Ra Díaz: Encontrando su ritmo en la cancha

“Siempre fui un gran fan. “El tenis no era sólo algo que había en mi casa, era algo que había en todo Chile”, afirmó.

Pero primero fue la música la que se apoderó de su vida. Tocó en la banda Suicidal Tendencies, luego recibió un llamado inesperado para unir a Korn en 2021. Las volteas se convirtieron en su mundo, y con ellas vinieron largos días y tiempo lejos de su familia y colegas. Pero el tenis cambió eso.

La chispa surgió cuando conoció a su actual esposa, Emily, una ex jugadora de la División I en UMass Amherst. Se conectaron en línea mientras él estaba de voltea. Ella publicó una foto de un programa, él respondió, y pronto estaban hablando de viajes, aventuras y, finalmente, tenis. Cuando finalmente llegaron juntos a Massachusetts, ella sonrió y le dijo: “Pegas como un sudamericano”. Él aún no sabe exactamente qué quiso decir, pero quedó enganchado.

El amor a distancia se convirtió en un viaje de tenis a través del país. En 2023 mientras Díaz vivía en Las Vegas, visitó a Emily en Massachusetts 34 veces. Cuando ella estaba trabajando, él llenaba su tiempo con el tenis. Tomó lecciones, jugó partidos e incluso viajó en colectivo y caminó bajo la lluvia para llegar a las clínicas locales de atención sin cita previa. 

En solo dos años y medio luego de retomar su raqueta como adulto, Díaz tocó en 20 estados de EE. UU. y 16 países, terminando más recientemente con múltiples sesiones de bateo en la voltea canadiense de la banda. 

“De alguna manera, las situaciones adecuadas ocurren. “La gente del tenis en todas partes fue acogedora”, dijo Díaz. “Obviamente no voy a ser un tenista profesional, pero quiero ver hasta dónde puedo llegar y demostrarme a mí mismo que puedo pertenecer y jugar con esta gente. "Es mucho más divertido que estar sentado en una habitación de hotel, es saludable y hay muchas personas con ideas afines que disfruté conocer a través del tenis".

Ya sea que esté en el escenario frente a decenas de miles de personas o participando en una manifestación en una cancha pública en un país en el que nunca estuvo, Díaz lleva consigo las mismas dos cosas dondequiera que va: sus raquetas y una bandera chilena. Sigue a los jugadores chilenos en sus volteas, incluso se levanta temprano para ver sus partidos alrededor del mundo, y siempre busca auténtica cocina chilena en nuevas ciudades.

“Ser chileno es una gran parte de lo que soy”, dijo. “No importa dónde estemos, siempre queremos representar. Es sólo una cosa chilena. “Estamos orgullosos de nuestra cultura”.