Los jóvenes de Nueva Inglaterra capturan títulos nacionales

WESTBOROUGH, MA- Los jóvenes de Nueva Inglaterra impresionaron durante el fin de semana de Acción de Gracias al obtener cuatro victorias por el primer lugar en los prestigiosos Torneos de Selección Nacional L2 USTA celebrados en varios lugares de todo el país. Max Freeman, Sam Feldman y los dúos de Grace Joyce y Alexis Almy y Will Peters y Charlie Sharton ganaron cada uno sus respectivos torneos celebrados entre 25y28 de noviembre.

Los niños y niñas de todas las divisiones de edad (18s, 16s, 14s y 12s) obtienen puntos para la clasificación nacional y de Nueva Inglaterra en los torneos L2 . Cada división de edades cuenta con cuatro ubicaciones anfitrionas convenientemente dispersas geográficamente a lo largo de los EE. UU., lo que permite a los jugadores la opción de seleccionar su torneo. 

Los sorteos de individuales cuentan con 64 lugares, mientras que los de dobles tienen 32.

Freeman, de Ashland, MA, encabezó un campo lleno de Nueva Inglaterra en el Centro de Tenis Cullman-Heyman de la Universidad de Yale en West Haven, CT. El campeón seccional de Nueva Inglaterra 2016 masculino 18obtuvo su primera victoria en un torneo nacional individual en un campo de 64 que incluía a 17 habitantes de Nueva Inglaterra.   

“Estoy muy contento con la forma en que se desempeñaron los niños de Nueva Inglaterra en el torneo. Este es el mejor grupo de 18s masculino que he visto, y no había visto tantos jugadores de Nueva Inglaterra tan bien clasificados en mucho tiempo”, dijo el director del torneo, Paul Gagliardi. "He organizado muchos torneos y he observado el desarrollo de estos niños a lo largo de los años, por lo que es bueno verlos llegar y tener éxito en el escenario nacional".

Freeman fue uno de los tres jugadores de Nueva Inglaterra que llegaron a las semifinales del torneo. Los otros dos, a quienes venció, eran buenos amigos Will Peters (Duxbury, MA) y Matt Lord (Bloomfield, CT). Freeman se enfrentó a cuatro jugadores de Nueva Inglaterra en total y también quedó impresionado por la tremenda actuación local.

“Por momentos me sentí como otro torneo de Nueva Inglaterra viendo a tantos muchachos alrededor. Esta generación de Nueva Inglaterra es probablemente la mejor del país en cuanto a profundidad, y es divertido ver a todos hacerlo tan bien”, dijo. 

Freeman rompió el servicio de Lord solo una vez durante su partido de semifinales, pero mantuvo el servicio en todo momento para lograr una victoria 7-6(4), 6-4 . En la final, Freeman se enfrentó a Peters, quien, según dijo, "estuvo jugando extremadamente bien durante todo el torneo y tuvo mucho impulso". Los dos practican juntos una o dos veces por semana, conocen el juego del otro por dentro y por fuera, e incluso calentaron juntos antes del partido por el campeonato.

“Es uno de mis mejores amigos. Conocemos bastante bien los juegos de cada uno, así que no hay nada que ocultar”, dijo Freeman. "Seguramente jugué mi mejor partido contra él, lo cual fue genial, porque me habría ganado si no hubiera estado en mi mejor momento".

Freeman sobrevivió a Peters 6-1, 7-6(5).

Peters obtuvo su victoria, sin embargo, en los dobles de 18 , ya que él y su compañero Charlie Sharton, de Wayland, MA, dominaron el grupo como el sembrado No. 2 .  Después de obtener un descanso en la primera ronda, Peters y Sharton se llevaron las siguientes tres, igualadas por puntuaciones de 8-2, 8-3 y 8-2, preparando una final. enfrentamiento con un equipo de Nueva York.

Peters y Sharton salieron victoriosos en la prueba más dura del torneo, ganando el partido 8-6.

Además del juego exitoso en la cancha, Gagliardi elogió el espíritu deportivo de la clase 18de los New England Boys.

“Los niños de Nueva Inglaterra tienen un gran espíritu deportivo. Hubo muy pocos problemas con nadie y, especialmente con nuestros hijos, el espíritu deportivo se destacó. Las llamadas telefónicas fueron geniales y todo estuvo bastante tranquilo en general”, dijo. 

Del lado femenino, Grace Joyce (Newton, MA) y Alexis Almy (Southborough, MA) se destacaron cada una en la división 18s en el Lichtenberg Tennis Center en West Point, NY. El dúo logró el título de dobles, su segundo campeonato L2 en la misma cantidad de meses, mientras que cada uno alcanzó los cuartos de final en individuales.

