Virginia y Florida capturan 2017 títulos por equipos de la NCAA

ATENAS, Georgia. – Gracias al clima impredecible, las finales por equipos del martes en los campeonatos de tenis masculino y femenino de la NCAA fueron un asunto de ida y vuelta.

Comenzando unas cuatro horas después de lo programado originalmente y finalmente pasando al interior a última hora de la tarde, el No. 2 Virginia ganó su tercer título masculino consecutivo con una victoria 4-2 sobre sus compañeros de la Conferencia de la Costa Atlántica, Carolina del Norte. En la final femenina, celebrada durante la sesión vespertina y disputada al aire libre después de que los climas hostiles se volvieran más acogedores, Florida No. 1 registró una victoria 4-1 sobre el campeón defensor Stanford para ganar el séptimo campeonato nacional de la escuela.

La última resistencia de Boland

El torneo en el Complejo de Tenis Dan Magill en el campus de la Universidad de Georgia había estado plagado de lluvias desde el sábado pasado, lo que obligó a la migración de partidos clave masculinos y femeninos ya sea al interior (en horas extremadamente tardías) o a Atlanta y Ken Byers de Georgia Tech. Complejo de tenis. El martes no fue diferente, ya que la lluvia retrasó el inicio programado para el mediodía, lo que obligó a los Cavaliers (34-1) y a los No. 9 Tar Heels (29-5) a jugar eventualmente bajo techo. .

“Ahora amo Atenas. Atenas ha sido dura con nosotros a lo largo de los años”, dijo el entrenador en jefe de Virginia, Brian Boland, quien llevó a los Cavaliers a Atenas tres veces antes solo para ser eliminado en las semifinales. "Hemos superado muchas adversidades, hablamos de eso y, una vez más, vinimos a Atenas este año y la adversidad nos golpeó con los cambios en el clima y las cosas por las que tienes que pasar".

Al ganar la tercera corona nacional consecutiva del programa y la cuarta en los últimos cinco años, Virginia superó rápidamente a Carolina del Norte, que jugaba por el primer título nacional de tenis en la historia de la escuela, en dobles y evitó cualquier posible ansiedad en el tercer set con sencillos oportunos. victorias.

El primer bate de los Cavaliers tuvo un gran desempeño, ya que Alexsander Ritschard desarmó a Ronnie Schneider en el puesto número 1 por un total de 6-1, 6-3 . Luego, Collin Altamirano superó a Simon Soendergaard, 6-3, 6-1, en el puesto 4 para poner a Virginia arriba 3-1. Robert Kelly y William Blumberg de Carolina del Norte obtuvieron victorias para su equipo, pero Virginia concluyó en el puesto 5 de sencillos, cuando JC Aragone derrotó a Jack Murray, 7-6 (2), 6-2.

Boland, en Virginia durante 16 años, entrenó a los Cavaliers por última vez el martes. En marzo, se anunció que dejaría Virginia para desempeñarse como director de tenis masculino para el Desarrollo de Jugadores de la USTA en el recién construido Campus Nacional de la USTA en Lake Nona en Orlando, Florida.

“Estoy emocionado por la oportunidad de tener un impacto en el tenis estadounidense; es algo que siempre quise hacer”, dijo Boland, dos veces Entrenador Nacional del Año de la ITA. "Creo que es el momento adecuado y estoy entusiasmado".

Una batalla hasta el final

En el campeonato femenino, disputado bajo un cielo nocturno despejado, Florida (29-3) galopó hacia una ventaja de 3-0 , llevándose el punto de dobles con 6-2 y 6-1 victorias "clínicas" y luego obteniendo victorias individuales de las seniors Kourtney Keegan (6-0, 6-0 en el No. 6) y Belinda Woolcock (6-1, 6-3 en el n.º 1).

