Las canchas de tenis públicas allanan el camino para el juego en la escuela secundaria, con la graduación a un deporte para toda la vida

Las instalaciones públicas de tenis y el tenis de las escuelas secundarias son dos de los mayores impulsores de participación en este deporte en los Estados Unidos. A menudo, estos dos pilares del juego van de la mano cuando los equipos escolares compiten y practican en su parque local o centro público de tenis.

Para celebrar el Mes de Parques Nacionales y Recreación este julio, USTA.com destaca algunos de los principales lugares públicos de todo el país que albergan el nivel de escuela secundaria como parte de una misión más amplia para hacer crecer el juego entre los jóvenes de nuestra nación.

Desde Mobile, Alabama, hasta Lexington, Carolina del Sur, y desde Staten Island, Nueva York, hasta Steamboat Springs, Colorado, estas instalaciones muestran cómo la programación pública puede desarrollar la próxima generación de jugadores de tenis y crear impactos comunitarios duraderos a través de una conexión de por vida con el deporte.

Las instalaciones del parque en Mobile hacen crecer el 'futuro del tenis' al priorizar a los equipos de secundaria

Una de las instalaciones de tenis públicas más grandes del mundo, el Mobile Tennis Center y sus 60 canchas en Langham Park, son operadas por el departamento de parques y recreación de la ciudad.

Este Mes de Parques Nacionales y Recreación, el extenso complejo alberga 16 días de eventos con la ayuda de fondos de USTA Southern. Esta programación incluye clases populares de cardio tenis y una nueva e interesante iniciativa: tenis social de pelota roja para adultos. Al organizar un flujo constante de eventos a lo largo del mes, en lugar de un gran día, el centro tiene como objetivo promover el juego constante y mantener a los jugadores interesados en el juego.

Este modelo refleja el tenis de la escuela secundaria, que requiere un compromiso de los jugadores durante toda la temporada, a menudo en el transcurso de cuatro años de competencia. Esa es sólo una de las razones por las que las instalaciones de Mobile se establecieron como una piedra angular local para el juego de la escuela secundaria.

Las instalaciones gestionadas por la ciudad de Lexington se 'marcaron' en el tenis de la escuela secundaria

Como parte de la Comisión de Recreación y Envejecimiento del Condado de Lexington, la ciudad construyó el Complejo de Tenis del Condado de Lexington hace 20 años. Un punto de moda para el tenis en Carolina del Sur, la instalación alberga a jugadores de todas las edades y niveles en sus 20 canchas, incluida una cancha tipo estadio.

El popular centro también está conectado al juego de la escuela secundaria, y varias escuelas, incluidas American Leadership Academy, Lexington High School y AC Flora, emplean con frecuencia las instalaciones para prácticas y partidos. El centro también organiza torneos de pretemporada para jugadores universitarios y JV locales para prepararlos para la competencia.

Un viaje circular en Walker Park de Staten Island

Hace veinte años, Joseph Taranto pasó incontables horas jugando tenis en Walker Park, la base del equipo de su escuela secundaria en el distrito neoyorquino de Staten Island. Entonces, tal como lo hacen ahora, los Curtis Warriors realizaban sus prácticas y partidos en este pintoresco lugar.

Hoy, Taranto es el director municipal de Staten Island de la City Parks Foundation (CPF), una organización sin fines de lucro que ofrece campamentos y lecciones de tenis gratis para niños en parques públicos de toda la ciudad de Nueva York. Oportunamente, Walker Park es uno de los sitios principales del programa.

En las mismas canchas donde aprendió a jugar, Taranto ahora contribuye al deporte capacitando a niños de 6 a 17 años cada verano. Con 11 años en su cargo, el viaje circular de Taranto es un excelente ejemplo de alguien que se contagió del virus del tenis en la escuela secundaria y permaneció en el deporte de por vida.

Al recordar sus días de escuela secundaria, que lo prepararon para ser estrella del equipo masculino del College of Staten Island, Taranto recordó los beneficios de llamar hogar a Walker Park.

Una comunidad solidaria apoya el tenis de la escuela secundaria en la ciudad montañosa de Steamboat Springs 

La asociación entre Steamboat Tennis and Pickleball Complex (STPC) y Steamboat Tennis Association (STA), ambas sin fines de lucro, mantiene el tenis prosperando en una ciudad montañosa de Colorado. Recientemente nombrado Instalación Premier de la USTA, el centro de tenis es propiedad de la ciudad de Steamboat Springs y está operado por Court Sports 4 Life (CS4L).

Los equipos de tenis masculino y femenino de Steamboat Springs High School practican y juegan partidos en casa en STPC, con los profesionales docentes del centro sirviendo como entrenadores. La STA también apoya a los equipos de la escuela secundaria, a menudo proporcionándoles comida para los partidos en casa y cubriendo los gastos de alojamiento para los partidos fuera de casa. (Debido a su ubicación en un pueblo de montaña, los equipos suelen viajar a ciudades como Vail, Grand Junction y Denver para competir).

"Realmente es una asociación para hacer que los jugadores de la escuela secundaria se sientan realmente involucrados con la comunidad, y a la comunidad le importa que les vaya bien", explicó Meg Tully, directora ejecutiva de STPC. "Estamos comprometidos con su éxito". 

Recientemente, ese éxito incluyó la clasificación de varios jugadores para el torneo estatal, un gran logro para una ciudad pequeña.