Recordando a Tony Trabert

Tony Trabert, una de las principales estrellas del tenis estadounidense en los años 1950 , que luego se distinguió como capitán de la Copa Davis de Estados Unidos, así como como entrenador y comentarista, falleció el 3 febrero a la edad de 90 . 

Un gran campeón en tiempo 10 y 1970 miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional, el impacto de Trabert en el deporte que tanto amaba fue incomparable. Todo lo que hizo en cada faceta de su carrera en el Salón de la Fama lo hizo con una gracia y clase singulares. En 1955 , fue el jugador mejor clasificado del juego; ya lo largo de su vida, fue uno de los caballeros mejor clasificados del juego.

Trabert alcanzó los cuartos de final de Forest Hills en 1951 antes de que un período de dos años en la Marina de los EE. UU. Lo alejara del juego. Pero a su regreso en 1953 , capturó media docena de títulos en el período previo a su regreso a Forest Hills. Allí, arrasó hacia el título sin perder un set, venciendo al campeón del Abierto de Francia Budge Patty en los cuartos, al australiano Ken Rosewall en las semifinales y a su amigo y compañero de dobles Vic Seixas, que acababa de ganar Wimbledon, 6 - 3 , 6 - 2 , 6 - 3 en la final.

Tres meses en alta mar, Trabert convirtió a Forest Hills en un punto de inflexión en su carrera. Cumpliendo la promesa y cumpliendo el potencial que había demostrado dos años antes, el chico de Cincinnati se convirtió de repente en un gran hombre en el mundo del tenis.

“Creo que ganar Forest Hills significó que había llegado como jugador”, dijo Trabert. 

"Me han preguntado si me arrepiento de no haber ganado el Grand Slam", dijo Trabert. “Por supuesto, la respuesta es sí. Pero no me arrepiento de la forma en que jugué. Hice lo mejor que pude cada vez que pisé una cancha, desde el primer punto hasta el último. Mi actitud siempre fue: 'Gana rápido y sal de la cancha, porque nada malo te puede pasar una vez que estás en el vestuario'.

“Nunca conté las victorias, solo quería ganar títulos. Nunca fui el tipo más talentoso, así que tuve que trabajar en eso y, especialmente en ese año, el trabajo valió la pena. Además, en aquellos días, una de las ventajas reales de ganar era que seguías recibiendo tus viáticos, lo que significaba que podías comer. "

Ciertamente, en 1955 , rara vez pasaba hambre.

Trabert se convirtió en profesional en 1956 y no solo jugó, sino que ayudó a administrar la incipiente gira profesional, jugando contra los mejores del mundo en paradas de todo el mundo, desde San Francisco hasta Sudáfrica, hasta el 1963 . Pero incluso cuando dejó de jugar a tiempo completo, nunca dejó de retribuir a tiempo completo. 

En 1970 , comenzó el Campamento de Tenis, Tony Trabert en Ojai, California. Su talento como instructor y agudo entendimiento de los intrincados mecanismos de acariciar y estrategia también le servirá bien en la cabina de TV, al comenzar su carrera de transmisión con la CBS en 1972 .

“Cuando me pidieron que fuera presidente, tragué saliva”, admitió Trabert. “No estaba seguro de estar calificado. Dije que hay dos cosas que debes entender sobre mí: no tengo mucho dinero para darte y no soy un recaudador de fondos. No me gusta pedirle nada a la gente. Y dijeron que podría ayudar con solo darles autenticidad como miembro del Salón de la Fama. Estaba orgulloso de hacerlo porque mi función me dio la oportunidad de seguir involucrado en otro aspecto del juego, que era muy importante, y de desempeñar un papel en la preservación de la historia del tenis para las generaciones venideras ”.

Sin duda, Tony Trabert, quien también fue incluido en el Open Court of Champions de EE. UU. En 2014 , será durante mucho tiempo parte de esa historia. Su historia de amor con el deporte duró hasta su fallecimiento.

“Puede parecer un cliché”, me dijo Trabert en nuestra última entrevista, “pero no sé dónde estaría sin haber jugado al tenis. Me gustaría pensar que habría descubierto algo, pero no puedo imaginar nada que me hubiera llevado a donde he estado.

“El juego ha sido bueno para mí. No he hecho una fortuna con eso, pero me gané la vida dignamente, viajé por el mundo y conocí a todo tipo de personas. He recibido una educación que no se obtiene de los libros. He jugado, según mi mejor recuento, en 57 países. Para un chico de una familia de clase media baja en un callejón sin salida en Cincinnati, Ohio, ha sido un viaje bastante sorprendente ".