Wesleyan, Columbus State se prepara con cautela para la 2021 temporada de tenis universitario

Diez meses desde sus últimos partidos duales. Un montón de clases en línea. Los estudiantes-atletas repartidos por todo el mundo. Los horarios de primavera aún se están finalizando. Reclutando en el aire.

Este enero es diferente a cualquier otro para los programas universitarios, incluso para los campeones nacionales recientes.

Un programa que ha ganado mucho impulso en los últimos tiempos es la Universidad Wesleyan de la División III en Connecticut. Con el ex destacado de Brown University Mike Fried al timón, el equipo femenino capturó el primer campeonato de equipos femeninos de la NCAA de la escuela en cualquier deporte cuando los Cardinals levantaron el trofeo D-III en 2019 . Fried, uno de los dos entrenadores en ser nombrado Entrenador del Año de ITA tanto para hombres ( 2017 ) como para mujeres ( 2019 ), llevó a su equipo femenino al No. 2 del ranking nacional ITA y a los hombres al No. 6 antes del 2020 temporada {6} se interrumpió.

Cuando 2020 se detuvo, Fried admitió que el camino después fue difícil.

“Es difícil cuantificar lo difícil que ha sido, pero es una oportunidad única para que nos enfoquemos en nuestra salud mental, prioridades y perspectivas, y en el desarrollo de la resiliencia”, dijo Fried, quien está entrando en su novena temporada en Middletown. “Creo que casi todo el mundo ve sus años universitarios como uno de los momentos más gratificantes y emocionantes de sus vidas: tener niños trabajando tan duro por esa oportunidad solo para ver uno o dos años desaparecer en un instante, es extremadamente difícil proceso. Cambiamos una parte significativa de nuestro enfoque este año para ayudar a los estudiantes-atletas a trabajar en las etapas de procesamiento del alcance de ese cambio ".

Lo mismo puede decirse de la División II de la Universidad Estatal de Columbus en Georgia. El mismo ex Cougar, que obtuvo su licenciatura y posgrado de la escuela, el entrenador en jefe masculino y femenino, Evan Isaacs, ha llevado ambos programas a alturas sin precedentes, incluido el primer campeonato nacional masculino de la NCAA D-II en 2018 . Esa temporada, Isaacs también fue nombrado Entrenador del Año de ITA. Lideró al equipo masculino a la clasificación No. 1 y al equipo femenino a una marca No. 6 en 2020 antes de que se detuviera el juego.

“Lo más difícil fue la ansiedad, para los que estaban aquí y como entrenador no saber lo que los jugadores en el país estaban haciendo”, dijo Isaacs, que está comenzando su 20 ° año en Columbus. “Tuvimos reuniones de Zoom a lo largo de los meses e intentamos reducir la ansiedad. Estábamos presionando a los jugadores que estaban en casa y dándoles entrenamientos y sugerencias. Les doy crédito porque han vuelto a estar en forma. Tengo dos grupos motivados aquí ".

Columbus State tuvo la suerte de tener algunos jugadores en el campus en el otoño para competir.

“Hicimos lo mejor que pudimos”, dijo Isaacs. “Teníamos cuatro hombres y dos mujeres aquí, así que pudimos individualizar sus prácticas y adaptarlas a lo que necesitaban. Pudimos mantenerlos motivados con un par de torneos, incluidos los ITA Regionals, y jugamos algunos eventos locales. El resto de los jugadores estaban en casa y los mantuvimos con una beca para estar en línea para que pudieran mantenerse en camino hacia la graduación. Académicamente, los jugadores lo hicieron muy bien, ambos equipos salieron con 3 . 5 GPA, por lo que se han adaptado bien a un horario de clases híbrido en línea y en persona ".

En Connecticut, la situación de Wesleyan era similar, aunque no tenían una lista de competencia de otoño.

