Padres positivos: Keith y Nancy Embree

Los últimos padres de nuestra serie " Padres positivos " son Keith y Nancy Embree, quienes son mamá y papá de las ex estrellas de la universidad Lauren y Keith (en la foto de arriba).

Lauren alcanzó el ranking juvenil No. 6 del mundo en 2009 , fue el jugador universitario No. 1 en el país y cinco veces All-American para la Universidad de Florida en 2009 - 13 , y lideró los Gators a dos títulos de equipo de la NCAA ( 2011 , 2012 ). Lauren, quien obtuvo una licenciatura en gestión deportiva, pasó a jugar tenis profesional de 2014 17 , alcanzando una clasificación WTA de No. 232 en su carrera, el 2015 julio, antes de volver al tenis universitario como entrenador asistente en Pepperdine de 2017 - 19 y luego regresar a la Florida en junio de servir como asistente técnico para la mujer ' equipo de tenis s.

Keith, que ahora trabaja en finanzas en Raymond James Financial en St. Petersburg, Florida, jugó un año de tenis universitario en la Universidad del Sur de Florida antes de transferirse a Florida State y competir para los Seminoles durante tres años.

Los padres Keith y Nancy hablaron recientemente con USTA.com sobre sus propios antecedentes en el tenis, cómo introdujeron a sus hijos al deporte, su filosofía sobre cómo equilibrar el tenis con la escuela y otras cosas importantes en la vida, y mucho más.

USTA.com: Hable sobre su participación en el tenis. ¿Juegan ambos? ¿Cómo os iniciasteis en el tenis?

Keith Embree: Crecí haciendo todo lo relacionado con la juventud en Florida. Crecí en St. Pete y teníamos un grupo enorme de jugadores que jugábamos, y todos éramos juveniles razonablemente exitosos en los torneos estatales y demás. Y terminé jugando en la Universidad de Tampa durante un par de años. Entonces, cuando nacieron los niños, la bellota no cae muy lejos del árbol, y eso es lo que les enseñé a hacer. Lauren probablemente comenzó a 4 o 5 años, y mi hijo, probablemente alrededor de 7 o 8, y ambos se pusieron manos a la obra. Y así empezamos todos.

Nancy Embree: Crecí en Nueva Jersey y no había tenis cuando crecí, pero era jugadora de baloncesto y hockey sobre césped, fui a Springfield College y jugué baloncesto y hockey sobre césped allí. Y luego, cuando me mudé a Florida en el ' 85 y conocí a Keith, él me inició en el tenis, y lo jugué muy esporádicamente en la universidad porque tenía que hacerlo, porque era profesor de educación física. major, y me encantó y jugué todos los fines de semana con él. Y luego, cuando los niños tuvieron edad suficiente para jugar, Keith los tomó bajo su protección y yo me hice a un lado un poco. Pero ahora que estamos retirados, juego tenis todos los días en Gainesville, así que juego mucho.

USTA.com: ¿Cómo les presentó el tenis a los niños? ¿Básicamente les diste una raqueta y todo empezó a partir de ahí?

Keith Embree: Corté una raqueta para Lauren (una raqueta de ráquetbol) y la acorté, le di a Keith una raqueta de tenis y salí y comencé a lanzar algunas pelotas. Y cuando Nancy y yo llegamos, querían un turno. Y así empezaron.

USTA.com: ¿Practicaban otros deportes además del tenis cuando eran niños o se centraban estrictamente en el tenis?

Keith Embree: Sí, practicaban otros deportes. Mi hijo jugaba principalmente béisbol y baloncesto, y luego Lauren jugaba algo de sóftbol y baloncesto.

Nancy Embree: También hizo cross country.

USTA.com: Entonces, ¿cuándo decidieron sus hijos dedicarse solo al tenis?

Nancy Embree: En la escuela secundaria, Lauren jugaba un poco de baloncesto, pero luego, después de la escuela secundaria, todo era tenis. No practicó ningún otro deporte en la escuela secundaria excepto tenis. Y luego mi hijo tenía 12 y dejó todo lo demás y se concentró en el tenis, y jugaron todos los días. Mi marido los llevaba a la cancha todas las noches después de la escuela durante una hora y media. Eso es lo que hicieron.

