Artículo de septiembre: Campeón de la igualdad
En el US Open de este año, Felicia Rashiatore fue la homenajeada por la USTA Northern con el premio “Campeones de la Igualdad”. En 2023, el US Open lanzó un evento Campeones de la Igualdad donde los afiliados a las 17 secciones de la USTA son reconocidos por su devoción por promover la inclusión dentro del tenis. Los elegidos para el premio ejemplifican el espíritu de Billie Jean King e integran sus filosofías en el alcance de su trabajo.
El tenis fue un componente importante del día a día de Rashiatore durante la mayor parte de su vida. Su padre la introdujo al deporte a la edad de 10 años y fue capacitada por él durante toda su carrera juvenil, universitaria e incluso profesional.
Mientras era jugadora de la WTA, Rashiatore alcanzó su mejor ranking mundial personal en individuales, el número 70, y el número 80 en dobles. Rashiatore jugó en múltiples torneos del Grand Slam e incluso compitió para llegar a los cuartos de final del Abierto de Francia de dobles femeninos 1984 .
Rashiatore describe a Billie Jean King como su ídolo mientras crecía. A los 18 años, Rashiatore tuvo la experiencia única de interpretar a King en su voltea de despedida a principios de los 80 . Esto hizo que ser elegido para un premio iniciado en honor del Rey fuera aún más emocionante para Rashiatore.
Ver y escuchar a King hablar en el evento Campeones de la Igualdad fue un placer para Rashiatore. Rashiatore dice que la “energía y el entusiasmo de King por el tenis y las atletas femeninas son contagiosos. ¡Ella lo recuerda entonces y está aún más inspirada ahora!”
Desde que era adulta, Rashiatore trabajó como docente profesional en varias instituciones mientras ella y su familia se mudaban. Ahora Rashiatore fue el gerente de tenis en Williston Fitness Center durante 18 años. El objetivo de Rashiatore cada día es garantizar que todos tengan la oportunidad de disfrutar y jugar al tenis.
Rashiatore expresó lo orgullosa que está de su personal y de las ofertas que tienen disponibles para adultos y niños. El logro más reciente de Rashiatore fue iniciar un programa de tenis en silla de ruedas el verano pasado. El equipo de Rashiatore colaboró con Courage Kenny para aprender de su programación y adquirir conocimientos sobre los aspectos esenciales de las sillas de ruedas. Rashiatore también reconoce el mérito de Jon Rydberg y USTA Northern por ser factores decisivos entre difundir la información sobre el nuevo programa y ayudar con los eventos en silla de ruedas que se llevan a cabo en las instalaciones. Rydberg fue un gran recurso ya que brindó demostraciones sobre cómo mostrar tenis en silla de ruedas y conectó al personal de Rashiatore con los jugadores en silla de ruedas actuales de la sección.
Rashiatore salió del evento Campeones de la Igualdad motivado para seguir avanzando en el tenis. El evento permitió a Rashiatore interactuar con personas entusiastas de todo el país que comparten el mismo impulso. En la conferencia, Rashiatore colaboró con otros y compartió entre ellos sus ideas innovadoras sobre la equidad. Rashiatore está animado a reanudar el avance del tenis en silla de ruedas y a hacer crecer el juego para que todos puedan disfrutarlo.
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