En los años previos a la gran inauguración 2017 del campus nacional de la USTA en Orlando, también se sentaron las bases para otro elemento fundamental del camino de los jugadores de la USTA. Desde principios de la década 2010 , el desarrollo de jugadores y entrenadores de la USTA comenzó a adoptar un modelo de equipo de desempeño en consulta con el Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. Este modelo de desarrollo holístico ahora se ha vuelto fundamental para el trabajo realizado por PCD para mejorar a los jugadores y entrenadores en todos los niveles del tenis en los EE. UU.
"Nuestro éxito en los últimos 13 años se puede atribuir a un enfoque equilibrado de inversión específica y apoyo directo a nuestros mejores jugadores y un amplio apoyo educativo indirecto a todo el ecosistema competitivo", Martin Blackman, gerente general de USTA Player and Entrenador de Desarrollo, dijo. “Las dos alas del avión son la cultura y la excelencia. … Hemos pasado por tres ciclos de desarrollo desde 2008 , y los resultados se muestran a lo largo del camino debido al enfoque combinado en estas dos áreas”.
Equipo de Estados Unidos en la Copa Davis en Reno. Foto de Mike Lawrence/USTA
El concepto es descentralizar la toma de decisiones, un área anteriormente dominada por los entrenadores, y reunir a expertos en los diversos temas críticos para el tenis de alto rendimiento. Estos expertos provienen de las diversas ramas del equipo de rendimiento, que incluyen fuerza y acondicionamiento, rendimiento mental, medicina deportiva, análisis de rendimiento, optimización de equipos y más.
“Estábamos muy orientados a los entrenadores, y todavía tendemos a estar impulsados por los entrenadores, pero necesitábamos un mejor equilibrio de personas en estos campos tan especializados para poder sacar a la luz un poco más de comentarios en esas áreas específicas”, David Ramos, director de educación de entrenadores y análisis de rendimiento de PCD, dijo. “El entrenador puede proceder con sus consejos, como un sistema de controles y equilibrios”.
Si bien un entrenador de tenis puede ser un experto en todos los oficios, con conocimientos generales, utilizar a los expertos en la materia dentro de la USTA ayuda a crear un plan más completo para el crecimiento general de un jugador. La recopilación de información de estos diversos departamentos dentro de PCD no es nueva, pero la operación optimizada del modelo de equipo de desempeño ha combinado su experiencia como nunca antes.
“Teníamos excelentes profesionales en cada departamento, pero no nos comunicábamos entre nosotros de manera muy eficiente”, dijo Satoshi Ochi, entrenador principal de fuerza y acondicionamiento de PCD. “Eso no quiere decir que no nos comunicáramos en absoluto, lo hicimos.
“Pero estábamos tratando de descubrir la mejor manera de conectarnos a cada uno de nosotros en el Equipo de Rendimiento. En última instancia, eso es bueno para nuestros jugadores, ese es el propósito de PCD, tratar de desarrollar la próxima generación de campeones de tenis”.
El ascenso de Novak Djokovic al número 1 del mundo se puede atribuir a un modelo similar, según Ramos. El serbio modificó su dieta después de enterarse de una alergia al gluten y rehizo su servicio al principio de su carrera profesional, utilizando ayuda externa para ambos, fuera de su cuerpo técnico.
Foto de Hannah Peters/Getty Images.
Citando el ejemplo de mejorar el revés de un jugador, Ochi compartió cómo podría funcionar el marco del equipo de rendimiento desde su perspectiva en la USTA.
“Si es un revés, para mejorar ese golpe tienes que cargar mejor y transferir mejor la energía”, dijo. “Entonces, lo que puedo hacer es fortalecer las piernas y al mismo tiempo hacer más ejercicios específicos de movimiento”.
A lo largo del proceso, Ochi informaría sobre el progreso al resto del equipo tanto en reuniones informales como en reuniones trimestrales más formales. Eventualmente, se establece un nuevo objetivo, tal vez un objetivo mecánico o biomecánico, uno que requiere análisis de video para verlo en su totalidad y un nuevo enfoque de fuerza y acondicionamiento.