USTA.com: ¿Los entrenaron ustedes mismos o encontraron entrenadores externos para trabajar con ellos? ¿Cómo funcionó eso?

Keith Embree: Era básicamente papá. Iban a una clínica algunos días a la semana en Nápoles. Estuvieron involucrados en eso y, por lo general, cuando regresaban de eso, cenábamos y salíamos y tocábamos lo que fuera... 60 minutos o algo así. Y, obviamente, la clínica allí y la colaboración conmigo mejoraron bastante en poco tiempo.

USTA.com: ¿Cuál diría que fue su acercamiento con Lauren y Keith, en cuanto a ayudarlos a equilibrar su tenis con otras cosas importantes en la vida: la escuela, el tiempo con amigos, cosas así?

Keith Embree: Intentamos mantenerlo bastante equilibrado, en términos de permitirles pasar la noche, ya sabes, todas las cosas normales, la escuela. No hicimos academias a lo largo de toda su carrera, ninguna de ellas. Así que tratamos de mantener ese equilibrio. Creo que tratamos de mantener el trabajo duro, pero por otro lado, no les hice ejercicios e intenté hacer lo mismo todo el tiempo. Intentamos mantener una variedad de ejercicios y una variedad de cosas para hacer y juegos, etc., para mantenerlo divertido, y cuando comenzamos participamos en pequeños torneos en los que pensamos que podrían tener éxito, porque creo que ganar es Más divertido que perder. Y entonces tratamos de mantenerlo para que pudieran ganar algunos partidos o ganar algunos torneos y rara vez lo hicimos "jugando", si es que quieres. Los mantuvimos en sus grupos de edad y tratamos de llevar a casa un trofeo de algún tipo la mayor parte del tiempo. Y ellos disfrutaron eso. Ganar es divertido. Ganar engendra ganar, creo.

Nancy Embree: La otra cosa que quiero agregar sobre el equilibrio ... Lauren era muy sociable, y tenía un gran grupo de amigos en la escuela intermedia y secundaria, y equilibraba su tenis. Ella decía: "Mira, voy a salir en el bote hoy, así que tengo que jugar al tenis temprano". Así que ajustamos los horarios. Y ella era muy buena al asegurarse de que su tenis estuviera dentro para poder tener sus otras actividades, y simplemente funcionó con ella. Y eso fue lo que hicimos. Estaban allí muy temprano a veces un sábado por la mañana porque "a las 10 punto iré aquí". Ya sabes, ese tipo de cosas. Ella tenía un grupo de amigos durante toda la escuela secundaria y le gustaba ir a la escuela secundaria, y simplemente encajamos el tenis a su alrededor.

Keith Embree: Y ella fue la que típicamente inició eso. “¿Podemos llegar a las 7 mañana para poder pasar el día en el barco con quien sea?”

Nancy Embree: Y ella tendría una pijamada y dirá: “Puedes venir a buscarme a esta hora para jugar tenis ”. Ella quería el tenis adentro, pero también quería a sus amigos allí, así que parecía funcionar.

USTA.com: Cuando se trataba de ganar y perder, ¿te enfocaste en los resultados? ¿Cuál fue su filosofía al respecto?

KeithEmbree: Nuestra filosofía fue: "Asegúrate de esforzarte al máximo todo el tiempo", y ese fue realmente el enfoque principal: salir y hacerlo lo mejor posible. Mientras dieron lo mejor de sí mismos, esa fue la filosofía principal. No había ningún enfoque en ganar versus perder, en realidad. No hicimos el análisis del partido en el camino de regreso en el auto. Si Lauren perdió un partido, por lo general ni siquiera lo mencionamos por un día o dos porque generalmente se estaba hirviendo, así que [lo] dejamos solo, hablamos de otras cosas.

