Nahant, MA celebrará el 150aniversario del tenis
El lugar donde se jugó el primer tenis en los EE. UU. en Nahant, MA, albergará el 150aniversario de la celebración del tenis el sábado 13 de julio en Nahant Tennis.
Con solo una milla cuadrada, la ciudad costera por excelencia de Nahant es el municipio más pequeño por área en Massachusetts. Sin embargo, además de sus pintorescas vistas del Océano Atlántico y el horizonte de Boston, la península también ostenta la distinción de ser el lugar donde se jugó el primer tenis en Estados Unidos, en agosto 1874.
Para conmemorar este evento histórico, este verano habrá una celebración del 150aniversario en Nahant que incluirá tenis con trajes de época con raquetas de madera y más.
Dos hombres sosteniendo raquetas de madera en el lugar donde se jugó el primer tenis en Nahant, Massachusetts. Crédito de la foto: Sociedad Histórica de Nahant.
El juego moderno de tenis se remonta al 23 febrero 1874, cuando el mayor Walter Clopton Wingfield presentó una patente ante la Oficina Británica de Patentes y comenzó a vender el juego en una caja de madera que contenía cuatro bates, una red, postes y una bolsa. de pelotas y equipamiento de cancha. Pero en su libro definitivo, The Bud Collins History of Tennis, el fallecido periodista y comentarista deportivo de tenis detalló teorías rivales sobre la introducción del tenis en Estados Unidos.
Según Collins, James Arthur Beebe llevó un juego de tenis que compró en Londres a la casa de Nahant (que se muestra a continuación), propiedad de su suegro, William Appleton, en el verano de 1874. El sobrino de Appleton, James Dwight, futuro médico, organizador del Campeonato inaugural de EE. UU. en Newport, RI, en 1881 y presidente de la Asociación de Tenis sobre Hierba de EE. UU. de 1882-84 y 1894-1911—luego instaló una cancha en el jardín delantero para un partido con su primo, Fred Sears, hermano mayor de Richard Dudley Sears.
En el artículo “Lawn Tennis in New England”, que apareció en el volumen 18 de la revista Outings en mayo 1891, Dwight escribió: “Las raquetas tenían forma de cuchara y eran muy livianas... y las pelotas eran grandes pelotas de goma descubiertas, De hecho, precisamente los que se venden para niños. La cancha no estaba dispuesta en forma de rectángulo como ahora, sino que era más estrecha en la red y más ancha en la línea de base; la línea de servicio estaba a veintiséis pies de la red. ¡Qué oportunidad de servicio debió brindar si alguien supo cómo hacerlo!
Sin embargo, algunos historiadores celebraron a Mary Ewing Outerbridge por introducir el tenis en Estados Unidos en 1874, empleando un juego de tenis que le regalaron los oficiales del ejército británico estacionados en las Bermudas, donde estaba de vacaciones.
Sin embargo, el Dr. Richard Dwight (hijo del Dr. James Dwight) señaló en su artículo de junio 1990 , "La historia temprana del tenis en los Estados Unidos", que el viaje de regreso de Outerbridge a Nueva York, el 2 de febrero, 1874, precedió a la venta de kits de tenis sobre gramilla de Wingfield el 23 de febrero de 1874. Como resultado, supuso que Outerbridge se llevó el equipo de tenis a casa de su viaje a las Bermudas el año siguiente e instaló una cancha en el Club de Béisbol y Cricket de Staten Island (NY) no antes de la primavera de 1875.
De todos modos, los organizadores de eventos en Nahant se centran en la festividad más que en los puntos de discordia.
"Para aquellos de nosotros que somos historiadores y amantes del tenis, es asombroso", dice Andrea Gogolos, presidente de Nahant Tennis, quien trabajó durante cuatro años en la junta de voluntarios que gobierna el club comunitario, con membresía abierta a todos.
Peter Foukal, ex presidente de Nahant Tennis y presidente del Comité del Sesquicentenario de Nahant Tennis, comparte el orgullo ampliamente expresado de que “un fenómeno mundial comenzó aquí de manera silenciosa”.
La celebración en Nahant comenzará el domingo 30 de junio con una presentación, “Etiqueta del tenis a través de la era eduardiana”, a 2 pm ET en la Sociedad Histórica de Nahant. La charla incluirá una exhibición de fotografías antiguas de tenis y artefactos relacionados de la colección de la Sociedad Histórica de Nahant.
Las festividades se reanudan a las 8:30 am el sábado 13 de julio, en Nahant Tennis, con la presentación de los invitados de honor: el medallista de plata olímpico y ex jugador Top 10 Tim Mayotte; Dan Sears, descendiente del siete veces campeón individual del Campeonato Nacional de Estados Unidos, Richard Dudley Sears; la leyenda del tenis de North Shore, Avis Murray; y representación de la USTA.
A 9 am, 32 competidores jugarán un torneo amistoso de dobles de todos contra todos vestidos con trajes antiguos y raquetas de madera en las cuatro canchas de arcilla. Luego de un almuerzo para llevar servido al mediodía por Nahant Country Club, Sears hablará sobre “El primer gran campeón de tenis de EE. UU.: Richard Dudley Sears”. Luego, Mayotte presentará “Cambios en la técnica del tenis a través de las eras” antes de salir a la cancha para un partido de exhibición con tres de los mejores jóvenes de Nahant.
“Es todo muy emocionante”, dice Mayotte, residente de Chestnut Hill, Massachusetts, al oeste de Boston, que visitó la placa cerca de East Point que conmemora el primer partido de tenis sobre hierba durante las visitas familiares a Nahant Beach.
California. 1960 de Appleton Home en Nahant, donde James Arthur Beebe trajo su primer set de tenis desde Londres. Crédito de la foto: Sociedad Histórica de Nahant.
“Cuando juegas en la voltea, sólo piensas en ese periodo de tiempo en el deporte. Pero a medida que uno se hace mayor, se da cuenta de que es parte de algo más grande. Tener esta historia de origen tan cerca de casa es muy especial”.
“Será una celebración divertida, pero también es importante apreciar que lo que pasó aquí ayudó a que el tenis sea lo que es hoy”, agrega Mary Livingston, miembro del Comité del Sesquicentenario de Tenis. “Esta es una oportunidad para ver a los jugadores tal como eran, escuchar a un descendiente del primer campeón de tenis de Estados Unidos y comprender de la mano de la superestrella moderna Tim Mayotte cómo el deporte evolucionó desde un juego de caballeros hasta los atletas de élite y bien pagados del mundo. hoy."
"Todos estamos deseando que lleguen los eventos [del aniversario], por supuesto, pero me gustaría que esta ocasión se extendiera más allá de nuestro club", dice Foukal. "Es un motivo de celebración para todos los aficionados al tenis estadounidenses".
Este artículo se publicó originalmente en la edición 2024 de julio de la revista Racquet Sports Industry.
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