El tenis es un éxito en la celebración del Orgullo de Portland

PORTLAND, ME – En lo que es una de las celebraciones anuales del Orgullo más grandes en Nueva Inglaterra, alrededor de 15,000 personas llegaron al centro de Portland para celebrar a la comunidad LGBT el sábado 16 de junio. Los organizadores del evento dijeron que fue el desfile del Orgullo Gay más grande de Portland en sus más de 40años de historia.

Entre la multitud entusiasta, la directora de tenis local, Lisa Wilcott, instaló canchas en una zona de césped al final del desfile e hizo que casi 150 personas probaran el deporte durante todo el día.

“Nuestro plan original era dar lecciones gratuitas en seis canchas públicas, pero las canchas estaban demasiado lejos de la celebración, así que improvisamos. Colocamos tres redes en el césped en plena celebración. También instalamos cintas a modo de redes, formando un total de cinco canchas improvisadas”, dijo Wilcott, director de tenis del York Golf and Tennis Club.

“Había un grupo enorme y diverso de personas allí. Familias, familias mixtas y personas vestidas de todo tipo se lo pasaron genial. Era un ambiente divertido para jugar al tenis”.

Wilcott y su grupo de voluntarios marcharon con 160 otros grupos en el desfile y repartieron pulseras del orgullo arcoíris. La USTA Nueva Inglaterra apoyó los esfuerzos con una subvención para la celebración de la diversidad y la inclusión.

“La subvención de celebración se utiliza para promover la programación de tenis de la USTA nueva o ampliarla en las comunidades locales. Para nosotros es de suma importancia promover la inclusión dentro del tenis y estamos muy felices de que Lisa esté promoviendo esta cultura en Portland y más allá del estado de Maine”, dijo Chantal Roche, Gerente de Diversidad e Inclusión de la USTA Nueva Inglaterra. 

En las canchas, Wilcott y su grupo conocieron a muchas personas que nunca antes habían cogido una raqueta. Los primeros 50 adultos y 10 niños sin raquetas recibieron una.

“Los grandes miembros del York Golf and Tennis Club donaron raquetas para apoyar nuestra presencia en el evento Pride. Pudimos regalar raquetas a personas que claramente nunca habían jugado antes y no tendrían una raqueta sin nosotros. Ojalá sigan jugando”, dijo Wilcott.

También repartieron pelotas de tenis de baja compresión gratuitas para que la gente practicara en casa. En general, el día fue un gran éxito y Wilcott estaba orgulloso de que el tenis fuera parte del mismo.

“Fue fantástico ver cuánta gente, jóvenes y mayores, se divertían en las canchas. Fue una gran primera experiencia para todos y ojalá sigan jugando”.