USTA.com: ¿Cómo fue para usted ver a sus hijos tener tanto éxito en la cancha? ¿Anticipó que el tenis les abriría tantas puertas? En particular, Lauren, que tuvo mucho éxito como junior, fue la jugadora número 1 del país en la universidad, ganó títulos de la NCAA, jugó profesionalmente. ¿Cómo ha sido para ustedes como padres?

Keith Embree: El estrés no terminó hasta que realmente terminó con la universidad, en términos de verla jugar, pero desde mi experiencia como niña y como adulta, obtuve todos los trabajos que tuve, lo cual no era muchos, pero tenía cuatro o cinco trabajos profesionales en la banca, y cada uno de ellos estaba relacionado con el tenis. Ya sabes, conocía al presidente del banco a través del tenis, e incluso a mi hijo hoy, que trabaja para Raymond James en St. Pete, el presidente de esa empresa es un tenista de antaño en St. Pete. El CEO es un jugador de tenis antiguo en St. Pete con quien crecí. Entonces sabía que les abriría muchas puertas como jóvenes y como adultos. No ha hecho nada más que bueno para cualquiera de nosotros, de verdad.Y creo que la contratación de atletas es ventajosa en comparación con otras personas porque aprenden las lecciones sobre ganar y perder y cómo perder con gracia, cómo ganar con gracia, cómo ganar de manera justa, perseverar, trabajar duro y todas esas cosas buenas.

USTA.com: Lauren es entrenadora ahora y recientemente regresó a su alma mater en Florida. ¿Cómo ha sido para ella y para ti también?

Keith Embree: Ha sido fantástico porque ahora vivimos en Gainesville, donde está la universidad. Ella estaba en Pepperdine en California, un largo camino, así que sí, estamos muy contentos con eso, y creo que ella también lo está. No solo porque es su alma mater, sino que también está trabajando bajo el entrenador para el que jugó, y han mantenido contacto a lo largo de los años desde que se graduó, por lo que descubrió que era una gran oportunidad y está muy feliz.

USTA.com: ¿Cuál sería su mensaje para otros padres de tenis? ¿Tienes alguna palabra de sabiduría que puedas compartir con otros?

Keith Embree: El principal sería no presionarlos, en términos de cuando vas a un torneo. No los presione antes de que salgan a la cancha, después de que salgan de la cancha. Ya sabes, se presionan lo suficiente. Es un deporte individual, por lo que la presión es alta. Entonces yo diría que mantenga la presión libre. Yo diría que sea divertido. Diría que asegúrese de que tengan una vida lo más normal posible, en términos de amigos. Y haga algunas otras cosas, tal vez practique otros deportes desde el principio, algunos deportes de equipo, y solo vea a dónde conduce. Creo que también tienen que darse cuenta de que si quieres hacer algo con el juego y tener éxito, ponte a trabajar. Ir a la clínica de lunes a viernes no lo conseguirá. Tendrás que hacer algo más, y algunos están dispuestos a hacerlo; algunos no lo son. Y si lo son, genial. Ponlo a disposición de ellos.

Nancy Embree: Creo que es lo más normal posible. No los obligue a hacer nada. Necesitan querer hacerlo. Y no puede ser sobre el padre. Keith era como el entrenador y hablaba de tenis todo el tiempo, y yo era como el taxista e hice el lado emocional ... "Oye, ¿qué quieres para cenar?" "¿Qué quieres hacer?" Traté de mantenerme es más ligero para ellos porque se presionan mucho a sí mismos. Es un deporte muy difícil, y nunca me di cuenta hasta que empecé a jugar. Y luego, cuando cometo errores, digo: "Oh, Dios mío. ¡Nunca les volveré a decir nada! ”. Es muy difícil por ahí, ya sabes ... cuando fallan un tiro que los padres piensan que deberían hacer, ese tipo de cosas. Así que tuvimos mucho cuidado al verlos. Lo miramos desde lejos.

Keith Embree: Sí, nunca estuvimos cerca de la cancha cuando vimos partidos.

Nancy Embree: No queríamos que nos estuvieran mirando, y no quería estar demasiado cerca. Parecía funcionar