Dónde están ahora: Con Julia Cancio

'¿Dónde están ahora?' es un artículo mensual que destaca a los ex jugadores juveniles de Nueva Inglaterra que continuaron jugando tenis de la NCAA. Nos pondremos al día con los jugadores que compiten actualmente o que han competido recientemente en todos los niveles de la NCAA en todo el país. Nuestro plato fuerte de agosto es Julia Cancio.

CONCORD, MA- Julia Cancio, de Concord, MA, fue jugadora, capitana y campeona nacional durante cuatro años en Williams College, uno de los programas de tenis femenino más prestigiosos del país. Se graduó en mayo como la tercera jugadora con más victorias de todos los tiempos en Williams y al mismo tiempo ayudó al equipo a capturar su 9º y 10º campeonato NCAA DIII. Julia culminó su último año ganando el Campeonato de Dobles de la NCAA con su compañera Juli Raventos.

La USTA Nueva Inglaterra se reunió con Julia para aprender más sobre su exitosa carrera en la NCAA y cómo los torneos juveniles de Nueva Inglaterra la prepararon para ser la jugadora que es hoy.
 
En primer lugar, ganar el Campeonato de Dobles NCAA DIII debe haber sido una sensación increíble. Habla sobre las emociones que sentiste después de ganar y la increíble racha que tú y Juli vivieron durante todo el torneo. 

Fue un poco borroso cuando sucedió porque obviamente estábamos agotados, pero creo que después de la derrota del equipo en la semifinal, Juli y yo estábamos aún más motivados para ganar juntos el título de dobles. Habíamos estado hablando de los campeonatos individuales durante todo el año (además de tener el objetivo de ganar el campeonato por equipos, por supuesto), así que cuando pudimos llevarnos el oro fue muy emocionante para nosotros, nuestro entrenador y nuestro equipo. Ganar la final con una remontada contra dos oponentes increíbles fue especialmente emocionante. El partido fue muy largo y estuvimos detrás casi todo el tiempo, por lo que poder ganar al final fue realmente sorprendente.
 
Juli y tú quedasteis invictos la primavera pasada y 33-2 durante la temporada 2017-18 . ¿Cuál fue la clave de su continuo éxito en dobles?

Tanto Juli como yo hemos jugado en la alineación de dobles durante cuatro años y creo que por eso uno de nuestros mayores valores fue la experiencia. Cuando llegamos a la tercera edad, ambos sabíamos lo importante que era luchar por cada punto y trabajar juntos como equipo. También creo que ambos tenemos un gran sentido de la cancha, especialmente en dobles, y nos movemos muy bien juntos.
 
Entiendo que el éxito que tuviste esta temporada no fue fácil. Explica algunos de los altibajos que soportaste y cómo te sentiste finalmente durante esta temporada.     
 
Como cualquier otra temporada, esta estuvo llena de toneladas de desafíos, y este año el equipo en su conjunto enfrentó más obstáculos que en mis tres años anteriores combinados.  Tuvimos lesiones, enfermedades y una nueva entrenadora a la que acostumbrarnos (aunque es increíble, todavía lleva tiempo adaptarse). Tuve la suerte de tener tres co-capitanes senior conmigo este año, e hicimos absolutamente todo lo que pudimos para tener una gran temporada incluso cuando todas las probabilidades estaban en nuestra contra. Aunque fue decepcionante quedar tercero en el torneo por equipos, estaba muy orgulloso de mí mismo y de mis compañeros por superar todo lo que se nos presentó. Y luego ganar el título de dobles fue realmente un sueño hecho realidad. En mi primer año se suponía que debía competir, pero mi compañero y yo tuvimos que retirarnos, así que volver a ese escenario y ganar fue realmente la culminación perfecta de mi carrera. 
 
Al comenzar su primer año, Williams ya tenía 8 títulos nacionales en su haber. ¿Hubo más nervios o emoción por tu parte al saber que te unirías a un programa tan histórico?

Creo que cualquiera estaría un poco nervioso por unirse a un equipo con una historia tan increíble, pero yo estaba más que nada emocionado de tener la oportunidad de luchar por el título de la NCAA con mis compañeros de equipo. El año anterior a mi llegada fue el primer año en que Williams perdió campeonatos nacionales en siete años (antes habían ganado seis seguidos), así que cuando llegué allí, todos estaban muy emocionados y hambrientos de recuperar el título.

¿Qué significa para usted ahora que dejó su huella como uno de los jugadores más exitosos en la historia de la escuela y ayudó a traer dos títulos más a Williamstown?

Desde el principio, siempre quise ser el tipo de jugador y persona en el que mis compañeros pudieran confiar y creer más de lo que yo quería en ganar títulos. Obviamente estoy extremadamente orgulloso de todos los trofeos y logros a los que he contribuido, pero creo que estoy aún más orgulloso del arduo trabajo y la dedicación que se pusieron en esas cosas. Significa todo para mí haber podido luchar junto a algunos compañeros de equipo increíbles durante cuatro años y tener éxito con su apoyo y el de nuestros ex alumnos. 

Terminaste tercero de todos los tiempos en la historia del programa tanto en dobles como en victorias generales. ¿Ya lo has asimilado?

