Niños ayudando a los niños a través del tenis

SUDBURY, MA- No hace falta mucho para que Will Tarini, estudiante de último año en Sudbury, MA, sonría. Tarini, 17, que será el capitán de su equipo universitario de tenis Lincoln-Sudbury la próxima temporada, disfruta practicando una variedad de deportes en su tiempo libre, pero su verdadera pasión es ayudar a la gente.

Está rodeado de gente todos los días, enseña tenis en su club local en Sudbury, trabaja como voluntario en iglesias y dirige su propia clínica de tenis durante el verano en Dorchester.

En 2015, Tarini estableció la sección de Boston de Kids Serving Kids, una fundación que recicla raquetas de tenis usadas donándolas a niños necesitados. Colecciona raquetas durante todo el año y se las proporciona a los niños de su clínica que de otro modo no podrían pagarlas.

“Me divierto muchísimo haciéndolo, especialmente en las clínicas. Exponer a estos niños al juego y ver la sonrisa en sus caras es realmente asombroso para mí. Mientras tengan una sonrisa en su rostro, me alegran el día”, dijo Tarini.

Tarini fundó el capítulo de Boston Kids Serving Kids después de hablar con un amigo que le presentó el capítulo de Long Island, Nueva York, que fundó. Poco después, habló con John Ollquist, de la parroquia de la Sagrada Familia en Dorchester, y se le ocurrió un programa para introducir a los jugadores jóvenes al tenis a través del campamento de verano de la iglesia.

Para apoyar sus esfuerzos y ayudar a poner en marcha el programa, Tarini se acercó a la USTA Nueva Inglaterra. Le dieron una subvención para equipo que incluía docenas de raquetas y pelotas.

"Desde el momento en que escuchamos sobre Will y su programa, supimos que esto era algo que queríamos respaldar", dijo Sarah Rice, Gerente de Desarrollo Comunitario de la USTA Nueva Inglaterra. "Siempre estamos encantados de ver a una persona joven con tanta motivación y deseo de ayudar a crecer y desarrollar el tenis".

“No puedo agradecer lo suficiente a la USTA Nueva Inglaterra. Usar las pelotas naranjas en el programa fue fantástico para los niños de 7a9 años y las nuevas raquetas fueron aún mejores. Mostrar a los niños el nuevo equipo y dejarles ver lo que usarían fue increíble y los emocionó”, dijo Tarini.

Para un grupo de niños que previamente habían tenido poca o ninguna exposición al tenis antes de esta clínica, Tarini dijo que a la mayoría le gustó el juego casi de inmediato. En un esfuerzo por autenticar sus experiencias, también conoció a tantos de ellos como pudo a nivel personal y aprendió sobre sus orígenes y educación.

“En el tiempo libre, uno realmente forma un vínculo con los niños y espera poder ser un buen amigo y mentor y alguien a quien puedan admirar”, dijo Tarini. “Muchos de ellos querían regresar durante el otoño y el invierno y querían saber de qué otra manera podían jugar, y realmente desearía poder hacer más por ellos”.

Tarini llegó a conocer particularmente bien a un jugador a lo largo de la clínica que enfrentó una serie de dificultades mientras crecía. Ahora, con ocho años, el niño se mantiene positivo y “siempre es un niño divertido en la cancha”. Tarini contó que una semana el niño le pidió unas raquetas para llevarse a casa y poder jugar tenis con sus hermanos. Él gustosamente obedeció.

“Espero que pueda ser un factor de afrontamiento y pueda aliviarle el estrés”, dijo Tarini. "Puede que esté pensando en el pasado, pero luego sale a jugar tenis con sus hermanos o amigos y puede que se sienta mejor". Estoy muy feliz de que haya venido y de haber tenido la oportunidad de aprender sobre él”.

Esas son las historias que hacen que todo lo que hace valga la pena para Tarini. Le encanta el tenis, pero disfruta aún más difundiendo la alegría del juego y esperando que tenga un impacto.

Planea continuar el programa el próximo verano, pero luego espera pasárselo a un miembro más joven de su equipo universitario cuando vaya a la universidad.