Granite State Kids: una roca en el tenis de New Hampshire

BEDFORD, NH- Durante 20 años, Diane Phelps de Bedford ha estado a la vanguardia del equipo de tenis juvenil en New Hampshire. En 2002, cuando su hija menor luchaba por encontrar el área de competencia que mejor se adaptaba a sus necesidades, Phelps tomó el asunto en sus propias manos. Fundó Granite State Kids (GSK), una organización comunitaria de tenis en Bedford, que reúne a una combinación de jugadores jóvenes de edades 5-18 para clínicas, lecciones y tenis en equipos juveniles (JTT).

En sus 17+ años, Granite State Kids ha crecido desde sus humildes comienzos hasta convertirse en una de las asociaciones comunitarias de tenis (CTA) más grandes de Nueva Inglaterra, habiendo atendido a más de 2,000 niños desde sus inicios.

“Nuestra premisa sigue siendo la misma, pero nos hemos transformado de muchas maneras. Queremos que los niños jueguen tenis en formato de partido pero que no tengan el estrés de estar necesariamente en un torneo”, dijo Phelps.

Granite State Kids presenta programas durante el otoño, la primavera y su programa principal, que se ejecuta cuatro días a la semana durante todo el verano.  

Si bien el objetivo inicial de Phelps era encontrarle a su hija un lugar donde jugar cómodamente, GSK ha evolucionado hasta convertirse en su propia red de tenis, que incluye estudiantes, padres, ex alumnos y entrenadores.

“Granite State Kids es enseñado por todos los entrenadores que son ex jugadores de GSK y que son o fueron jugadores de secundaria o universitarios. Dicen que participar en nuestro programa fue uno de los mejores momentos que han tenido, por lo que están contentos de volver y ayudar”, dijo Phelps.

Y añadió: “Estos niños son realmente asombrosos. Fueron a la universidad, consiguieron excelentes trabajos y lo realmente interesante es la cantidad de confianza que tienen en sí mismos. No tienen ningún problema en salir y presentarse, y ese éxito es increíble. Esto es lo que queremos seguir haciendo”.

A través de Granite State Kids, los jóvenes tenistas del sur de New Hampshire han tenido la oportunidad de experimentar tanto el lado principiante como el competitivo del tenis en equipo juvenil. La organización ha estado formando equipos JTT durante años, dándoles la oportunidad de competir en Distritos, Seccionales y Nacionales. Más recientemente, el equipo OOF, el equipo 18U Intermediate de Bedford, llegó a los JTT Nationals en 2018 y contó con varios niños que se criaron en GSK.

“Durante los últimos 20 años, el programa GSK de Diane ha sido fundamental para el desarrollo de muchos tenistas jóvenes dentro y fuera de la cancha. Hemos trabajado estrechamente con Granite State Kids para ayudar a financiar algunos de los programas de tenis más exitosos en el sur de New Hampshire porque creemos en ella y en su misión”, dijo Eric Driscoll, Representante del Servicio de Tenis de Nueva Inglaterra de la USTA para New Hampshire y Maine.

A lo largo de los dos últimos veranos, Phelps ha conectado a GSK con el Departamento de Parques y Recreación de Manchester para brindar instrucción de tenis a niños desfavorecidos a través del programa de campamento Fun in the Sun.

En 2017, Granite State Kids recibió el premio de la Asociación de Tenis Comunitario (CTA) del Año de la USTA Nueva Inglaterra en la Ceremonia de Premiación anual.

“Realmente hemos hecho todo lo que esperábamos y más. Hemos desarrollado este programa desde dos pequeños equipos hasta un programa completo que capacita a los niños para el trabajo. Ha sido fantástico observar el crecimiento y ver en qué pueden convertirse estos niños es la sensación más grande”, dijo Phelps.

A partir de este verano, los tres nietos de Phelps se convertirán en la próxima generación de jóvenes en unirse a Granite State Kids.

Phelps, vendedora de profesión, también posee un negocio local en su tiempo libre. Ella y su esposo crearon Berkshire Gold, una empresa de jarabe de arce que vende en mercados de agricultores y en una tienda minorista local.

Como parte del Mes de agradecimiento al proveedor, USTA New England agradece a los proveedores de tenis dedicados con funciones web, sorteos y cumbres de redes a lo largo del mes de abril. 

Granite State Kids comienza su programa de tenis de primavera para todas las edades el 13 de mayo. Para obtener más información y registrarse, visite su sitio web aquí.

Para obtener más información sobre el Mes de Agradecimiento a los Proveedores, haga clic aquí.