La Liga USTA celebra el espíritu deportivo

Hay muchas cosas que distinguen el tenis de otros deportes, pero ninguna es más notable que la necesidad de marcar tus propias líneas y llevar tu propia puntuación. Estos elementos son el epítome de la justicia y se encuentran en el corazón mismo del juego y en el alma misma de la competencia de la Liga USTA. 

La Liga USTA, sin embargo, no es la única que enfatiza el espíritu deportivo y el espíritu de juego limpio. Es una parte integral de la USTA en todos los niveles, desde las divisiones junior hasta las senior de ligas y torneos de adultos. Como enfatizó la presidenta y directora ejecutiva de la USTA, Katrina Adams, "Estamos haciendo todo lo posible para inspirar el juego limpio y el espíritu deportivo en todos los niveles del juego". 

En el nivel más alto de competencia para los jugadores de la liga, el Campeonato Nacional de la Liga de la USTA, solo hay oficiales itinerantes en los torneos para resolver disputas, y en los partidos regulares de la Liga corresponde a los jugadores (y sólo a los jugadores) decidir sus propias líneas y seguir su propia puntuación. En esencia, los jugadores dependen unos de otros para respetar las reglas y jugar el partido de manera justa.

Un coordinador de la liga de la Sección Noroeste del Pacífico recordó, por ejemplo, un acto de deportividad presenciado durante un partido de playoffs para adultos 18 y mayores que realmente tuvo un impacto.

“Tuve una jugadora que tuvo que tomar una decisión difícil en un punto de partido durante los playoffs el domingo”, dijo Elece Fiocchi.

“Estaban en un desempate en el tercer set y el partido por equipos se dividió 2 y 2, por lo que este fue el partido decisivo. En 8-9 en el desempate, el jugador tuvo un gran tiro en una dejada y devolvió el tiro ganador, pero tocaron la red. 

“No estoy seguro de que el equipo contrario se haya dado cuenta, pero en lugar de reclamar el punto, la jugadora levantó su raqueta y dijo: 'Toqué la red, ese es tu punto'. En lugar de estar empatados 9-9, perdieron el partido individual y por equipos. Esta historia es un ejemplo asombroso de honestidad y verdadero espíritu deportivo en la cancha de tenis”.

Fomentar el buen espíritu deportivo es una iniciativa clave para la USTA. Los jugadores juveniles hacen un juramento de deportividad antes de la competencia, y la USTA celebra a quienes lo mantienen entregando premios de deportividad en torneos juveniles, el Campeonato Nacional de Tenis para Equipos Juveniles, el Campeonato Nacional de Tenis en el Campus e incluso en el Abierto de EE. UU. (entre los homenajeados se incluyen Bob y Mike Bryan, Roger Federer y Venus Williams).

Este año, la USTA planea dar un paso más. Para continuar con el reconocimiento, este año se entregarán broches que celebran el espíritu deportivo durante los juegos de la Liga USTA local a través de los campeonatos nacionales.

"El tenis y el espíritu deportivo van de la mano", dijo Jeff Waters, director general de tenis para adultos de la USTA, "y estamos muy emocionados de presentar los pines como otra forma de reconocer a los jugadores por demostrar buen espíritu deportivo en la cancha". 

Además, muchos jugadores de la Liga USTA no son sólo jugadores; son modelos a seguir, para sus hijos y para la próxima generación de jugadores que comienzan en las canchas locales, observando a los adultos y aprendiendo a jugar de la manera correcta. Porque, como saben los jugadores de la Liga USTA, un gran espíritu deportivo genera la mejor competencia.