La deportividad ocupa un lugar central en los JTT Nationals

LAKE NONA, FL- El Campeonato Nacional de Tenis por Equipos Juveniles (JTT) cuenta con el uno por ciento superior de los equipos y jugadores de JTT en las 17 Secciones de la USTA. Nueva Inglaterra envió a los cuatro ganadores del Campeonato de la Sección JTT este año al nuevo Campus Nacional de la USTA en Lake Nona, FL, para representar a la Sección y tener la oportunidad de ganar el título nacional. Dos regresaron con premios a la deportividad, dos regresaron con primeros10 resultados y todos regresaron con experiencias inolvidables. 

Sippican Tennis Club (14U Advanced) y MadRackets (14U Intermediate) compitieron durante el primer fin de semana ( 22-24 de septiembre), mientras que North Shore Legends (18U Advanced) y New Hampshire Rogues (18U Intermediate) cerró las cosas desde 29 septiembre hasta el 1 de octubre. 

Después del fin de semana de competencia, cada división de edad recibió un Premio a la Deportividad votado por los entrenadores contrarios. Aunque ganar puede parecer el objetivo final, JTT se centra en "cómo se juega y se responde a los desafíos".

Connor Aulson, estudiante de primer año de la Universidad de Bentley, quien llevó a su equipo North Shore Legends (área de Boston) a un 10º lugar como co-capitán, fue uno de los dos jugadores de Nueva Inglaterra que se llevaron a casa este prestigioso premio.

"Recibir el premio a la deportividad es un verdadero honor, especialmente ser seleccionado entre todos los demás jugadores bien calificados; es una verdadera lección de humildad", dijo Aulson. “Cuando juego tenis, no veo la necesidad de enojarme o comportarme mal, y no veo el sentido de quedar demasiado atrapado en las emociones porque, después de todo, el tenis es un juego que todos amamos y disfrutamos. jugando."

A Aulson se le unió en reconocimiento su compañero y amigo de Nueva Inglaterra, Jason Boucher, quien recibió el Premio a la Deportividad de la división 18U Intermediate. Boucher jugó en el equipo NH Rogues que terminó en el 13º lugar.

"Me emocionó especialmente recibir el premio junto con uno de mis buenos amigos, Jason Boucher", dijo Aulson. “Originalmente nos conocimos en una clínica en el Racquet Club de Newburyport donde yo trabajaba, y él es un gran niño y ciertamente un destinatario bien merecido con quien pasé un gran momento poniéndome al día durante el fin de semana”.

Boucher se hizo eco de los pensamientos de Aulson tanto sobre el premio como sobre cómo volver a conectarnos unos con otros.

“El premio a la deportividad fue un gran honor. Simplemente saber que fui uno de los pocos niños que lo ganó, a nivel nacional, fue extraordinario”, dijo Boucher. “También fue genial ver a mi amigo Connor ganar en la liga Avanzada. Es uno de mis amigos mayores con quien me reconecté en Florida y fue agradable verlo nuevamente”.

La entrenadora de los NH Rogues, Deb LaPress, elogió a Boucher por este honor y dijo que era lo más destacado de su viaje.

“La mejor parte fue cuando Jason ganó el premio a la deportividad. Él es ese tipo de niño, ni siquiera tiene que intentar ser amable; es algo natural”, dijo LaPress.

Debido a compromisos universitarios, ni los North Shore Legends ni los NH Rogues pudieron traer sus equipos completos, sin embargo eso no impidió que ninguno de los dos compitiera con todo su corazón. 

En su segundo viaje consecutivo a los Nacionales con la esperanza de mejorar el 12º puesto del año pasado, los North Shore Legends quedaron terceros en el juego aéreo. Su única victoria en vuelo fue contra el equipo Delaware Nightmare de USTA Middle States, y ganaron su primer partido de playoffs contra el equipo ATA de Southwest para hacerse con un lugar en el top 10.

NH Rogues cayó en el lado equivocado de una eliminatoria muy reñida, en la que los cuatro equipos estuvieron separados por solo ocho juegos en total. El equipo de LaPress, en su primer viaje a los Nacionales, terminó segundo en total de sets ganados y puntaje de posición individual, pero se quedó corto en la columna de juegos ganados. Sin embargo, los Rogues se recuperaron y arrasaron en los playoffs para hacerse con el 13º puesto.

"Puede que no hayamos ganado, pero espero que hayamos dejado una huella en los Nacionales de la USTA, aunque sea una pequeña, y que haya sido buena", dijo LaPress. “Todos los niños se lo pasaron genial, les encantaron las instalaciones y todo lo que conlleva. Sé que lo disfruté y he trabajado desde 2012 para llegar a este nivel con un equipo de New Hampshire".

MadRackets, el equipo 14U Intermediate de Madison, CT, obtuvo el primer puesto en el campeonato de Nueva Inglaterra. En su cuarto viaje consecutivo a los Nacionales, el equipo se llevó a casa el sexto lugar general.

MadRackets terminó segundo en juego aéreo, perdiendo solo ante los eventuales campeones del norte de California. Derrotaron al equipo Radley Run de Middle States en su primer partido de playoffs y se quedaron cortos en el partido por el quinto lugar contra Puerto Rico. 

“Nunca pasa de moda asistir a un evento nacional. Visitar el Campus Nacional fue un honor y ver a los diferentes equipos de todo el país, especialmente jugar contra Puerto Rico después de su devastación, fue un momento destacado para nuestro equipo”, dijo el entrenador Rick Fay.

"Por supuesto que buscábamos el primer puesto, pero de nuestras dos derrotas, una fue contra el ganador, y ganamos dos de los cinco partidos contra ellos, por lo que fuimos bastante competitivos", dijo el jugador individual masculino Sebastien Lowy. . "Siento que todos en nuestro equipo compitieron, así que aunque no quedamos primeros, estoy contento con nuestra posición".

Sippican Tennis Club, de Marion, MA, hizo su primera aparición en los Nacionales. Terminaron cuartos en el juego aéreo y se llevaron a casa el 16º en general. Taylor Thomas ganó el único partido individual de Sippican durante todo el fin de semana.