Entrenador de Little Rock homenajeado por el alcalde en su cumpleaños

“Mi tía madrina y mi tío son dueños de la propiedad aquí con una sola corte. "Pasé aquí un día para ver qué querían hacer con la cancha y ella dijo que le gustaría comenzar a organizar campamentos de tenis", dijo Simmons. “No tenía ni idea de qué hacer ni nada. Simplemente salí por capricho e intenté hacer algo parecido a lo que pasó al otro lado de la ciudad con los otros clubes de campo”.

Desde aquellos primeros días, Simmons vio crecer el interés en Baseline. Mostró a más de 800 niños en las últimas dos décadas, muchos de los cuales nunca sostuvieron una raqueta antes de llegar a su cancha.

“Estoy tratando con un tipo de personas completamente diferente. “Vengo de otro lado de las vías”, dijo Simmons. “La gente con la que trato no tiene esto en sus antecedentes. Ni siquiera está en el ADN. Entonces, debo tener el conocimiento. “Tengo que tener todos los detalles para que sea factible y accesible para los niños y divertido para ellos, porque no crecieron con esto en su hogar”.

USTA Arkansas elogia a Simmons

La directora ejecutiva de USTA Arkansas, Deanna Garretson, elogió a Simmons por todo lo que hizo para atraer a más niños a las canchas.

"Kreth fue fundamental para introducir al tenis a muchos jóvenes que de otro modo no tuvieron acceso, fomentando el amor por el deporte entre jóvenes de comunidades subrepresentadas y ayudando a derribar las barreras de acceso", dijo Garretson.

Aunque muchos le dan crédito a Simmons por ayudarlos a mejorar sus vidas a través del tenis, él está igualmente agradecido por lo que ganó al mostrar este deporte.

“Me siento abrumado cuando cruzo la puerta y cruzo estas líneas blancas. Simplemente me hace algo. Empleo el tenis como terapia. Es terapéutico para mí. “Es un ministerio para mí”, dijo Simmons. “No puedo llevarte al US Open, pero puedo hacer que ames el tenis. Porque el tenis empieza con el amor. Ese es el resultado al principio. 0-0 es amor-amor. Una vez que tengas la raqueta en la mano, te enamorarás de ella. Vas a."

En un momento en que los niveles de obesidad están por las nubes y la tecnología mantiene a más niños sedentarios, Simmons ve el tenis como un antídoto.

“Hay muchas oportunidades de salud en el tenis. “El tenis aporta mucho en términos de fortaleza cardiovascular y mental”, afirmó. “Y esto es geometría. Estos niños están tomando geometría, trigonometría y cálculo en la escuela. Eso es todo lo que hay en la cancha, trabajando con grados y ángulos y esas cosas. Entonces estos niños pueden hacer esto. Quiero que los niños que vienen de comunidades de bajos ingresos sepan que pueden hacerlo. “Puedes participar en esto.”

Simmons no tiene planes de bajar el ritmo en el futuro próximo. Este otoño, está ayudando a capacitar al equipo de tenis de White Hall High en la cercana Pine Bluff. Cuanto más pueda difundir el deporte, más realizado se sentirá.

“Para mí, el tenis es el mejor deporte del planeta. Puedo hablar de tenis todo el día. Puedo trabajar las 24 horas completas del día. Eso es lo que el tenis hace por mí y mi familia. “Recibimos muchos ingresos y beneficios gracias al tenis”, dijo Simmons. “Antes de dejar este planeta Tierra, me gustaría compartir las oportunidades que se me dieron. “Me gustaría compartirlos con otras personas y espero dejar un legado”.