Estados Unidos defiende el título de la Copa Billie Jean King juvenil con una victoria sobre la República Checa

Por octava vez en general, y segundo año consecutivo, Estados Unidos es el campeón junior de la Copa Billie Jean King. Los estadounidenses consiguieron el título el domingo en Córdoba, España, con una victoria 2-0 sobre la República Checa. 

Estados Unidos ha ganado cinco títulos en los últimos seis años (sin haber enviado ningún equipo a la competencia 2021 después de la pandemia de COVID-19 ), pero su racha en Córdoba fue particularmente impresionante por su dominio. 

En seis eliminatorias, las estadounidenses segundas cabezas de serie, un equipo formado por la No. 14 del mundo juvenil Iva Jovic, la No. 21 Tyra Grant y la No. 49 Alanis Hamilton, ni siquiera perdieron un set: derrotaron a Serbia, Argelia y Suecia en el round-robin, y luego blanquearon a Brasil y España en las rondas de cuartos de final y semifinal. 

"No podría pedir mucho más de las chicas", dijo el capitán estadounidense Tom Gutteridge al sitio web de la ITF después de la final del domingo. "Todos los días han sido muy profesionales, muy diligentes. No subestimaron a ningún oponente. Tomaron a todos por lo mejor. Vinieron con un trabajo que hacer y estaba orgulloso de ellos por la forma en que compitieron”.

Gutteridge también admitió que el equipo estaba motivado por una cierta venganza, ya que la República Checa eliminó a las mujeres estadounidenses de la final de la Copa Billie Jean King en Sevilla 48 horas antes. La capitana saliente de Estados Unidos, Kathy Rinaldi, quien dirigió su último equipo profesional de la Copa Billie Jean King en Sevilla, estuvo presente en Córdoba para apoyar al equipo juvenil en su triunfo final.

Jovic, que estuvo en la plantilla del año pasado pero no jugó en la semifinal ni en la final hace 12 meses, añadió que aceptaba la presión de ser la mejor jugadora del equipo.

"Este año me sentí más poderosa, como si estuviera haciendo una contribución mayor", dijo. “Terminé jugando para ganar y fue una sensación realmente agradable llevarme el título a casa en ese partido”.