“Todo está conectado en torno a sus objetivos”, dijo Ochi.
El Dr. Larry Lauer, un especialista en habilidades mentales con PCD, también adapta su trabajo a los objetivos específicos establecidos por el Equipo de Desempeño. “Nuestra prioridad es apoyar cualquier área de enfoque u objetivos que se le ocurran al equipo”, dijo. “Nos preguntamos, '¿Cómo apoyamos eso?' '¿Cómo está involucrado el cerebro?' '¿Cómo afecta su forma de pensar a su capacidad para esforzarse y lograr este objetivo?'”
Lauer a menudo colabora con los entrenadores para implementar el entrenamiento de rendimiento mental en las prácticas y los partidos. Confiando en el equipo de análisis, puede solicitar secuencias de video para informar su trabajo, por ejemplo, observando la rutina de un jugador entre puntos. O tal vez asista a una sesión de fuerza o acondicionamiento físico, enseñando técnicas de respiración y lenguaje corporal mientras los jugadores hacen carreras de velocidad.
Además de estas interacciones regulares entre departamentos, se llevan a cabo reuniones formales del Equipo de Desempeño trimestralmente, generalmente coincidiendo con los cambios en la superficie de juego a nivel profesional. Estas reuniones, que podrían centrarse en un jugador específico, en el caso de los profesionales, o en un grupo más grande de jóvenes en el mismo grupo de edad, permiten al grupo digerir los aprendizajes de una parte de la temporada y planificar con anticipación la siguiente parte de la misma. calendario competitivo.
Este tiempo de reunión con jugadores y entrenadores es una oportunidad para revisar el progreso desde la perspectiva de varios expertos y presentar un mensaje unificado.
“Por lo general, tenemos una reunión previa con el Equipo de rendimiento donde todos se reúnen y exponen todo lo que quieren hablar”, explicó Ramos, “tal vez resolvamos algunas cosas antes de que tengamos al jugador, el agente y los entrenadores externos en la sala para que todos estemos en la misma sintonía sobre nuestra posición interna y cuál será el enfoque”.
El programa se ejecuta de manera similar desde el nivel junior hasta los profesionales, aunque los jugadores profesionales se manejan de forma individual mientras que los junior se agrupan por edad.
“En general, tratamos de ejecutarlo de la manera más similar posible”, dijo Ramos.
En el nivel juvenil, la USTA también proporciona estipendios para que los entrenadores asistan a campamentos con jugadores para que puedan exponerse a las diversas ramas del modelo de equipo de rendimiento de primera mano y llevar ese conocimiento a su rutina diaria.
PCD también desea utilizar su trabajo en el Campus Nacional como una especie de laboratorio de tenis, con el objetivo de descubrir las mejores prácticas y difundir información a entrenadores, jugadores y padres en todo el país.
“Hay tantos jugadores que están en camino de convertirse en los mejores profesionales, pero tenemos que tratar de tomar las mejores prácticas de cada una de estas áreas”, explicó Ramos, discutiendo el potencial de crecimiento dentro del modelo Performance Team.
Alexis Nguyen en el 2022 Orange Bowl. Foto de Eric Espada/USTA.
“Las cosas que vemos muy claramente y las tendencias en los diferentes grupos de edad, queremos tratar de comunicar eso con la industria y darnos a conocer como expertos y decir: 'Oye, esto es lo que hemos experimentado aquí como las mejores prácticas. Así es como puede aplicar algunas de las cosas que hemos aprendido sin tener que tener su propio médico, o un $ 100 , 000 sistema Hawk-Eye, o algo así.'
“Creo que siempre se trata de escalar nuestros aprendizajes y transmitir las mejores prácticas de manera que todo el país pueda mejorar y mejorar”.
“Nos encanta cuando los jugadores progresan y se desarrollan en casa con sus entrenadores privados y sus propios equipos, porque eso libera más recursos para los jugadores que los necesitan”, agregó Blackman, “pero incluso para aquellos jugadores que tienen lo que necesitan en casa. y son independientes, siempre estamos disponibles y accesibles para ellos como un recurso. A menudo también aprendemos de lo que están haciendo”.
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