Reavivar la pasión por el tenis: la historia de Jennifer Driscoll

Pero entonces pasó la vida. Asistió a la universidad y a estudios de posgrado, ingresó a la fuerza laboral, se convirtió en directora ejecutiva y formó una familia. Durante 24 años, se tomó un descanso del tenis.

Como madre trabajadora de tiempo completo, no fue hasta que se mudó de la ciudad de Nueva York a Connecticut que buscó una actividad saludable para mejorar su calidad de vida. Fue entonces cuando se reavivó la pasión. 

Comenzó a jugar de nuevo tanto en Westport Tennis Club como en Aspetuck Valley Country Club (AVCC) y pronto descubriría lo obsoleto que se volvió su juego. Ubicada en el equipo D de su grupo en AVCC, se dio cuenta de que era necesario un cambio. Ella propuso que su profesora profesional desechara todo su juego y comenzara de nuevo, como si fuera una jugadora junior.

Luego de dos años de entrenamiento, regresó, fue colocada en el equipo A y se convirtió en una de las mejores jugadoras.

Ahora juega activamente en los equipos de la Liga USTA 18 & Over y 40 & Over para Milford Indoor Tennis.

El nuevo amor de Driscoll por el juego, combinado con la experiencia tenística de su esposo Keith, llevó a una entrada natural al deporte para sus tres hijos, Katie (16), Emily (15) y Ryan (11).

“Hablamos de ganar y perder, pero nunca lo enfatizamos. Para nosotros era importante cómo crecían y se desarrollaban como personas, cómo hacían colegas y si hacían lo correcto y disfrutaban lo que hacían, entonces los resultados llegarían”, dijo Driscoll. “Yo les diría: 'si no eres un buen deportista, estás fuera de allí'. Katie y Emily ganaron premios a la deportividad a lo largo de los años y eso me enorgullece mucho. Tengo lágrimas en los ojos al hablar de ello. Este deporte está haciendo exactamente lo que yo quería que hiciera por ellos como personas”.

Como jugadora de tenis y madre, Driscoll encontró el siguiente paso en su viaje como voluntaria. Buscó oportunidades en las que sentía que podía marcar la diferencia, y su primer lugar de aterrizaje fue en Westport Tennis Club con el profesor profesional David Mwanza.

Ella ayudó a Mwanza con su programa Junior Team Tennis (JTT) y eventualmente ayudó a convertir el programa en una opción deseable para los jóvenes locales.

Ella tomó esa experiencia y la aprovechó, comenzando el programa JTT en Aspetuck Valley, el único club de campo en Nueva Inglaterra en ese momento con un programa JTT. A partir de ahí, ayudó a revivir el mismo programa en New Canaan Racquet Club.

Del mundo JTT, Driscoll pasó al mundo junior de alto rendimiento. Se desempeñó como enlace de padres en varios clubes, ayudando a los nuevos padres de tenis a navegar en el circuito juvenil.

“A través de cada esfuerzo voluntario, aprendí más sobre la USTA. Me di cuenta de que sabía mucho y estaba conociendo a más gente. Si estoy teniendo un impacto y ayudando a la gente, pensé en cómo podría ayudar a más personas y lograr un impacto aún mayor”, dijo Driscoll. “Todos esos pasos que tomé me hicieron invertir en el éxito de la Sección de Nueva Inglaterra. El año pasado, vi un puesto vacante en la junta directiva y pensé: era mi momento, estaba listo”.

Driscoll fue elegida en enero y ahora se desempeña como Secretaria de la Junta Directiva de la USTA Nueva Inglaterra, cargo que ocupará hasta 2026.

"Jenn tiene una gran pasión por el tenis y fue un firme partidario de todos los jugadores, nuestros clubes, nuestros torneos y la USTA en Nueva Inglaterra", dijo Scott Steinberg, ex presidente de la USTA Nueva Inglaterra. “Muchas veces, ella es la persona a la que acuden los padres y los jugadores para obtener toda la información del torneo, aclaración de las reglas, clasificaciones, presentación de otros jugadores y recomendaciones de clubes. Es una persona de tremenda integridad, credibilidad y grandes habilidades diplomáticas, cualidades todas ellas cruciales para cultivar relaciones entre un grupo de personas muy competitivas”.