“Por un lado, dado que el formato de la clase es una combinación de en persona y en línea, la cancelación de toda nuestra competencia de otoño y un estricto conjunto de protocolos COVID- 19 en el campus, el semestre fue increíblemente diferente de un semestre típico en saludos cordiales ”, dijo Fried. “Por otro lado, Wesleyan hizo un trabajo increíble al mantener el campus seguro; entre las precauciones estaban el distanciamiento social, el enmascaramiento y las pruebas en el campus dos veces por semana para todos, y pudimos tener una experiencia vibrante y productiva a través de todo. En cuanto al tenis, pudimos estar en el campus, entrenando juntos todos los días dentro y fuera de la cancha, y fue un gran beneficio no solo para nuestro tenis, sino también para nuestra salud mental a medida que nos adaptamos a los nuevos desafíos. 

“A pesar de que ' s sido un tiempo extraordinariamente desafiante para todos, nuestros estudiantes-atletas han hecho un trabajo notable de adaptación a las circunstancias más allá de nuestro control y centrarse en hacer lo mejor de ella, un día a la vez, y tratando de apoyarse mutuamente otros a través de todo. Nos ' re esperando ahora que hay ' s luz al final del túnel y nos salen más fuerte cuando lleguemos allí.”

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En términos de programación para la primavera, ahí es donde los dos programas enfrentan situaciones opuestas.

“Nuestra programación para la primavera ha sido completamente en suspenso, a la espera de escuchar lo que las oportunidades serán o ganados ' t estar disponible para nosotros en base a COVID- 19 condiciones”, dijo Fried. “Por lo general, comenzamos nuestra temporada con un viaje de primavera a Florida o California y partidos contra varios de los mejores equipos clasificados a nivel nacional de otras regiones. Pero Wesleyan, como muchas escuelas, ha reelaborado el calendario de primavera para incluir un comienzo más tardío y sin vacaciones de primavera. Tenemos ' estamos bastante seguros de que, al igual que el semestre de otoño, nos ' a ser capaces de entrenar a diario. Pero nosotros ' re esperando escuchar sobre los planes de competencia de la universidad y la conferencia “.

“No es demasiado malo para nosotros,” pensaron Isaacs, cuyos equipos tenían plena horarios publicado oficialmente al de espacios escolares ' s página web de atletismo a principios de enero. “Originalmente teníamos 25 fechas de partido y desde entonces hemos bajado a 17 , por lo que es posible que no tengamos un calendario tan difícil como en el pasado. Agradezco a nuestra administración por comprometerse con nosotros jugando el ITA National Indoors. Nuestra conferencia también es dura, tenemos tres o cuatro equipos clasificados en el Top 15 del país ”.

Mientras la pareja de entrenadores galardonados se prepara para 2021 , también miran hacia el futuro, lo mejor que pueden.

“Nuestro reclutamiento ha sido estrictamente virtual durante los últimos meses”, reflexionó Fried. “Con la prohibición de reclutamiento en persona, y la mayoría de los torneos cancelados, y visitas a los campus restringidas, que ' hemos cambiamos todo nuestro reclutamiento de línea y por teléfono. Tuvimos mucha suerte de no tener mayores de graduación en cualquiera de los hombres ' s o mujeres ' s equipos de 2020 , así que ' hemos tenido ningún impacto inmediato en cuanto a la elegibilidad para la exención extra, pero que ' volver a trabajar con alumnos de segundo ciclo actuales para ayudarles a navegar sus opciones ahora."

“Estamos un poco tarde en nuestro reclutamiento. No firmamos a nadie en el otoño porque no sabía cuál era el futuro ”, dijo Isaacs, quien tiene la tarea de averiguar quién usará el año adicional de elegibilidad otorgado por la NCAA y cuántos integrantes los lugares estarán disponibles el próximo año. “Le diría a los seniors que mantengan abiertas todas las opciones y que miren todas las posibilidades ahora mismo porque la mayoría de los entrenadores no saben qué está pasando con sus listas y presupuestos. Las cosas cambian a diario. No creo que sea bueno para un jugador elegir tres escuelas y esperar que una de ellas funcione. Los jugadores deben estar abiertos a todas las divisiones y saber que se trata de obtener un título ".