Ray Benton recibe 2026 Premio al Servicio de los Fundadores de NJTL

Diez defensores del deporte del tenis a nivel local y de base fueron homenajeados con premios nacionales en la Reunión y Conferencia Anual de la 2026 en Orlando, Florida.

VEA: Ray Benton recibe el premio al servicio de los fundadores de NJTL.

Ray Benton fue homenajeado con el Premio al Servicio de los Fundadores de la NJTL durante la Reunión y Conferencia Anual de la USTA de 2026 , celebrada en Orlando, Florida. 

En 1971, Benton se mudó a Washington, DC y se convirtió en socio de Dell, Craighill, Fentress y Benton, la primera firma en representar a jugadores profesionales de tenis y baloncesto. También se desempeñó como el primer Director Ejecutivo de la red National Junior Tennis & Learning (NJTL) de 1971a77, empleando su talento visionario para expandirla de cuatro a 50 capítulos, y aumentando exponencialmente su impacto en las vidas de miles de jóvenes de comunidades con escasos recursos en todo el país.

En 1993, Benton creó el primer circuito mundial de tenis senior, que contó con jugadores como Jimmy Connors, John McEnroe, Bjorn Borg y otras leyendas que compitieron en 24 eventos que atrajeron a más de 500,000 espectadores anualmente.

Benton pasó recientemente 17 años como director ejecutivo del Junior Tennis Champions Center (JTCC) en College Park, Maryland. Durante su gestión, JTCC desarrolló jugadores de alto rendimiento dentro y fuera de la cancha, incluyendo a más de 300 estudiantes-atletas de la NCAA que en conjunto ganaron más de $26 millones en becas universitarias, y desarrolló jugadores de la ATP y la WTA, incluyendo a Frances Tiafoe, Hailey Baptiste, Denis Kudla y Robin Montgomery. Benton defendió la misión de JTCC de "Tenis para todos", ampliando el acceso a través de programas de extensión comunitaria para jóvenes de comunidades con escasos recursos, programas adaptados para personas con discapacidades y veteranos, y amplios programas para principiantes y adultos.

Bajo el liderazgo de Benton, el JTCC recibió reconocimiento nacional de la USTA, obteniendo los galardones de Programa de Desarrollo del Año, Organización del Año, NJTL del Año e Instalación del Año, y consolidó su reputación como modelo tanto de excelencia en el tenis como de impacto en la comunidad. 

“Ray es un ejemplo brillante de lo que significa ser un héroe del tenis de base”, dijo Ginny Ehrlich, directora ejecutiva de la Fundación USTA. “Su pasión y dedicación al desarrollo de líderes dentro y fuera de la cancha realmente encarnan la visión de los cofundadores de NJTL, Arthur Ashe, Charlie Pasarell y Sheridan Snyder. El trabajo de Ray abrió puertas y creado oportunidades para innumerables jóvenes, y su legado perdurará por generaciones.

Creado en 2010, el Premio al Servicio de los Fundadores de la NJTL reconoce a una persona que demostró un compromiso de larga data con el desarrollo positivo de la juventud a través del tenis y la educación, brinda un servicio excepcional a jóvenes de comunidades con escasos recursos con tenis gratis o de bajo costo, y proporciona educación y programas de habilidades para la vida. La red NJTL es el programa insignia que cuenta con el apoyo de la Fundación USTA.