La USTA Nueva Inglaterra ayuda a financiar el CT Adaptive Sports Camp

BERLÍN, CT : durante una semana de agosto de cada año, un grupo selecto de atletas jóvenes tienen la oportunidad de prosperar en un entorno diferente a cualquiera que hayan experimentado antes. Como parte del Programa Adaptive Sports en el Hospital for Special Care (HSC) en New Britain, CT, los niños de 6 19 viven con discapacidades físicas están invitados a asistir al Campamento Adaptive Sports Camp de Ivan Lendl sin costo alguno para ellos o sus familias

“Ver la emoción en sus caras cada año nos asegura que estamos impactando positivamente en la vida de las personas. Tuvimos niños que vinieron de 34 ciudades este año, algunas incluso de lugares tan lejanos como Buffalo, Nueva York, por lo que realmente habla de la necesidad de programas como este ”, dijo Janet Connolly, Gerente del Programa Comunitario Adaptive Sports & .

El campamento es el único de su tipo en Nueva Inglaterra y ofrece una amplia gama de deportes, comenzando con tenis e incluyendo natación, atletismo, baloncesto y ciclismo de mano. Sin embargo, lo más importante es que les brinda a los niños la oportunidad de competir, interactuar y relacionarse con personas que han tenido experiencias de vida similares. 

"Creo que este es un gran lugar para hacer amigos, aprender cosas nuevas y pasar un buen rato con personas que podrían tener la misma discapacidad que tú", dijo Sarah Reid, campista de 11 años.

Karin Korb, ex tenista profesional y atleta paralímpico, hace el viaje a Connecticut desde Alabama todos los años para entrenar en el campamento.

“Los niños y adultos con discapacidades a menudo son vistos como caridad o lástima; ese no es este campamento. Debido a que tenemos personal y entrenadores que viven la experiencia de ser discapacitados, tenemos altas expectativas de nuestros participantes ”, dijo Korb. "Sabemos que una experiencia positiva en este campamento se traduce en éxitos de la vida porque vemos a nuestros hijos como competentes y capaces, por lo tanto, cambia la narrativa de cómo los ve y trata el resto del mundo".

El campamento cuenta con más de 40 voluntarios, entrenadores y miembros del personal que superan el deber para garantizar que cada niño tenga una experiencia única y memorable. 

Sin embargo, el plan para otro año perfecto de campamento se puso en peligro este verano, ya que un recorte de presupuesto y una reubicación forzada entraron en escena. El Ivan Lendl Golf Classic anual sirve como el principal benefactor para el campamento, pero una reducción del 50 % en el Presupuesto Adaptativo para Deportes distribuyó el resto de los recursos del campamento extremadamente escasos. Además, el sitio oficial del campamento desde 1990 , la Universidad de St. Joseph en West Hartford, se sometió a renovaciones en sus instalaciones deportivas.

Ante el temor de que el campamento pudiera verse obligado a tomar un descanso de un año, Connolly y Korb se acercaron a la USTA en busca de apoyo. Sin dudarlo, tanto USTA New England como USTA Connecticut se unieron a los esfuerzos y ofrecieron apoyo financiero.

"USTANE y USTA CT se sumaron amablemente con fondos de subvenciones, no solo para mudarse, sino para alimentar a los niños con almuerzos y para otros recursos importantes", dijo Connolly. “Los fondos se utilizaron de manera excelente y realmente nos ayudaron a satisfacer las necesidades de los niños de una manera a la que estamos acostumbrados y no al mínimo. Por eso, estamos muy agradecidos ".

“Queríamos minimizar el impacto de la pérdida de fondos que tenían, por lo que pensamos que era correcto intensificar. Estamos orgullosos de apoyar a una organización tan grande como el Programa de Deportes Adaptativos de HSC, y estamos entusiasmados de continuar explorando más vías para ayudar a aumentar sus esfuerzos ", dijo el Director Ejecutivo y Director de Operaciones de la USTA Nueva Inglaterra, Matt Olson.

Gracias a los esfuerzos combinados de innumerables individuos determinados, el campamento funcionó con éxito del 6 10 de agosto en su hogar temporal en Berlin High School en Berlin, CT.

A los niños se les unió un invitado especial a mitad de semana, cuando Ivan Lendl hizo una aparición para hablar con ellos.

“Es maravilloso que Ivan aparezca cada año. Dijo que ver a estos niños juntos, aceptar y hacer cosas unos por otros, es una verdadera representación de lo que es la inclusión ", dijo Connolly. “Para los tenistas más serios, reconoció sus habilidades y destrezas, lo cual es muy importante para ellos para obtener ese reconocimiento y validación. Les dijo que tuvieran esperanzas y sueños, que se apegaran a eso y que se convirtieran en Paralímpicos si así lo deseaban ".

El campamento de una semana es actualmente la única oportunidad de tenis que el Programa de Deportes Adaptativos ofrece actualmente durante todo el año, sin embargo, con el éxito del programa y el creciente interés en el tenis, Connolly espera aumentar los esfuerzos.

“Sé que habría más personas jugando tenis si pudiéramos ofrecerlo durante todo el año. Treinta y cinco de los 40 niños este verano dijeron que el tenis era una de sus actividades favoritas para hacer en el campamento ”, dijo Connolly. "Necesitamos un socio comunitario y algunas personas más para ser voluntarios, y esperamos que podamos hacer que estos niños jueguen más tenis".

Para obtener más información sobre el Programa de Deportes Adaptativos del Hospital for Special Care o para participar en su programación, visite su sitio web .