Parecía que los Gators podrían desbancar a los campeones defensores con una blanqueada, pero Melissa Lord de Stanford detuvo a Josie Kuhlman, 6-4, 7-5, en los sencillos número 2 , y el Cardinal continuó luchar y sobrevivir hasta que Ingrid Neel sobrevivió a Taylor Davidson (quien terminó en un hospital de Atlanta después del partido del lunes contra Ohio State y sufrió calambres en las piernas el martes), 5-7, 6-3, 6-2, para hacerse con el partido y el campeonato.

Fue el cuarto título nacional para el entrenador de Florida, Roland Thornqvist, y el primero para los Gators desde que ganaron en Atenas en 2012.

"Hoy estuvieron clínicos en dobles en el gran escenario, y luego, al final, parecía que íbamos a ganar una hora y media en individuales", dijo Thornqvist, ahora en su 16ª temporada en Florida. . "Y luego Stanford, la clase que son, encontró una manera de entrar allí y lo hizo súper interesante".

“Sus mayores, Woolcock y Keegan, los pilares de su equipo, estuvieron sobresalientes hoy”, dijo el entrenador de Stanford, Lele Forood. "Nuestro equipo luchó duro y estábamos remontando en muchos partidos, pero no pudimos encontrar ese extra".

El No. 6 Cardinal (26-3) buscaba su 19o campeonato nacional, pero el torneo sorprendió al No. 4 North Carolina y al No. 2 Ohio State (jugado en Georgia Tech). el lunes) puede haberle sacado más provecho a Stanford de lo que se esperaba.

“Ambos jugamos bastante tarde en la noche; el nuestro fue un poco (más tarde)”, dijo Forood. “Así que creo que fue difícil en todos los sentidos. Las condiciones, obviamente, con el clima y tener que adaptarnos e ir a Atlanta y cosas así hacen que sea mucho más difícil ganar, sin duda”.

Thornqvist dijo que su equipo, que en febrero ganó el Campeonato Nacional de Equipos Indoor de la ITA, ha estado tan concentrado en los aspectos mentales de ganar un campeonato como en los requisitos físicos.

"Este es uno de esos momentos", dijo. “Este equipo ha trabajado muy duro durante todo el año, desde que nos reunimos en agosto hablamos sobre jugar en escenarios como este y qué esperar. Nos entrenamos para ello. Intentamos visualizar cómo sería cuando te acercas a la línea y las características que debes tener para pasar. Lo que viste hoy fue la culminación de mucho entrenamiento y mucho esfuerzo, y estoy muy orgulloso de ellos”.

Equipos de todo el torneo

Los equipos masculinos y femeninos del torneo se anunciaron al finalizar ambos partidos. Los jugadores masculinos homenajeados incluyeron: William Blumberg y Robert Kelly (No. 1 dobles, Carolina del Norte), Thai-Son Kwiatkowski y Alexander Ritschard (No. 2 dobles, Virginia), Collin Altamirano y JC Aragone (No. 3 dobles, Virginia), Mikael Torpegaard (No. 1 individuales, Ohio State), Blumberg (No. 2 individuales, Carolina del Norte), Kelly (No. 3 individuales, Carolina del Norte), Altamirano (No. 4 sencillos, Virginia), Aragone (No. 5 sencillos, Virginia) y Blaine Boyden (No. 6 sencillos, Carolina del Norte). Blumberg fue nombrado Jugador Más Destacado del torneo.

El equipo femenino de todo el torneo incluyó a: Anna Danilina e Ingrid Neel (No. 1 dobles, Florida), Brooke Austin y Kourtney Keegan (No. 2 dobles, Florida), Josie Kuhlman y Belinda Woolcock (No. 3 dobles, Florida), Woolcock (No. 1 individuales, Florida), Melissa Lord (No. 2 individuales, Stanford), Taylor Davidson (No. 3 individuales, Stanford), Anna Danilina (No. 4 sencillos, Florida), Emily Arbuthnott (No. 5 sencillos, Stanford) y Kourtney Keegan (No. 6 sencillos, Florida). Woolcock fue nombrado jugador más destacado del torneo.


(Foto cortesía de Bill Kallenberg)