Mirando hacia adelante con orgullo

Stonewall Tennis ha crecido hasta convertirse en una parte indispensable del panorama del tenis en Minnesota, desde brindar un entorno inclusivo dentro del deporte para la comunidad LGBTQIA+ hasta asociarse con USTA Northern para organizar eventos como el evento Love All Pride que se llevó a cabo a fines de junio.

USTA Northern se comunicó con el comisionado de Stonewall Tennis, Chris Hartkemeyer, sobre la historia y el impacto de Stonewall Tennis en Minnesota y hacia dónde se dirigen desde aquí.

¿Podría proporcionarnos algunos antecedentes e historia de Stonewall Tennis?

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Stonewall Tennis fue la creación de Scott Sundstrom, quien en ese momento era miembro de la Junta Norte de la USTA y jugador de Stonewall Kickball. Scott creció jugando tenis toda su vida y ahora pasa su tiempo entrenando tenis de niños y niñas en la Escuela Secundaria Mounds View.

Scott concibió la idea de Stonewall Tennis en 2019 después de unirse a un equipo de kickball dentro de la organización y darse cuenta de la necesidad del mismo entorno seguro e inclusivo dentro del tenis para la comunidad LGBTQIA+. La idea detrás de Stonewall Tennis era tener una forma más social, menos intimidante y, lo más importante, divertida de reunirse para disfrutar del deporte.

No hay equipos, no hay partidos competitivos y, lo que es más importante, no hay expectativas de desempeñarse de cierta manera. ¡Se anima a los jugadores de todos los niveles a unirse y ver si el tenis es el deporte para ellos!

¿Cómo ha impactado Stonewall Sports positivamente a la comunidad LGBTQ+? 

Stonewall Sports – Twin Cities ha tenido un gran impacto en muchos de nuestros jugadores en la comunidad. A menudo se escucha en la liga que al crecer queer, muchos de nosotros evitamos participar en deportes competitivos por temor a ser discriminados o no sentirnos bienvenidos.

Un jugador de tenis de Stonewall nos contó que creció en una ciudad que no era muy amigable con LGBTQ y que fue terriblemente intimidado por la forma en que actuaban y hablaban. Como resultado, nunca sintieron que podían practicar deportes con los niños en la escuela.

Pero encontrar Stonewall Sports fue una bendición porque el impulso siempre estuvo ahí para que participaran en los deportes y ahora pueden sentirse seguros en el espacio que se les ofrece. Muchos de los jugadores de la liga también se conocen fuera de Stonewall y pueden fomentar amistades duraderas a través de la camaradería de practicar deportes juntos.

¿Cuáles son sus números de participación? ¿Cuántas personas juegan en un año? 

Stonewall Tennis ha estado operando 4 temporadas durante el año calendario desde que comenzó en 2019. Cada temporada tiene capacidad para 48 jugadores y el año pasado tuvimos aproximadamente 125 jugadores diferentes jugando al tenis con nosotros.

Nuestras temporadas siempre están llenas y tenemos muchos más jugadores que quieren unirse de los que podemos servir actualmente. El tenis es solo uno de los seis deportes que Stonewall Sports – Twin Cities ofrece con cerca de 1,000 miembros en toda la organización.

¿Cómo ha mejorado la programación la relación de Stonewall Tennis con USTA Northern? 

El programa Stonewall Tennis no existiría sin la subvención que nos otorga la USTA Northern. USTA Northern ha sido fundamental para ayudar a Stonewall Tennis a mantener los costos bajos para nuestros jugadores, así como para ayudar a asegurar tanto el equipo como la instrucción para nuestras temporadas de verano al aire libre. También ofrecen eventos y espacios adicionales para que nuestros jugadores se expandan y jueguen al tenis fuera de Stonewall Sports.

¿Cuáles son los objetivos y aspiraciones futuras de Stonewall Tennis? 

Nos encantaría que Stonewall Tennis continuara operando durante muchos años y ofreciera un entorno seguro e inclusivo a nuestros jugadores.

Nuestra esperanza para el futuro es poder aumentar la cantidad de jugadores que podemos tener por temporada y poder ofrecer más instrucción a los jugadores de nivel principiante que quizás no hayan tenido la oportunidad de jugar o aprender el deporte.