“Estoy muy emocionado por otro título con Grace. Trabajamos bien juntos e incluso cuando es difícil, nos ayudamos mutuamente a mantener una actitud positiva”, dijo Almy. "Nuestro estilo de juego funciona bien en dobles, preparándonos mutuamente en la red para terminar los puntos con fuerza".

A pesar de ingresar al torneo como cabeza de serie número 5 , las chicas jugaron como favoritas de principio a fin. Joyce y Almy ganaron sus primeros tres partidos cada uno por una puntuación de 8-1, incluida una victoria en cuartos de final sobre las cabezas de serie Anna Brylin (Short Hills, Nueva Jersey) y Rachel Lim (Briarcliff Manor, Nueva York).

Vencieron al equipo número tres del ranking de Nueva Jersey en las semifinales, 8-4, y derrotaron a otro combo NY/NJ en el campeonato, 8-5.

"Entrenamos mucho juntos, así que creo que eso nos ayuda a sentirnos realmente cómodos unos con otros y con nuestros juegos en la cancha", dijo Joyce. "Ambos valoramos mucho jugar dobles, lo que hace que jugar juntos sea divertido".

Almy agregó: “Contar con el apoyo de mi entrenadora, Danielle Orgles-Monteith, quien nos sorprendió y vino a ver la final, fue fantástico y me dio aún más confianza y me entusiasmó de cara al partido con Grace. Ella me ha hecho darme cuenta de mi potencial durante el último año y ha mejorado enormemente mi juego mental y mi estilo de juego en general”.

Almy también fue el mejor clasificado de Nueva Inglaterra en el sorteo de individuales, quedando en sexto lugar. Perdió en su partido de cuartos de final, pero ganó la semifinal de los playoffs para ganarse un lugar en el partido por el quinto/sexto lugar.   

Nueve habitantes de Nueva Inglaterra en total compitieron en el torneo.

Sam Feldman completó a los ganadores del título de Nueva Inglaterra llevándose a casa el campeonato en el torneo 14s masculino en Lifetime Tennis en Peachtree Corners, GA.

Feldman, cabeza de serie número 1 , de Brookline, MA, no pudo perder un set durante todo el torneo. Pasó las primeras tres rondas, ganando 6-2, 6-3; 6-1, 6-0; y 6-1, 6-1.

Luego ganó sus partidos de cuartos de final y semifinales 6-4, 6-3 y 6-3, 6-3 respectivamente, preparando un partido final con No 3 semilla, Benjamin Kittay de Potomac, MD. Feldman superó a Kittay, ganando 6-3, 6-4 y preservando su racha invicta de sets.

Feldman también se asoció con Kittay en dobles. Avanzaron hasta las semifinales, pero se retiraron antes de poder jugar su partido.

Feldman fue uno de los siete niños y niñas de Nueva Inglaterra que compitieron en Peachtree Corners, GA.

Madeleine Swire, de Sudbury, MA, alcanzó los cuartos de final en la división femenina 12como cabeza de serie número 6 .

El director del torneo, Phil Parrish, dirigió el evento masculino de 16en el Longfellow Club en Wayland, MA, la representación más grande de Nueva Inglaterra en cualquier sitio con 18 jugadores. Nicholas Condos, de Wilton, CT, brilló, obteniendo el cuarto lugar general en individuales y llevándose a casa el premio Todd Morsilli a la deportividad.

“Es un honor realizar un Torneo de Selección Nacional donde tenemos tantos buenos jugadores de todo el país. Realmente disfrutamos ver a los jugadores de Nueva Inglaterra y ver cómo han progresado desde que comenzaron a jugar torneos aquí en Longfellow. Es fantástico verlos desarrollarse y convertirse en jóvenes destacados”, dijo Parrish.

Otros finalistas notables fueron:

Page Freeman, Ashland, MA, terminó sexta en individuales femeninos 16en el Centro de entrenamiento de torneos de Robbie Wagner en Glen Cove, Nueva York.

Tristan J. Stringer, Stamford, CT, semifinalista en dobles masculinos 12s en Twos Athletic Club en Toledo, OH.

Ryan Nash, Sherborn, MA, cuartofinalista en singles masculinos 12en Twos Athletic Club, Toledo, OH.

Los jugadores de Nueva Inglaterra también compitieron en Dayton, OH y Montgomery, AL.

Los jóvenes seleccionados de Nueva Inglaterra competirán a continuación en el Campeonato Internacional de Tenis Metropolia Orange Bowl en el Centro de Tenis Frank Veltri en Plantation, FL, del 5al11 de diciembre.