El héroe local McCartney Kessler fundó One Point Slam en Calhoun, Georgia.
McCartney Kessler con el campeón del One Point Slam (izquierda) Johann Schick y la finalista Anu Kallambella. Fotos: Doug Walker
Si buscas otra forma de describir una de las últimas innovaciones en el tenis, es posible que te venga a la mente el lema de Pat Benatar: "Golpéame con tu mejor golpe".
El One Point Slam, que hizo su debut en el Abierto de Australia 2025 , llegó al norte de Georgia el domingo pasado, donde el Centro de Tenis de Calhoun (Ge.) fue sede del McCartney Kessler Hometown One Point Slam.
Kessler considera que Calhoun y la zona del noroeste de Georgia son un lugar especial donde aprendió a jugar. Kessler ocupa el puesto número 110 en el circuito WTA luego de alcanzar el puesto número 30 antes de que una lesión de espalda a principios de este año la apartara del circuito durante un periodo prolongado.
Kessler, que planea reincorporar al circuito WTA el próximo año, aunque no especificó en qué torneo se trataría, dijo que espera que el evento pueda continuar en el futuro. Kessler hizo donaciones de $5,000 a los programas de tenis de las tres escuelas secundarias del condado de Gordon: Calhoun, Gordon Central y Sonoraville, por un total de $15,000.
Muerte súbita definitiva
En el evento definitivo de muerte súbita, 78 jugadores se inscribieron para luchar en el evento definitivo del mundo del tenis de ganar un punto o ir a casa, con un premio de $2,500 para el sobreviviente.
Johann Schick, estudiante de la Baylor School en Chattanooga, Tennessee, donde el hermano de Kessler, McClain Kessler, es entrenador asistente, fue el ganador en un duelo con su colega de la Baylor School, Anu Kallambella.
El torneo atrajo a jugadores de escuelas secundarias, preparatorias y universidades, junto con entrenadores locales de preparatorias, todos en busca de un poco de gloria milagrosa. Luego de todo, fue un aficionado Jordan Smith quien venció a figuras como Amanda Anisimova y Jannik Sinner en su camino a ganar $660,000 en el 2026 Abierto de Australia One Point Slam.
Aunque el premio en metálico en Calhoun no era comparable al de Australia, Schick dijo que no tenía ni idea de que ganaría la competición en Calhoun.
“Quiero decir, había algo de esperanza. “Aquí había jugadores fantásticos”, dijo Schick. De hecho, Carly Briggs, oriunda de Calhoun y entrenadora principal del equipo femenino de la Baylor School, figuraba entre las candidatas, junto con Juan Carlos Aguilar, quien jugó en Texas A&M y TCU.
Schick dijo que ganar el evento de Kessler fue especial, en parte, porque McClain forma parte del grupo que capacita al equipo de la Escuela Baylor cuando no está en el circuito profesional con su hermana. “Todavía estoy temblando luego de la final”, dijo Schick.
Kessler habla sobre cómo devolverle algo a Calhoun.
“Para mí era muy importante poder devolverle algo a la comunidad que me ayudó a llegar hasta donde estoy hoy”, dijo Kessler.
Avanzó a los cuartos de final en el evento One Point del Abierto de Australia 2026 , venciendo a Adolfo Vallejo, un profesional paraguayo del circuito ATP; la estrella profesional italiana Jasmine Paolini, y Alec Reverente, un entrenador de tenis australiano, antes de caer ante la croata Donna Vekic, otra veterana de la WTA.
Los espectadores observan a Tristan Laboeuf competir en el McCartney Kessler One Point Slam.
La entrenadora principal del equipo femenino de la Baylor School, Carly Briggs, juega de base.
Kessler afirmó que el concepto One Point es realmente dinámico y emocionante. “No hay nada que se le parezca.” Es como si experimentó los nervios y las emociones más intensas que jamás sintió en mi vida.
Briggs, que formó equipo con Kessler en Florida, dijo que, a diferencia del juego normal, "aquí cometes un error y estás fuera".
“Pensé que podría ser divertido recrearlo y, de alguna manera, unir a la comunidad”, explicó Kessler.
El torneo de Calhoun se organizó en cuestión de semanas. Edward Jones, presidente de la Asociación de Tenis Sequoyah, con sede en Calhoun, lo calificó de algo vertiginoso.
Hace meses, cuando la temporada de Kessler estaba llegando a su fin, Jones dijo que su madre, Julie, se puso en contacto con la asociación y les comunicó que McCartney quería hacer una donación a la comunidad donde creció. “Se asoció con nosotros, como asociación comunitaria de tenis, para encontrar la manera de llevar esto a cabo”, dijo Jones.
Sharon Meadows, veterana directiva de la USTA y responsable del Centro Calhoun, explicó que la comunidad está muy orgullosa de McCartney, quien ganó torneos profesionales en Hobart, Tasmania, Nottingham y Cleveland. El centro recibió el premio USTA a la instalación destacada - Canchas públicas: grandes centros de tenis en 2023.
“Tuvimos mucha gente aquí (para el evento) y esperamos que el dinero que donó a las tres escuelas secundarias contribuya a que el tenis se desarrolle aún más aquí”, dijo Meadows.
Artículos relacionados
Suscríbase a nuestro boletín
Descarga la aplicación USTA
