El entrenador de secundaria Calvin Davis Jr. tiene 38 trofeos en la vitrina de la escuela.

"Hay 400,000 niños que juegan tenis en la escuela secundaria en Estados Unidos. “Lo que más les gusta a los niños es el concepto de equipo”, explica Calvin Davis, Jr., entrenador de larga trayectoria en Charlotte Country Day.

Davis, uno de los entrenadores de tenis de secundaria más exitosos de todos los tiempos en términos de campeonatos estatales, fue entrenador de niños y niñas en la escuela privada en Charlotte, Carolina del Norte, desde 1990. Su total: 38 campeonatos estatales.

Quienes jugaron para Davis conocen su pasión por el tenis, un deporte que practica desde que era 10. Davis, natural de Charlotte, recuerda su primera clase de tenis. 

"La primera persona que me mostró a jugar al tenis fue David Crawford. Fue uno de los primeros afroamericanos en graduar de la Universidad de Carolina del Norte. En resumen, él empleó el tenis para mejorar su vida, y yo intento ayudar a otros con esa misma motivación.

Numerosos logros

Davis dijo que Crawford impartió clases de tenis antes de incorporar al fabricante de motores de aviación Pratt & Whitney. Cuando aceptó el trabajo en Charlotte Country Day en 1990, sintió que tenía suerte de encontrar una escuela privada que le permitiera involucrar en la comunidad de Charlotte.

Cultivó esa misión y la impulsó con ahínco, lo que dio como resultado:

• Más de 35 años de experiencia como entrenador, principalmente en Charlotte Country Day School, logrando 38 campeonatos estatales de secundaria.
• Capacitó 2006 semifinalista de dobles del US Open, Tripp Phillips, y a otros tres jugadores profesionales: Walter Kennedy, Robby Poole y Jamal Parker.
• Nombrado Entrenador de Tenis del Año cinco veces por el Registro de Tenis Profesional
• Charlotte Observer lo nombró uno de los “Mejores 10 Entrenadores de Todos los Tiempos para Todos los Deportes” en el condado de Mecklenburg.
• Fundó la Fundación Davis para apoyar a jóvenes con recursos limitados en el Corredor Este de Charlotte y otras áreas de la ciudad que carecieron de acceso a instalaciones, entrenamiento y otros recursos necesarios.

Davis hizo de su legado llevar el tenis a zonas desfavorecidas de Charlotte y de todo Carolina del Norte. Brindó programas de tenis a más de 500 jóvenes desfavorecidos, ayudándoles a aprender el juego y habilidades importantes para la vida para tener éxito en la educación superior. 

Entre todos sus intereses, capacitar tenis en escuelas secundarias fue la verdadera pasión de Davis.

Davis instauró un programa de seis equipos en Country Day, creando equipos masculinos y femeninos en tres niveles: escuela intermedia, equipo juvenil de secundaria y equipo universitario de secundaria.

El programa de canteras es clave para el éxito

Davis afirma que el programa de captación de alumnos para la escuela intermedia fue la clave del éxito de Country Day.

"Comenzando con el equipo de la escuela intermedia, tenemos una política de 'no recortes'." Lo mejor de no tener recortes es que chicos que pensabas que no lo lograrían resultan ser los mejores jugadores.”

Davis y su equipo creen que la belleza del tenis de instituto reside en el enfoque de equipo. Con ese espíritu, enseña no solo tenis, sino también liderazgo y trabajo duro.

Cuando algunos dicen: "¿Por qué el tenis?" ¿No es demasiado caro?

Davis responde: "No hace falta ser un jugador clasificado a nivel nacional ni tener mucha experiencia". Recibes instrucción, practicas todos los días, participas en partidos y la escuela cubre la mayor parte de los gastos.

Equipo de entrenadores y administradores

Davis afirmó que no podría haberlo hecho sin su equipo de élite y el apoyo de la administración escolar.

"El proceso de aprendizaje cambió." Contamos con un asombroso equipo de entrenadores, y el hecho de que estén preparados y sean capaces de adaptar es lo que nos hace exitosos. Intentamos simplificar el tenis para que todo el mundo pueda disfrutarlo. Mi hijo, CC, forma parte del equipo técnico, y contamos con la ayuda de exjugadores universitarios, por lo que todos aportan sus experiencias únicas.”

También agradece a la USTA por emitir un mandato para el tenis en las escuelas secundarias. Davis afirmó que esto podría cambiarlo todo, especialmente para los entrenadores de instituto sin mucha experiencia en tenis. Los entrenadores recibirán materiales y herramientas que los ayudarán a realizar un buen trabajo, incluyendo consejos sobre cómo cohesionar un equipo de tenis, dirigir los entrenamientos y las técnicas adecuadas.

"Les digo a mis padres y a mis hijos que no estoy intentando ganar un campeonato estatal." Pero denles a mis jugadores las herramientas para triunfar en la vida y recuerden a todos los que jugaron en ese equipo. Tus colegas de equipo y una victoria gloriosa o inesperada, las recordarás para siempre.