No precisamente. Estuve contando mis victorias en dobles por un tiempo porque sabía que estaba cerca de 100, pero la mayor parte del tiempo traté de no prestar atención a cuántas victorias y derrotas tenía.
                                    
¿Cuáles han sido tus mejores recuerdos de tu carrera tenística en Williams?

En general, tengo muchos recuerdos de estar con el equipo: cenas de equipo, paseos en camioneta, carreras de velocidad y otras cosas (dos veces rompimos una piñata como equipo... fue muy terapéutico), pero creo que mi recuerdo favorito fue de hecho, nuestro partido de semifinal contra Middlebury en mi tercer año. Estábamos jugando contra ellos bajo techo en cuatro canchas (hacía 101 grados en las instalaciones cubiertas) y bajamos 2-1 después de los dobles. Estaba jugando 6 individuales en ese momento, por lo que mi compañera de equipo Mia y yo, que jugaba 5 individuales, tuvimos que esperar a que se abrieran las canchas. Rápidamente, dos de nuestros compañeros de equipo perdieron y perdimos 4-1 en general. Cuando entré a mi cancha para comenzar mi partido, Linda Shin, estudiante de último año, estaba abajo 1-6, 0-3 y las cosas se veían bastante sombrías para nosotros. Gané mi partido bastante rápido (corriendo prácticamente únicamente con adrenalina) y Linda salvó tres puntos de partido, tuvo calambres y ganó su partido. Mia se aseguró y así de fácil ganamos un lugar en la final (que también ganamos 5-4). Fue un partido absolutamente épico y nunca lo olvidaré mientras viva.

¿Qué premios u honores que has recibido a lo largo de tu carrera tenística han significado más para ti?
 
Si tuviera que elegir, diría que ser seleccionado como capitán fue un gran honor, además de ser nombrado atleta académico de ITA. Lo académico es muy importante para mí, como dije, así que me alegré de haber podido equilibrar la escuela y el tenis en Williams y tener éxito en ambos.
 
Te especializaste en japonés y estudio de arte y estudiaste en el extranjero, en Japón. ¿Qué te atrajo inicialmente de la cultura japonesa y luego de la especialidad?
 
Mi escuela secundaria en realidad tiene una escuela hermana en un pequeño pueblo del norte de Japón llamado Nanae. En mi último año de secundaria tuve la suerte de viajar allí y hacer un intercambio durante unas semanas. Aunque no podía hablar japonés en ese momento, hice muchos amigos y recuerdos maravillosos. Tenía muchas ganas de volver algún día a poder hablar el idioma, así que comencé a tomar clases cuando llegué a Williams. Terminé estudiando en el extranjero y simplemente entré en la especialidad.

¿Cuáles son tus planes de verano/post-universidad? ¿Involucran al tenis de alguna manera o te apegas a algo en tu campo de estudio?
 
Este verano decidí quedarme en casa y pasar tiempo con mi familia. De hecho, estoy entrenando en el campamento de verano del New England Tennis Center que se lleva a cabo actualmente en Acton, MA (cerca de mi ciudad natal de Concord). Después de eso, espero trabajar en Japón, tal vez haciendo diseño gráfico.

Tuviste éxito tanto en el tenis de la escuela secundaria como en el tenis juvenil de Nueva Inglaterra antes de la universidad. ¿Qué tan involucrado estuviste en ambos y en qué medida te prepararon cada uno para el tenis universitario?
 
En la escuela secundaria, lo académico siempre fue mi prioridad, así que traté con todas mis fuerzas de involucrarme lo más posible en eso, así como en el circuito juvenil. Realmente no tuve la oportunidad de viajar a muchos torneos nacionales, pero jugué mucho en la sección. Creo que Nueva Inglaterra en particular hace un buen trabajo preparando a los jóvenes para la universidad debido al énfasis de la sección en dobles. Tener fines de semana solo de dobles (y que los dobles cuenten el 25% de tu clasificación de individuales) significa que los jugadores tienen que jugar dobles para mejorar su clasificación. Descubrí que mi experiencia en dobles al ingresar a la universidad no era algo universal y estaba muy agradecido por ello.

El tenis de la escuela secundaria también me preparó bien para el tenis universitario debido al ambiente de equipo. Me lo pasé muy bien en el equipo de mi escuela secundaria y la camaradería entre mis compañeros y yo fue excelente.

¿Cuáles fueron algunos de tus mejores recuerdos de la competencia USTANE? ¿Aprendiste algo a lo largo de tu carrera junior que realmente te haya marcado hasta ahora?
 
Creo que mis recuerdos favoritos definitivamente fueron en Zonals. Realmente amo el tenis en equipo, así que ese fue siempre lo más destacado de mi año en términos de tenis. Aprendí muchísimo jugando juniors. Todos esos torneos realmente te enseñan a ser duro y defender tu posición. Y también te enseñan cómo fracasar y triunfar con gracia. Estoy agradecido de haber podido aprender esas lecciones a una edad temprana jugando tenis. Creo que me servirán bien por el resto de mi vida.

Para obtener un resumen del campeonato de dobles de la NCAA de Julia, haga clic aquí.

Para obtener más información sobre el tenis femenino de Williams, haga clic aquí.