevidad.

 

“Escucha a tu cuerpo. No te recuperas tan rápido como cuando eras más joven”, dijo Hobbs, quien cree que los beneficios de tal prudencia se extienden a la forma en que compites: “Cuando tus músculos están cansados, tu mente también está cansada”.

 

Cuando el cuerpo se descompone y se producen lesiones, tratarlas requiere una evaluación caso por caso. El daño a corto plazo probablemente amerite un descanso, dijo Litwin, quien se tomará tres semanas de descanso para permitir que se recupere un hombro "malhumorado", y presta atención a cómo cada decisión podría afectar su envejecido cuerpo, incluso qué brazo usa para llevar su bolso. 

 

Por el contrario, muchos deciden jugar con problemas crónicos. 

 

"Jugaré lesionado a menos que esté realmente lesionado", dijo Halpern, quien visita regularmente a un quiropráctico. “Hace dos años, tuve un tirón en la pantorrilla, pero jugué el torneo de Morristown. Perdí en la final con un tirón en la pantorrilla. Le puse cinta [de kinesiología] e hice todo tipo de cosas”.

 

Todo jugador de tenis disfruta de la intensidad de la competición, o incluso de simplemente estar en la cancha, pero es importante reconocer cuándo se ha producido o empeorado una lesión grave o potencialmente grave.

 

“No seas un héroe”, dijo Slater. “Si te lastimas o sientes que algo te duele, no juegues. Haz que lo vean, descansa y vive para luchar otro día”. 

 

Aflojar

 

El equipo puede impactar cualquier juego, pero a medida que envejecemos se requieren nuevas ideas y mayor vigilancia.

 

"Muchos jugadores mayores reducen la tensión en las cuerdas, por lo que puedes golpear más profundo y más fuerte, pero pierdes el control", dijo Halpern. “He ido reduciendo durante cuatro o cinco años; cuando me siento cómodo lo reduzco un poco más. Es más fácil para tu brazo y te acostumbras a golpear la pelota de manera un poco diferente”.

 

"Si estuviera compitiendo, elegiría una raqueta más ligera", dijo Hobbs. "También lo haría porque [a medida que envejeces], tu tono muscular no es tan fuerte y una raqueta más ligera recorre el aire más rápido y cansa menos".

 

En términos más generales, Slater anima a los jugadores mayores a mantener sus zapatillas y raquetas actualizadas: “Si juegas una o dos veces por semana, vuelve a encordar cada seis meses, una vez antes de la temporada al aire libre y otra antes de la temporada interior. Y reemplace sus zapatos periódicamente, incluso si el agarre no ha desaparecido, para asegurarse de recibir el soporte adecuado”.

 

En algún momento, también podría valer la pena pensar en la superficie de la cancha elegida.

 

"No jugaré un torneo en canchas duras porque mi cuerpo no puede soportarlo", dijo Halpern, quien cree que todos los jugadores deberían eventualmente abandonar el cemento. "Juego en arcilla y en hierba cuando tengo la oportunidad".

 

Incluso los profesionales acaban sucumbiendo a la edad. Es la forma en que luchamos y reconocemos el reloj lo que determina qué tan bien y durante cuánto tiempo podemos continuar jugando como nos gustaría. Y es fundamental tener en cuenta que con sus categorías basadas en edades (35y superiores, 45y superiores, etc.), el tenis está diseñado para la participación de jugadores de todas las edades.

 

“El tenis es ese deporte poco común en el que, a medida que envejeces, juegas en un grupo de edad muy desarrollado”, dijo Pérez. “Incluso en el nivel superior puedes jugar contra grandes jugadores de tu edad y puedes ser súper competitivo incluso con las limitaciones que eso conlleva.

 

“Por eso es cierta la afirmación de que 'es un juego para toda la vida'”.

 

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Ed McGrogan es editor senior de la revista Tennis. Para obtener más información, visite Tennis.com.