Copa de la amistad 2017 

QUECHEE, VT- El fin de semana del 50aniversario de la Copa de la Amistad comenzó con el banquete anual de la Copa de la Amistad. Hace unos años, la capitana femenina de Quebec, Pauline LaFieniere, inauguró un Salón de la Fama de la Copa de la Amistad. y este año, los hombres de Nueva Inglaterra ingresaron a su clase inaugural. Gail Smith, la capitana femenina de Nueva Inglaterra, incorporó a Judy Smith, quien jugó 14 competiciones de Copa consecutivas del 1986 al 1999, acumulando un récord de 22-5 en el Salón. Los hombres de Nueva Inglaterra incorporaron tanto a Irving Levine como a Henry Tiberio. Irving es uno de los fundadores del evento (su homólogo canadiense fue George Barta) y tanto Irving como Henry jugaron en la primera competición de la Copa de la Amistad hace 50 años en 1967 en Jay Peak.

Pasar tiempo con Irving, Henry y su séquito fue lo más destacado del fin de semana. Los conocía a ambos antes, pero fue un placer pasar un tiempo con ellos y mostrarles en qué se ha convertido su evento. Esa primera Copa de la Amistad enfrentó a 10 hombres de Nueva Inglaterra contra 10 hombres de Quebec en los 45s. Ahora los equipos masculinos han crecido a 36 miembros, que incluyen divisiones de edad para 45s, 50s,55s, 60s, 65s, 70s, 75s, y 80s., y en 1988, las mujeres se sumaron al evento. Tuvimos alrededor de 175 en el banquete y Peter Allen lo expresó perfectamente: "Irving y Henry estaban claramente conmovidos por su incorporación al Salón, disfrutando del brillo de haber ayudado a crear una competencia de tal legado".

La competición en sí comenzó a las 9 am del sábado por la mañana y todos jugaron individuales. Al principio, las cosas parecían sombrías para el equipo masculino de Nueva Inglaterra: perdimos 11 de los primeros 12 partidos. Pero al final del día logramos recuperar un respetable déficit de 20-16 . Históricamente, el equipo de Quebec tiene una ventaja en los individuales, mientras que las esperanzas del equipo de Nueva Inglaterra a menudo dependen de los dobles. Este fue el caso este fin de semana cuando Nueva Inglaterra ganó 13 de los 18 partidos de dobles para llevarse la Copa a casa con un marcador final de 28-26.

Siempre es genial cuando se trata de los últimos partidos. Todo el mundo se queda hasta el final y, por lo general, los mejores jugadores de ambos equipos deciden el resultado final. Este año no fue la excepción. Nuestro equipo de dobles #1 (45s) formado por Brian Powell y George Markell ganó el punto decisivo. Nuestro equipo #2 de Brian Lomax y Jim Santoro también terminó el evento con un set muy difícil.

Cuando todo terminó, Lucien Demarsais, capitán de Quebec, dijo (con una sonrisa sarcástica) “Felicitaciones Mike, este año te tocó a ti. Después de todo, lo hemos tenido durante los últimos dos años”. Hace un gran trabajo con su equipo. 

Algunos aspectos destacados (del lado masculino):

Un grupo del equipo de Quebec contrató a una productora profesional para asistir y filmar el evento, y hará una película profesional sobre la Copa de la Amistad y su 50aniversario y los jugadores recibirán una copia. 

Jacques Silvestri dispuso que el Vicegobernador de Quebec otorgara un reconocimiento especial a la Copa de la Amistad. 

David Lowry compitió en su 35ª Copa de la Amistad consecutiva bajo la dirección de ocho capitanes de equipos diferentes. David jugó en los 1980y perdió un partido individual muy reñido que duró casi 3 horas. Se asoció con el jugador debutante del FC Mal Swanson para ganar un punto de dobles para nosotros.

Los 1primeros participantes de la Copa de la Amistad, Brian Powell y George Markell (45s), ganaron 3 de 4 puntos posibles para nosotros, incluido el partido decisivo de dobles.

Scott Snow y Jim Santoro consiguieron las 1primeras victorias en la Copa de la Amistad cuando más los necesitábamos.

El banquete fue especial y Gail Smith debería llevarse el crédito. Trabajó mucho y duro para asegurarse de que el lugar, la cena y el pastel con el logotipo especial del 50aniversario transcurrieran sin problemas.

En el banquete honramos a todos los antiguos capitanes de equipo por su arduo trabajo para llevarnos a donde estamos hoy. Sin sus esfuerzos, la Copa de la Amistad (para muchos de nosotros, nuestro evento favorito cada año) podría no jugarse hoy.

Heather Anastos y Bob Greene vinieron a representar a la USTA Nueva Inglaterra y eso realmente significó mucho.